Tại sao một số người lớn tuổi có khả năng nhớ lại tốt hơn những người khác?

Theo một nghiên cứu mới đây, trí nhớ chùn bước thường được coi là một phần dự kiến ​​của quá trình lão hóa, nhưng nó không phải là không thể tránh khỏi.

“Một số cá nhân cho thấy sự duy trì đáng kể chức năng bộ nhớ trong suốt cuối tuổi trưởng thành, trong khi những người khác bị suy giảm trí nhớ đáng kể. Tiến sĩ Alexandra Trelle, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Stanford ở California, cho biết việc nghiên cứu những khác biệt này giữa các cá nhân là rất quan trọng để hiểu được sự phức tạp của quá trình lão hóa não, bao gồm cả cách thúc đẩy khả năng phục hồi và tuổi thọ.

Dựa trên các nghiên cứu tập trung vào dân số trẻ, Trelle và các đồng nghiệp của cô đang điều tra khả năng nhớ lại trí nhớ ở những người lớn tuổi khỏe mạnh như một phần của Nghiên cứu Trí nhớ và Lão hóa Stanford.

Trong nghiên cứu mới nhất, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng quá trình nhớ lại trí nhớ trong não của người lớn tuổi có thể trông rất giống với những quá trình đã quan sát trước đó trong não của người trẻ. Tuy nhiên, đối với những người cao niên gặp khó khăn trong việc ghi nhớ, bằng chứng cho các quá trình này đã giảm đi đáng kể, theo các nhà nghiên cứu.

Bằng cách hiểu rõ hơn về chức năng bộ nhớ ở người lớn tuổi, các nhà nghiên cứu hy vọng một ngày nào đó sẽ cho phép dự đoán sớm hơn và chính xác hơn về thời điểm suy giảm trí nhớ báo hiệu nguy cơ sa sút trí tuệ tăng lên.

Một điểm tương đồng nổi bật

Khi Tiến sĩ Anthony Wagner, Giáo sư Lucie Stern về Khoa học Xã hội tại Trường Khoa học và Nhân văn Stanford, là sinh viên tốt nghiệp tại Stanford vào những năm 1990, ông đã thực hiện một số nghiên cứu fMRI đầu tiên về sự hình thành trí nhớ. Vào thời điểm đó, các công nghệ phân tích và hình ảnh hiện đại chỉ cho phép đo mức độ hoạt động từ một phần cm rưỡi của não.

Ngược lại, nghiên cứu hiện tại đã đo lường hoạt động từ toàn bộ não ở độ phân giải cao và các phân tích không chỉ tập trung vào mức độ hoạt động mà còn vào thông tin bộ nhớ có trong các mô hình hoạt động của não, theo các nhà nghiên cứu.

Wagner, tác giả cấp cao của cuốn giấy. “Là một sinh viên mới tốt nghiệp, tôi sẽ không bao giờ dự đoán rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ làm được loại khoa học này”.

Trong thử nghiệm, 100 người tham gia ở độ tuổi từ 60 đến 82 được quét não khi họ nghiên cứu các từ ghép với hình ảnh của những người và địa điểm nổi tiếng. Sau đó, trong quá trình kiểm tra bộ nhớ được quét, họ được nhắc bằng những từ họ đã nhìn thấy và yêu cầu nhớ lại hình ảnh liên quan. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng bài kiểm tra trí nhớ được thiết kế để đánh giá khả năng ghi nhớ các mối liên hệ cụ thể giữa các yếu tố của một sự kiện, một dạng trí nhớ thường bị ảnh hưởng không cân xứng bởi quá trình lão hóa.

Trong quá trình quét, các nhà nghiên cứu quan sát thấy rằng các quá trình não hỗ trợ ghi nhớ ở người lớn tuổi giống với các quá trình ở nhóm dân số trẻ hơn. Khi mọi người ghi nhớ, có sự gia tăng hoạt động của hồi hải mã - một cấu trúc não bộ từ lâu được biết đến là rất quan trọng để ghi nhớ các sự kiện - cùng với sự phục hồi các mô hình hoạt động trong vỏ não khi sự kiện ban đầu được trải qua. Họ giải thích rằng, ghi nhớ đòi hỏi du hành thời gian thần kinh, phát lại các mô hình đã được thiết lập trong não bộ.

Trelle, tác giả chính của bài báo cho biết: “Thật đáng ngạc nhiên là chúng tôi đã có thể tái tạo mối quan hệ từng giây phút này giữa hoạt động của hồi hải mã, sự phát lại trong vỏ não và khả năng nhớ lại trí nhớ, điều mà trước đây chỉ được quan sát thấy ở những người trẻ khỏe mạnh. . "Trên thực tế, chúng tôi có thể dự đoán liệu một cá nhân có ghi nhớ vào một thời điểm nhất định hay không dựa trên thông tin mang trong các mô hình hoạt động của não."

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, trung bình, khả năng nhớ lại suy giảm theo tuổi tác. Tuy nhiên, rất quan trọng, bất kể độ tuổi của mỗi người, hoạt động hồi hải mã mạnh hơn và tái phát trong vỏ não có liên quan đến hiệu suất trí nhớ tốt hơn, họ lưu ý. Điều này không chỉ đúng với bài kiểm tra trí nhớ được thực hiện trong quá trình quét mà còn đúng với bài kiểm tra trí nhớ được thực hiện vào một ngày khác của nghiên cứu.

Các nhà nghiên cứu cho biết, phát hiện này cho thấy các phép đo fMRI về hoạt động của não trong quá trình nhớ lại trí nhớ đang khai thác sự khác biệt ổn định giữa các cá nhân và có thể cung cấp một cơ hội quan sát sức khỏe não bộ, các nhà nghiên cứu cho biết.

Theo các nhà khoa học, nghiên cứu này đặt nền tảng cho nhiều cuộc điều tra trong tương lai về trí nhớ ở người lớn tuổi trong nhóm nghiên cứu Trí nhớ và Lão hóa Stanford. Chúng bao gồm công việc trình bày chi tiết hơn về quá trình tạo và nhớ lại bộ nhớ, các nghiên cứu về sự thay đổi trong hoạt động của bộ nhớ theo thời gian và nghiên cứu kết hợp các nghiên cứu fMRI với các loại dữ liệu sức khỏe khác, chẳng hạn như những thay đổi trong cấu trúc não và sự tích tụ của các protein trong não có liên quan đến bệnh Alzheimer.

Theo các nhà nghiên cứu, mục đích cuối cùng là phát triển các công cụ mới và nhạy cảm để xác định những cá nhân có nguy cơ cao mắc bệnh Alzheimer trước khi sự suy giảm trí nhớ đáng kể xảy ra.

Wagner cho biết: “Chúng tôi đang bắt đầu đặt câu hỏi liệu sự khác biệt của từng cá nhân về khả năng du hành ngược thời gian có thể được giải thích bởi bệnh không có triệu chứng ảnh hưởng đến não và dự đoán chẩn đoán lâm sàng trong tương lai hay không. “Chúng tôi hy vọng rằng công việc của chúng tôi, đòi hỏi sự hợp tác phong phú giữa các lĩnh vực, sẽ thông báo các vấn đề lâm sàng và nâng cao sức khỏe con người.”

Nghiên cứu mới được xuất bản trong eLife.

Nguồn: Đại học Stanford