Phần nhỏ của bộ não dự đoán tình huống tồi tệ nhất

Bạn có cảm thấy rằng bộ não của bạn có xu hướng dự đoán tình huống xấu nhất có thể xảy ra không? Và sau đó bạn có thấy mình đang tham gia vào hành vi tránh né không? Bây giờ các nhà khoa học từ Đại học College London đã tìm ra bên chịu trách nhiệm - habenula. Phần não nhỏ bé này (kích thước bằng một nửa hạt đậu) theo dõi các dự đoán liên quan đến các sự kiện tiêu cực và sau đó về cơ bản thúc đẩy chúng ta.

Các nghiên cứu trước đây trên động vật đã chỉ ra rằng hoạt động của habenula dẫn đến việc tránh né vì nó ngăn chặn dopamine, một chất hóa học trong não thường làm tăng cảm giác động lực. Ở động vật, tế bào habenula được phát hiện kích hoạt khi có điều tồi tệ xảy ra hoặc dự kiến.

Trong nghiên cứu hiện tại, được công bố trên tạp chíKỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia23 người tham gia khỏe mạnh đã trải qua quá trình quét não cho thấy habenula được kích hoạt như thế nào để phản ứng với các bức ảnh liên quan đến những cú sốc điện đau đớn. Điều ngược lại xảy ra khi những người tham gia xem hình ảnh dự đoán trúng tiền.

Tác giả cấp cao Tiến sĩ Jonathan Roiser của Viện Khoa học Thần kinh Nhận thức của Đại học London (UCL) cho biết: “Hệ thống habenula theo dõi trải nghiệm của chúng ta, phản hồi nhiều hơn nếu điều gì đó tồi tệ hơn dự kiến.

“Ví dụ, habenula phản ứng mạnh hơn nhiều khi xảy ra điện giật gần như chắc chắn hơn là khi nó khó xảy ra. Trong nghiên cứu này, chúng tôi đã chỉ ra rằng habenula không chỉ thể hiện liệu điều gì đó có dẫn đến các sự kiện tiêu cực hay không; nó báo hiệu khá nhiều kết quả xấu được mong đợi. "

Trong quá trình nghiên cứu, những người tham gia khỏe mạnh được đặt bên trong một máy quét hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI). Sau đó, họ xem xét một chuỗi các bức tranh ngẫu nhiên, mỗi bức ảnh theo sau là một xác suất của một kết quả tốt hoặc xấu.

Các tình nguyện viên thỉnh thoảng phải nhấn một nút để cho thấy họ đang chú ý. Bằng cách theo dõi hoạt động của habenula, các nhà nghiên cứu biết liệu những người tham gia đang mong đợi các kịch bản tốt hay xấu.

“Thật thú vị, mọi người đã chậm hơn khi nhấn nút khi bức ảnh có liên quan đến việc bị sốc, mặc dù phản ứng của họ không liên quan đến kết quả.” Tác giả chính, Tiến sĩ Rebecca Lawson, cũng tại Viện Khoa học Thần kinh Nhận thức UCL cho biết.

“Hơn nữa, những người phản hồi càng chậm thì habenula của họ càng theo dõi các mối liên hệ với các cú sốc một cách đáng tin cậy. Điều này chứng tỏ mối liên hệ quan trọng giữa habenula và hành vi có động cơ, có thể là kết quả của việc ức chế dopamine. "

Habenula cũng có liên quan đến chứng trầm cảm và nghiên cứu này cho thấy nó có thể gây ra các triệu chứng như động lực thấp, bi quan và tập trung vào những trải nghiệm tiêu cực như thế nào. Một habenula hiếu động có thể dẫn đến tỷ lệ dự đoán tiêu cực cao.

Tiến sĩ Roiser cho biết: “Các nghiên cứu khác cho thấy ketamine, có lợi ích sâu sắc và tức thì ở những bệnh nhân không đáp ứng với thuốc chống trầm cảm tiêu chuẩn, đặc biệt làm giảm hoạt động của habenula. “Do đó, hiểu rõ về habenula có thể giúp chúng tôi phát triển các phương pháp điều trị tốt hơn cho bệnh trầm cảm kháng trị.”

Nguồn: University College London