Nấm có thể làm giảm nguy cơ suy giảm nhận thức ở người lớn tuổi
Người lớn tuổi tiêu thụ hơn hai phần nấm mỗi tuần có thể giảm 50% nguy cơ mắc chứng suy giảm nhận thức nhẹ (MCI), theo một nghiên cứu mới kéo dài 6 năm được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu từ Trường Y Yong Loo Lin tại Đại học Quốc gia. Singapore (NUS).
“Mối tương quan này là đáng ngạc nhiên và đáng khích lệ. Có vẻ như một thành phần đơn lẻ thường có sẵn có thể có tác động đáng kể đến sự suy giảm nhận thức, ”trợ lý giáo sư Lei Feng, người từ khoa tâm lý học NUS, và là tác giả chính của công trình này cho biết.
Nghiên cứu đã sử dụng sáu loại nấm thường được tiêu thụ ở Singapore: nấm vàng, nấm sò, nấm hương và nấm nút trắng, cũng như nấm khô và đóng hộp. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tin rằng có khả năng các loại nấm khác cũng có tác dụng hữu ích.
Một khẩu phần được định nghĩa là 3/4 chén nấm nấu chín với trọng lượng trung bình khoảng 150 gram. Hai phần ăn sẽ tương đương với khoảng nửa đĩa. Mặc dù kích thước khẩu phần đóng vai trò là kim chỉ nam, nhưng nghiên cứu cho thấy rằng ngay cả một khẩu phần nấm nhỏ mỗi tuần vẫn có thể giúp giảm nguy cơ mắc MCI.
MCI nằm giữa sự suy giảm nhận thức điển hình thường thấy trong quá trình lão hóa bình thường và sự suy giảm nghiêm trọng hơn của chứng sa sút trí tuệ. Người lớn tuổi bị MCI thường biểu hiện một số dạng mất trí nhớ hoặc hay quên và cũng có thể cho thấy sự suy giảm các loại chức năng nhận thức khác như khả năng ngôn ngữ, khả năng chú ý và không gian thị giác.
Những thay đổi này có thể là tinh tế, vì chúng không phản ánh những khiếm khuyết về nhận thức có thể ảnh hưởng đến các hoạt động cuộc sống hàng ngày, vốn là đặc điểm của bệnh Alzheimer và các dạng sa sút trí tuệ khác.
Nghiên cứu được thực hiện từ năm 2011 đến năm 2017, thu thập dữ liệu từ hơn 600 người cao niên Trung Quốc trên 60 tuổi sống ở Singapore. Các phát hiện được công bố trực tuyến trong Tạp chí Bệnh Alzheimer.
“Những người mắc MCI vẫn có thể thực hiện các hoạt động hàng ngày bình thường của họ. Vì vậy, những gì chúng tôi phải xác định trong nghiên cứu này là liệu những người cao niên này có thành tích kém hơn trong các bài kiểm tra tiêu chuẩn của bác sĩ tâm lý thần kinh so với những người khác ở cùng độ tuổi và trình độ học vấn hay không, ”Feng nói.
Do đó, các nhà nghiên cứu đã tiến hành các cuộc phỏng vấn sâu rộng có tính đến thông tin nhân khẩu học, bệnh sử, các yếu tố tâm lý và thói quen ăn uống. Một y tá đo huyết áp, cân nặng, chiều cao, nắm tay và tốc độ đi bộ. Những người tham gia cũng hoàn thành một bài kiểm tra màn hình đơn giản về nhận thức, trầm cảm và lo lắng.
Cuối cùng, một đánh giá tâm lý thần kinh tiêu chuẩn kéo dài hai giờ đã được thực hiện, cùng với đánh giá sa sút trí tuệ. Kết quả tổng thể của các xét nghiệm này đã được thảo luận sâu với các bác sĩ tâm thần để đi đến thống nhất chẩn đoán.
Các nhà nghiên cứu tin rằng lý do giảm tỷ lệ MCI ở những người ăn nấm có thể là do một hợp chất cụ thể được tìm thấy trong hầu hết các loại nấm. “Chúng tôi rất quan tâm đến một hợp chất có tên là ergothioneine (ET),” Tiến sĩ Irwin Cheah, Thành viên Nghiên cứu Cấp cao tại Khoa Hóa sinh NUS cho biết.
“ET là một chất chống oxy hóa và chống viêm độc đáo mà con người không thể tự tổng hợp được. Nhưng nó có thể được lấy từ các nguồn thực phẩm, một trong những nguồn chính là nấm. ”
Một nghiên cứu trước đây của nhóm nghiên cứu trên những người Singapore cao tuổi cho thấy rằng mức ET trong huyết tương ở những người tham gia MCI thấp hơn đáng kể so với những người khỏe mạnh phù hợp với độ tuổi. Các phát hiện dẫn đến niềm tin rằng sự thiếu hụt ET có thể là một yếu tố nguy cơ đối với sự thoái hóa thần kinh và việc tăng lượng ET thông qua việc tiêu thụ nấm có thể thúc đẩy sức khỏe nhận thức.
Bước tiếp theo là tiến hành một thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên với hợp chất tinh khiết của ET và các thành phần có nguồn gốc thực vật khác, chẳng hạn như L-theanine và catechin từ lá trà, để xác định tiềm năng của các chất dinh dưỡng thực vật này trong việc trì hoãn sự suy giảm nhận thức.
Nguồn: Đại học Quốc gia Singapore
