IQ có thể thay đổi đáng kể trong thời kỳ thanh thiếu niên

Một nghiên cứu mới đã lật tẩy lý thuyết tâm lý truyền thống bằng cách phát hiện ra rằng Chỉ số thông minh (IQ), thước đo tiêu chuẩn của trí thông minh, có thể tăng hoặc giảm đáng kể trong những năm thiếu niên.

Theo các nhà nghiên cứu Anh, sự thay đổi này có liên quan đến những thay đổi trong cấu trúc não. Các nhà nghiên cứu tin rằng những phát hiện này có thể có ý nghĩa đối với việc kiểm tra và phân luồng của trẻ em trong những năm học của chúng.

Lý thuyết truyền thống đã giả định rằng khả năng trí tuệ là ổn định trong suốt cuộc đời và điểm IQ được lấy tại một thời điểm có thể được sử dụng để dự đoán thành tích học tập và các trận đấu nghề nghiệp ở tuổi trưởng thành. Nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí Thiên nhiên, lần đầu tiên cho thấy chỉ số IQ không đổi.

Một nhóm nghiên cứu do Cathy Price, Ph.D., Wellcome Trust’s Senior Research Fellow, dẫn đầu, đã thử nghiệm 33 thanh thiếu niên khỏe mạnh vào năm 2004 khi họ từ 12 đến 16 tuổi.

Sau đó, họ lặp lại các bài kiểm tra 4 năm sau đó khi các đối tượng tương tự từ 15 đến 20 tuổi. Trong cả hai lần, các nhà nghiên cứu đã chụp cấu trúc não của các đối tượng bằng hình ảnh cộng hưởng từ (MRI).

Các nhà điều tra đã tìm thấy những thay đổi đáng kể trong điểm số IQ đo được vào năm 2008 so với điểm số năm 2004.

Một số đối tượng đã cải thiện thành tích của họ so với những người ở cùng độ tuổi tới 20 điểm trên thang điểm IQ tiêu chuẩn; Tuy nhiên, trong các trường hợp khác, hiệu suất đã giảm tương tự.

Trong nỗ lực xác định xem những thay đổi đó có ý nghĩa hay không, các nhà nghiên cứu đã phân tích hình ảnh quét MRI để xem liệu có mối tương quan với những thay đổi trong cấu trúc não của đối tượng hay không.

Sue Ramsden, Tiến sĩ, tác giả đầu tiên của nghiên cứu, cho biết: “Chúng tôi nhận thấy có sự thay đổi đáng kể trong cách các đối tượng của chúng tôi thực hiện các bài kiểm tra IQ vào năm 2008 so với bốn năm trước đó.

“Một số đối tượng hoạt động tốt hơn rõ rệt nhưng một số hoạt động kém hơn đáng kể. Chúng tôi đã tìm thấy mối tương quan rõ ràng giữa sự thay đổi hiệu suất này và những thay đổi trong cấu trúc não bộ của họ và do đó có thể khẳng định chắc chắn rằng những thay đổi này trong chỉ số IQ là có thật ”.

Các nhà nghiên cứu đã đo chỉ số IQ bằng lời nói của mỗi đối tượng, bao gồm các phép đo về ngôn ngữ, số học, kiến ​​thức và trí nhớ chung và chỉ số IQ phi ngôn ngữ của họ, chẳng hạn như xác định các yếu tố còn thiếu của một bức tranh hoặc giải các câu đố bằng hình ảnh.

Kết quả chứng minh rõ ràng rằng những thay đổi trong chỉ số IQ bằng lời nói có liên quan đến các vùng cụ thể của não.

Tức là, sự gia tăng điểm IQ bằng lời nói có liên quan đến sự gia tăng mật độ chất xám - các tế bào thần kinh nơi diễn ra quá trình xử lý - trong một khu vực của vỏ não vận động bên trái của não được kích hoạt khi phát âm lời nói.

Tương tự, sự gia tăng điểm IQ phi ngôn ngữ tương quan với sự gia tăng mật độ chất xám trong tiểu não trước, có liên quan đến các cử động của bàn tay. Tuy nhiên, sự gia tăng chỉ số IQ bằng lời nói không nhất thiết phải đi đôi với sự gia tăng của chỉ số IQ không lời.

Theo Price, không rõ tại sao chỉ số IQ lẽ ra phải thay đổi quá nhiều và tại sao hiệu suất của một số người được cải thiện trong khi những người khác lại giảm. Có thể sự khác biệt là do một số đối tượng là những người phát triển sớm hoặc muộn, nhưng cũng có thể là giáo dục đóng một vai trò trong việc thay đổi chỉ số thông minh và điều này có ý nghĩa đối với cách đánh giá học sinh.

Price nói: “Chúng tôi có xu hướng đánh giá trẻ em và xác định quá trình giáo dục của chúng tương đối sớm trong cuộc đời, nhưng ở đây chúng tôi đã chỉ ra rằng trí thông minh của chúng vẫn đang phát triển.

“Chúng ta phải cẩn thận để không loại bỏ những học sinh kém hơn ở giai đoạn đầu vì thực tế chỉ số IQ của họ có thể cải thiện đáng kể trong vài năm nữa.

“Nó tương tự như thể dục. Một thiếu niên khỏe mạnh thể thao ở tuổi 14 có thể kém hơn ở tuổi 18 nếu họ ngừng tập thể dục. Ngược lại, một thiếu niên không khỏe mạnh có thể trở nên nhanh nhẹn hơn khi tập thể dục. "

Các nghiên cứu khác gần đây ủng hộ quan điểm cho rằng cấu trúc não vẫn “dẻo” và dễ uốn nắn ngay cả trong suốt cuộc đời trưởng thành. Trong một nghiên cứu trên động vật, Price đã chỉ ra rằng những người du kích ở Colombia đã học đọc khi trưởng thành có mật độ chất xám ở một số khu vực của bán cầu não trái cao hơn so với những người chưa học đọc.

Trong một nghiên cứu khác, Tiến sĩ Eleanor Maguire đã chỉ ra rằng một phần của cấu trúc não được gọi là hippocampus, đóng vai trò quan trọng trong trí nhớ và điều hướng, có khối lượng lớn hơn ở những tài xế taxi được cấp phép ở London.

“Câu hỏi đặt ra là, nếu cấu trúc não của chúng ta có thể thay đổi trong suốt cuộc đời trưởng thành, thì chỉ số IQ của chúng ta cũng có thể thay đổi?” Giá đã thêm. “Tôi đoán là có. Có rất nhiều bằng chứng cho thấy bộ não của chúng ta có thể thích nghi và cấu trúc của chúng thay đổi, ngay cả khi ở tuổi trưởng thành ”.

Sự phát triển của hình ảnh não đã thúc đẩy sự quan tâm đến việc tìm hiểu cách bộ não có thể thích nghi hoặc thay đổi theo thời gian.

John Williams, tiến sĩ, trưởng khoa khoa học thần kinh và sức khỏe tâm thần tại Wellcome Trust cho biết: “Nghiên cứu thú vị này làm nổi bật bộ não con người bằng nhựa như thế nào”.

“Sẽ rất thú vị khi xem liệu những thay đổi cấu trúc khi chúng ta lớn lên và phát triển có mở rộng ra ngoài chỉ số IQ đến các chức năng nhận thức khác hay không. Nghiên cứu này thách thức chúng ta suy nghĩ về những quan sát này và cách chúng có thể được áp dụng để có được cái nhìn sâu sắc về những gì có thể xảy ra khi các cá nhân không chống chọi được với các rối loạn sức khỏe tâm thần. "

Nguồn: Wellcome Trust