Nghiên cứu của Utah phát hiện ra việc thiếu thông tin cản trở việc tiếp cận các chương trình thực phẩm

Một nghiên cứu mới, được thực hiện tại 99 cộng đồng ở Utah, cho thấy giao tiếp kém và / hoặc thiếu thông tin có thể cản trở nỗ lực kết nối một số người có nhu cầu với phiếu thực phẩm, ngân hàng thực phẩm, bếp súp và các nguồn thực phẩm khác như thế nào.

Theo Trung tâm Hành động Nghiên cứu & Thực phẩm, một nhóm vận động chống đói quốc gia, khoảng 1/8 hộ gia đình ở Utah phải vật lộn để cung cấp thực phẩm cho gia đình.

Theo kết quả, được công bố trên Tạp chí Y học Dự phòng Hoa Kỳ, 36 trong số 99 cộng đồng được chỉ định là “thực phẩm không an toàn” (rất cần các chương trình hỗ trợ lương thực và thông tin về họ), “sa mạc thông tin” (cư dân có ít kiến ​​thức về các chương trình thực phẩm), hoặc “thông tin không chắc chắn” (cư dân sử dụng phiếu thực phẩm nhưng có thể có quyền truy cập vào thông tin hữu ích khác).

Nghiên cứu của Đại học Utah xác định các khu vực chưa được phát hiện trước đây ở tiểu bang nơi thiếu thông tin về các chương trình thực phẩm, bao gồm Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP), hoặc phiếu thực phẩm, đang cản trở các nỗ lực giảm bớt tình trạng mất an ninh lương thực ở Utah.

Mất an toàn thực phẩm được định nghĩa là sự sẵn có hạn chế hoặc không chắc chắn để có được thực phẩm an toàn và dinh dưỡng.

Nasser Sharareh, Tiến sĩ, tác giả chính của nghiên cứu và là một cộng sự nghiên cứu sau tiến sĩ tại Khoa Khoa học Sức khỏe Dân số cho biết: “Những phát hiện của chúng tôi đưa ra một bức tranh độc đáo về nhu cầu thực phẩm ở tiểu bang của chúng ta mà trước đây đã có.

“Nó gợi ý rõ ràng rằng những nỗ lực trong tương lai để chống lại tình trạng mất an ninh lương thực ở Utah nên bao gồm việc sử dụng tốt hơn các phương tiện truyền thông và các kênh truyền thông khác để nâng cao nhận thức về các dịch vụ chuyển tuyến giúp mọi người tìm hiểu thêm về SNAP và các nhà cung cấp thực phẩm khẩn cấp khác trong cộng đồng của họ.”

Trước đây, khả năng tiếp cận hoặc sự sẵn có của các nguồn thực phẩm, chẳng hạn như các cửa hàng tạp hóa, và khả năng của các cá nhân hoặc hộ gia đình mua thực phẩm đó là hai thước đo chính về mất an toàn thực phẩm. Tuy nhiên, các chỉ số truyền thống này có thể không phản ánh đầy đủ phạm vi của vấn đề.

Để xác định vai trò của thông tin - hoặc sự thiếu hụt thông tin - đối với các yêu cầu hỗ trợ lương thực trong tiểu bang, nhóm nghiên cứu đã theo dõi việc đăng ký SNAP ở 99 cộng đồng Utah trong một năm. Sau đó, họ so sánh dữ liệu đó với các yêu cầu thông tin thực phẩm nhận được từ các cộng đồng đó bởi United Way 211 (UW211), một đường dây nóng giới thiệu dịch vụ khẩn cấp phi lợi nhuận.

Sử dụng phương pháp phân tích dữ liệu và hệ thống thông tin địa lý (GIS), các nhà nghiên cứu đã xác định được bốn nhóm cộng đồng (tổng số trong ngoặc đơn):

• Food Secure (63): Tỷ lệ ghi danh SNAP và cuộc gọi UW211 đều thấp. Người dân có thể có ít hoặc không cần các chương trình hỗ trợ lương thực hoặc thông tin về chúng;
• Thực phẩm Không an toàn (14): Tỷ lệ ghi danh SNAP và cuộc gọi UW211 cao; cư dân đang rất cần các chương trình hỗ trợ lương thực và thông tin về họ;
• Cảnh báo thông tin (11): Đăng ký SNAP thấp nhưng tỷ lệ cuộc gọi UW211 cao. Người dân có thể không biết về SNAP và có ít hoặc không biết về các nguồn thực phẩm khác của cộng đồng. Trong những “sa mạc” này, UW211 đóng vai trò như một “ốc đảo” quan trọng, giới thiệu những người gọi thiếu thông tin đến các nguồn thực phẩm của cộng đồng mà trước đây họ không hề hay biết;
• Thông tin không chắc chắn (11): Tham gia SNAP cao và tỷ lệ cuộc gọi UW211 thấp. Người dân sử dụng SNAP nhưng có thể không biết về UW211. SNAP một mình có thể đáp ứng nhu cầu hiện có của họ.

Các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục theo dõi mức độ sẵn có của thông tin ảnh hưởng đến yêu cầu hỗ trợ lương thực như thế nào, đặc biệt là ở 22 cộng đồng “sa mạc thông tin” và “không chắc chắn về thông tin” mới được xác định có nguy cơ cao trở thành thực phẩm không an toàn trong tương lai. Trong khi đó, nhóm nghiên cứu hy vọng nghiên cứu của họ sẽ giúp cung cấp thông tin về các quyết định chính sách công liên quan đến hỗ trợ lương thực.

Tiến sĩ Andrea Wallace cho biết: “Nghiên cứu này cung cấp cho các nhà cung cấp thực phẩm khẩn cấp một cái nhìn tổng quát về nơi cần dịch vụ của họ nhất và lý do tại sao họ cần tăng cường nỗ lực của mình để đưa thông tin kịp thời và đáng tin cậy đến tay những người đang tìm kiếm sự giúp đỡ của họ. RN, tác giả cao cấp của nghiên cứu và là chủ tịch của hệ thống y tế và chăm sóc dựa vào cộng đồng tại Cao đẳng Điều dưỡng.

“Nó có thể dẫn đến các chính sách giúp cộng đồng phục vụ tốt hơn những cư dân cần hỗ trợ lương thực, hiện tại và trong tương lai.”

Dựa trên những phát hiện này, các nhà nghiên cứu có kế hoạch mở rộng công việc của họ để xác định các cộng đồng có nguy cơ ở hơn 15 bang khác.

Nguồn: University of Utah Health