Hoạt động của não bộ khi nhớ lại khuôn mặt của chủng tộc khác

Theo các nhà nghiên cứu từ Đại học Northwestern, não bộ hoạt động khác khi ghi nhớ khuôn mặt của một người thuộc chủng tộc của mình so với khi ghi nhớ khuôn mặt của chủng tộc khác.

Nghiên cứu này làm sáng tỏ đáng kể “hiệu ứng chủng tộc khác” đã được ghi nhận đầy đủ - thực tế là mọi người ít có khả năng nhớ khuôn mặt của một nhóm chủng tộc khác với khuôn mặt của họ.

“Các nhà khoa học đã đưa ra nhiều ý kiến ​​về lý do tại sao mọi người không nhận ra những khuôn mặt thuộc chủng tộc khác cũng như những khuôn mặt cùng chủng tộc,” giáo sư tâm lý học Tây Bắc, Tiến sĩ Ken Paller cho biết. Theo Paller, việc phát hiện ra một dấu thần kinh mã hóa thành công các khuôn mặt thuộc chủng tộc khác sẽ giúp đưa những ý tưởng này vào thử nghiệm.

“Khả năng nhớ chính xác khuôn mặt là một kỹ năng xã hội quan trọng với những hậu quả nghiêm trọng có thể xảy ra,” nghiên cứu sinh Heather Lucas, tác giả chính của nghiên cứu cho biết trong Biên giới trong khoa học thần kinh con người.

“Chỉ đơn thuần là xấu hổ khi quên sếp của vợ / chồng bạn, nhưng khi nhân chứng nhớ không chính xác khuôn mặt, hậu quả có thể là một bản án hình sự sai trái,” cô nói.

Nhóm nghiên cứu tại Northwestern đã sử dụng bản ghi EEG để đo hoạt động của não và nhận thấy nó tăng lên trong 200 đến 250 mili giây đầu tiên khi nhìn thấy cả khuôn mặt cùng chủng tộc và chủng tộc khác. Tuy nhiên, trước sự ngạc nhiên của họ, họ phát hiện ra rằng biên độ của hoạt động não gia tăng đó chỉ dự đoán liệu một khuôn mặt thuộc chủng tộc khác (không phải khuôn mặt cùng chủng tộc) sau này có được ghi nhớ hay không.

Lucas nói: “Có vẻ như sẽ có một giai đoạn quan trọng ngay sau khi một khuôn mặt thuộc chủng tộc khác xuất hiện, quyết định xem khuôn mặt đó sẽ được ghi nhớ hay bị lãng quên. "Nói cách khác, quá trình ghi lại ký ức bắt đầu gần như ngay lập tức sau khi người ta nhìn thấy khuôn mặt lần đầu tiên."

Nghiên cứu trước đây đã liên kết giai đoạn rất sớm này - cái được gọi là tiềm năng não N200 - với quá trình nhận thức của cá nhân. Quá trình đó liên quan đến việc xác định các đặc điểm khuôn mặt độc đáo của cá nhân như hình dạng của mắt và mũi và cấu hình không gian của các đặc điểm khuôn mặt khác nhau.

Khi các nhà nghiên cứu yêu cầu 18 người tham gia nghiên cứu da trắng xem các khuôn mặt cùng chủng tộc và ghi nhớ chúng vào bộ nhớ, quá trình đánh giá cá nhân được lập chỉ mục bởi N200 dường như "gần như tự động - mạnh mẽ và đáng tin cậy đến mức nó thực sự không liên quan đến việc liệu một khuôn mặt có được nhớ hay không. Lucas nói.

Vài phút sau, những người tham gia được thực hiện một bài kiểm tra nhận dạng bao gồm các khuôn mặt mới cùng với một số khuôn mặt đã được xem trước đó. Các nhà nghiên cứu đã phân tích hoạt động của não trong quá trình xem khuôn mặt ban đầu như một chức năng xem liệu cuối cùng mỗi khuôn mặt có được nhớ hay quên trong bài kiểm tra nhận dạng hay không.

