Tự kỷ, ra quyết định đạo đức và trí óc

Một nghiên cứu mới cho thấy những người trưởng thành tự kỷ có chức năng cao dường như gặp khó khăn khi đưa ra các phán đoán đạo đức trong một số tình huống nhất định.

Cụ thể, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người trưởng thành mắc chứng tự kỷ có nhiều khả năng hơn những người không mắc chứng tự kỷ đổ lỗi cho ai đó vì đã vô tình gây tổn hại cho người khác.

Điều này cho thấy rằng phán đoán của họ dựa nhiều vào kết quả của sự việc hơn là sự hiểu biết về ý định của người đó, Tiến sĩ Liane Young, một cộng sự sau tiến sĩ của MIT và là một trong những tác giả chính của nghiên cứu cho biết.

Ví dụ, trong một tình huống, “Janet” và một người bạn đang chèo thuyền kayak ở một vùng biển có nhiều sứa. Người bạn hỏi Janet liệu cô ấy có nên đi bơi không.

Janet vừa đọc tin rằng sứa trong khu vực là vô hại, và nói với bạn của cô ấy đi bơi. Người bạn bị sứa đốt và chết.

Trong kịch bản này, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người mắc chứng tự kỷ có nhiều khả năng hơn những người không tự kỷ đổ lỗi cho Janet về cái chết của bạn cô ấy, mặc dù cô ấy tin rằng con sứa là vô hại.

Young lưu ý rằng những tình huống như vậy có xu hướng tạo ra nhiều phản ứng ngay cả ở những người không tự kỷ.

“Không có sự thật quy chuẩn nào về việc liệu tai nạn có nên được tha thứ hay không. Mô hình với bệnh nhân tự kỷ là họ ở một đầu của quang phổ, ”cô nói.

Nghiên cứu xuất hiện trên ấn bản trực tuyến hiện tại của Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.

Hầu hết trẻ em phát triển khả năng lý thuyết về tư duy vào khoảng 4 hoặc 5 tuổi, điều này có thể được chứng minh bằng thực nghiệm với các bài kiểm tra “niềm tin sai lầm”. Trong ví dụ cổ điển, một đứa trẻ được cho xem hai con búp bê, “Sally” và “Anne”.

Người thử nghiệm đóng một tiểu phẩm, trong đó Sally đặt một viên bi vào một cái rổ và sau đó rời khỏi hiện trường. Khi Sally đi vắng, Anne chuyển viên bi từ giỏ sang hộp.

Người làm thí nghiệm hỏi đứa trẻ rằng Sally sẽ tìm viên bi ở đâu khi cô ấy trở về. Đưa ra câu trả lời chính xác - mà Sally sẽ xem xét trong rổ - đòi hỏi sự hiểu biết rằng những người khác có niềm tin có thể khác với kiến ​​thức của chúng ta về thế giới và với thực tế.

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng trẻ tự kỷ phát triển khả năng này muộn hơn trẻ không tự kỷ, nếu có, tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của chứng tự kỷ, Giáo sư John Gabrieli của MIT, tác giả chính của nghiên cứu cho biết.

Những người tự kỷ “hoạt động cao” - ví dụ: những người mắc dạng tự kỷ nhẹ hơn như hội chứng Asperger, thường phát triển các cơ chế bù đắp để giải quyết những khó khăn của họ trong việc hiểu suy nghĩ của người khác.

Young cho biết, chi tiết của các cơ chế này vẫn chưa được biết rõ, nhưng chúng cho phép người tự kỷ hoạt động trong xã hội và vượt qua các bài kiểm tra thực nghiệm đơn giản như xác định xem ai đó có phạm tội “giả mạo” xã hội hay không.

Tuy nhiên, các kịch bản được sử dụng trong nghiên cứu mới của MIT được xây dựng theo cách mà không có cách nào dễ dàng bù đắp cho lý thuyết bị suy yếu. Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm 13 người lớn tự kỷ và 13 người lớn không tự kỷ trên khoảng 50 tình huống tương tự như ví dụ về sứa.

Trong một nghiên cứu năm 2010, Young đã sử dụng các kịch bản giả định tương tự để kiểm tra các phán đoán đạo đức của một nhóm bệnh nhân bị tổn thương vỏ não trước trán (VMPC), một phần của vỏ não trước trán cần thiết để lập kế hoạch, ra quyết định và các nhiệm vụ nhận thức phức tạp khác. xảy ra.

Những bệnh nhân đó hiểu ý định của người khác, nhưng họ thiếu cảm xúc phẫn nộ thường xảy ra trong trường hợp ai đó cố gắng (nhưng không thành công) để làm hại người khác.

Ví dụ, họ sẽ dễ dàng tha thứ hơn cho người cung cấp nấm mà anh ta tin là độc cho một người quen, nếu nấm trở nên vô hại.

Young cho biết: “Mặc dù các cá nhân tự kỷ không thể xử lý thông tin trạng thái tinh thần và hiểu rằng các cá nhân có thể có ý định vô tội, nhưng vấn đề với bệnh nhân VMPC là họ có thể hiểu thông tin nhưng không phản ứng một cách cảm xúc với thông tin đó.

Việc ghép hai phần này lại với nhau có thể giúp các nhà khoa học thần kinh đưa ra một bức tranh toàn cảnh hơn về cách bộ não cấu tạo nên đạo đức.

Các nghiên cứu trước đây của trợ lý giáo sư MIT, Tiến sĩ Rebecca Saxe (đồng thời là tác giả của bài báo PNAS mới) đã chỉ ra rằng lý thuyết về tâm trí dường như được đặt trong một vùng não được gọi là giao điểm thái dương phải (TPJ).

Trong các nghiên cứu đang diễn ra, các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu xem liệu bệnh nhân tự kỷ có hoạt động bất thường ở TPJ bên phải trong khi thực hiện các nhiệm vụ phán xét đạo đức được sử dụng trong nghiên cứu PNAS hay không.

Nguồn: MIT