Sự khác biệt được tìm thấy trong não của những người nghiện cocain

Theo một nghiên cứu mới, chức năng não của những người nghiện cocaine khác với những người không nghiện.

Nghiên cứu mới cũng phát hiện ra rằng sự khác biệt trong cách các vùng khác nhau của não kết nối, giao tiếp và hoạt động ở những người nghiện cocaine thường có liên quan đến hành vi bốc đồng cao.

Nghiên cứu được thực hiện bởi một nhóm nghiên cứu hợp tác dẫn đầu bởi Chi nhánh Y tế Đại học Texas tại Đại học Galveston và Đại học Virginia Commonwealth, gần đây đã được công bố trên Hình ảnh thần kinh: Lâm sàng.

Theo các nhà nghiên cứu, chứng nghiện cocaine ảnh hưởng đến ước tính khoảng 800.000 người ở Hoa Kỳ, nhưng bất chấp nhiều thập kỷ nỗ lực, một loại thuốc được FDA chấp thuận để chống lại cơn nghiện vẫn khó nắm bắt, theo các nhà nghiên cứu.

Các nhà nghiên cứu lưu ý, những người nghiện cocaine thường rất bốc đồng và có xu hướng hành động nhanh chóng, không quan tâm đến hậu quả tiêu cực. Sự bốc đồng này có liên quan đến việc gia tăng tái nghiện do lạm dụng cocaine, khiến các nhà nghiên cứu coi sự bốc đồng như một mục tiêu hành vi quan trọng để phát triển các loại thuốc ngăn ngừa tái nghiện.

Để đo lường sự bốc đồng, các nhà khoa học thường sử dụng nhiệm vụ Go / NoGo, nhiệm vụ này theo dõi khả năng ngăn cản phản ứng bốc đồng của một người. Trong nhiệm vụ này, những người tham gia được hướng dẫn để thực hiện một phản hồi nhất định, hoặc "Đi" khi được hiển thị với một hình ảnh cụ thể và giữ lại câu trả lời của họ hoặc "Không đi" khi được hiển thị với các hình ảnh khác nhau.

Nghiên cứu mới nhằm xác định xem liệu những người nghiện cocaine có bị suy giảm khả năng thực hiện nhiệm vụ và thay đổi mô hình hoạt động của não so với những người không nghiện cocaine hay không.

Theo truyền thống, các nhà nghiên cứu thường nghiên cứu sự khác biệt trong hoạt động của vùng não bằng cách sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng. Các nhà nghiên cứu trong nghiên cứu này đã tiến hành phân tích fMRI thêm một bước nữa để giải mã các kết nối và hướng của luồng thông tin giữa các vùng não ở cả người dùng cocaine và không sử dụng cocaine, bằng cách sử dụng một kỹ thuật dựa trên fMRI được gọi là Mô hình nhân quả động.

Theo các nhà nghiên cứu, kỹ thuật này cung cấp một công cụ mới để nghiên cứu kết nối não bộ, những người hy vọng sẽ thiết kế và phát triển các loại thuốc mới.

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng 13 người sử dụng cocaine và 10 người không sử dụng cocaine để đánh giá khả năng kết nối của não trong quá trình thực hiện nhiệm vụ Go / NoGo trong một máy quét fMRI. Cả hai nhóm đều thực hiện nhiệm vụ tốt như nhau, cho thấy khả năng trung bình để ức chế phản ứng là như nhau ở hai nhóm, các nhà nghiên cứu nhận thấy.

Tuy nhiên, họ nói rằng có sự khác biệt thú vị giữa những người sử dụng cocaine và những người không sử dụng về sức mạnh của giao tiếp giữa các cấu trúc não quan trọng.

Đuôi trái, một cấu trúc não được biết là kiểm soát chức năng vận động, đã được kích hoạt ở cả hai nhóm trong quá trình ức chế phản ứng NoGo. Tuy nhiên, cấu trúc vỏ não điều chỉnh hoạt động của đuôi trái khác nhau giữa người dùng cocaine và người không dùng cocaine trong các câu hỏi khó hơn của nhiệm vụ Go / NoGo, nghiên cứu cho thấy.

“Những phát hiện này cho thấy rằng, trong khi một số vùng não vỏ não cho thấy hoạt động bị thay đổi ở những người sử dụng cocaine, các vùng khác có thể bù đắp cho sự thiếu hụt chức năng liên quan đến cocaine,” tác giả chính của Đại học Texas Medical Branch, Kathryn A. Cunningham, a. giáo sư dược học và giám đốc trung tâm nghiên cứu chất gây nghiện.

“Nhắm mục tiêu các kết nối não bị thay đổi trong chứng rối loạn sử dụng cocaine để phát triển liệu pháp là một ý tưởng mới, cung cấp một lĩnh vực nghiên cứu hoàn toàn mới và tiềm năng thúc đẩy việc kiêng khem và ngăn ngừa tái phát ở những người dễ bị tổn thương này.”

Nghiên cứu được hỗ trợ bởi Viện Y tế Quốc gia.

Nguồn: Chi nhánh Y tế Đại học Texas tại Galveston