Sóng N200 rất lớn đối với tất cả các khuôn mặt cùng chủng tộc, bất kể sau đó chúng có được ghi nhớ thành công hay không. Ngược lại, sóng N200 lớn hơn đối với các khuôn mặt thuộc chủng tộc khác được nhớ đến so với các khuôn mặt thuộc chủng tộc khác đã bị lãng quên.

Tất nhiên, không phải tất cả các khuôn mặt cùng chủng tộc đều được nhận dạng thành công, các nhà nghiên cứu nói. Theo đó, nghiên cứu của họ cũng xác định hoạt động của não bộ dự đoán xem có nhớ được khuôn mặt cùng chủng tộc hay không. Một sóng não cụ thể bắt đầu ở khoảng 300 mili giây và kéo dài trong vài trăm mili giây được các nhà tâm lý học gọi là “mã hóa phức tạp”.

Mã hóa phức tạp là một quá trình có chủ ý để suy ra các thuộc tính. Ví dụ: bạn có thể lưu ý rằng một khuôn mặt khiến bạn nhớ đến một người nào đó mà bạn biết, rằng biểu hiện của nó có vẻ thân thiện hoặc nhút nhát, hoặc nó trông giống như khuôn mặt của một nhà khoa học hoặc cảnh sát.

Đúng như dự đoán, việc đưa ra những kiểu suy luận xã hội này sẽ làm tăng khả năng một khuôn mặt được ghi nhớ.

“Tuy nhiên, chiến lược này chỉ hoạt động nếu quá trình phân biệt cá nhân cũng diễn ra thành công - nghĩa là, nếu các thuộc tính vật lý duy nhất của một khuôn mặt cụ thể đã được ghi vào bộ nhớ,” Lucas nói. “Và nghiên cứu của chúng tôi phát hiện ra rằng cá nhân không phải lúc nào cũng tương tác với những gương mặt thuộc chủng tộc khác”.

Vẫn còn đó câu hỏi là tại sao tính cá nhân lại rất mong manh đối với những gương mặt thuộc chủng tộc khác. Các nhà nghiên cứu cho biết một khả năng là nhiều người chỉ đơn giản là ít luyện tập nhìn và nhớ các khuôn mặt chủng tộc khác.

Lucas nói: “Mọi người có xu hướng tương tác thường xuyên và rộng rãi hơn với những người cùng chủng tộc so với những cá nhân thuộc chủng tộc khác, đặc biệt là những thành viên đa số về chủng tộc. Do đó, bộ não của họ có thể kém thành thạo hơn trong việc tìm kiếm thông tin trên khuôn mặt để phân biệt các khuôn mặt của chủng tộc khác với nhau so với việc phân biệt giữa các khuôn mặt của nhóm chủng tộc của họ.

Một cách giải thích khác có thể liên quan đến “phân loại xã hội” hoặc xu hướng nhóm những người khác vào các nhóm xã hội theo chủng tộc. “Nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng khi chúng tôi gắn nhãn và nhóm những người khác theo chủng tộc, chúng tôi sẽ tập trung nhiều hơn vào các thuộc tính mà các thành viên trong nhóm có xu hướng chung - chẳng hạn như màu da - và ít hơn vào các thuộc tính phân biệt một thành viên nhóm với những người khác,” Lucas nói.

Kết quả là, tiềm năng não N200 nhỏ hơn đối với các khuôn mặt thuộc chủng tộc khác - đặc biệt là những khuôn mặt không được nhớ sau này - có thể cho thấy rằng các đặc điểm cụ thể về chủng tộc của những khuôn mặt này được chú ý nhiều hơn.

Các nhà nghiên cứu Tây Bắc hy vọng nghiên cứu trong tương lai sẽ dựa trên những phát hiện của họ trong nỗ lực không ngừng để hiểu rõ hơn về tác động của chủng tộc khác. “Nghiên cứu đó cũng sẽ cần tập trung nhiều hơn vào nhận dạng khuôn mặt ở các nhóm thiểu số, vì phần lớn các nghiên cứu cho đến nay đã kiểm tra các nhóm dân số da trắng chiếm đa số,” Lucas nói.

Nguồn: Đại học Tây Bắc