Khi vợ kiếm được nhiều tiền hơn, cả hai vợ chồng đều báo cáo sai về những cách khiến chồng trông đẹp hơn

Theo truyền thống, chồng kiếm được nhiều tiền hơn vợ, nhưng mọi thứ đang thay đổi. Hiện tại, theo Cục điều tra dân số, cứ 4 cuộc hôn nhân thì gần 1 người vợ kiếm được nhiều tiền hơn chồng (22,9%).

Nếu không ai cảm thấy tự ái về việc vợ kiếm được nhiều tiền hơn chồng, thì cả chồng và vợ đều không nên thừa nhận chính xác số tiền mỗi người kiếm được. Nhưng đó có phải là điều thực sự xảy ra?

Các nhà nghiên cứu từ Cục điều tra dân số đã có thể truy cập thông tin về thu nhập thực tế của chồng và vợ. Họ cũng nhận được câu trả lời của những người tương tự đối với một cuộc khảo sát hỏi về thu nhập của họ. Câu trả lời từ hai nguồn không trùng khớp. Khi vợ kiếm được nhiều tiền hơn chồng, cả chồng và vợ đều bóp méo báo cáo thu nhập của mình theo cách khiến các ông chồng nhìn ra vẻ đẹp hơn.

Trong cuộc khảo sát, những người chồng cho biết thu nhập cao hơn 2,9 điểm phần trăm so với thực tế. Ví dụ, nếu một người chồng thực sự kiếm được 60.000 đô la, anh ấy sẽ nói rằng anh ấy kiếm được 61.740 đô la - 1.740 đô la nhiều hơn chủ nhân của anh ấy nói rằng anh ấy kiếm được.

Các bà vợ cho biết họ kiếm được ít hơn thực tế 1,5 điểm phần trăm. Ví dụ, nếu một người vợ kiếm được 80.000 đô la, cô ấy sẽ nói rằng cô ấy chỉ kiếm được 78.800 đô la - ít hơn 1.200 đô la so với người chủ của cô ấy nói rằng cô ấy kiếm được.

Các ông chồng phóng đại số tiền họ kiếm được, và các bà vợ nói quá thấp số tiền họ kiếm được. Cả hai biến dạng khiến các cặp vợ chồng này có vẻ giống các cặp vợ chồng truyền thống, trong đó chồng kiếm nhiều tiền hơn vợ. Trong phạm vi mà thu nhập cao là một nguồn tự hào, thì đó là người chồng mà cái tôi của họ đang được bảo vệ, trước sự đòi hỏi chính đáng của người vợ về sự thành công trong thu nhập.

Trong cuộc khảo sát, những người chồng và người vợ cũng được yêu cầu báo cáo thu nhập của nhau. Điều tương tự cũng xảy ra: Cả người chồng và người vợ đều đề cao số tiền người đàn ông kiếm được và đánh giá thấp số tiền người phụ nữ kiếm được. Nhưng họ đã làm như vậy ở những mức độ khác nhau. Các bà vợ nói quá cao thu nhập của chồng thậm chí nhiều hơn chồng, và các ông chồng đánh giá thấp thu nhập của vợ thậm chí nhiều hơn vợ.

Trước khi tập trung vào nghiên cứu về những người độc thân, tôi đã từng nghiên cứu về việc nói dối, bao gồm cả những lý do mà mọi người đưa ra để nói dối. Ví dụ, trong một cặp nghiên cứu, các sinh viên của tôi và tôi đã yêu cầu sinh viên đại học (trong một nghiên cứu) và những người trong cộng đồng (trong một nghiên cứu khác) ghi nhật ký, mỗi ngày trong một tuần, về tất cả những lời nói dối mà họ đã nói. Chúng tôi cũng yêu cầu họ cho chúng tôi biết, bằng lời của họ, tại sao họ nói từng lời nói dối của họ.

Những người tham gia không bao giờ ghi tên họ vào nhật ký nói dối mà họ đã nộp cho chúng tôi; chúng tôi không muốn họ lo lắng về việc liệu những lời nói dối của họ có khiến họ trông xấu đi hay không. Chúng tôi cũng giữ liên lạc với họ trong tuần để đảm bảo rằng họ cập nhật nhật ký của mình mỗi ngày.

Trong suốt tuần, tất cả trừ một trong số 77 sinh viên đại học và tất cả trừ sáu trong số 70 người từ cộng đồng cho biết đã nói dối ít nhất một lần. Tôi đoán là nếu cuộc nghiên cứu tiếp tục kéo dài hơn một tuần, mọi người đều đã báo cáo ít nhất một lần nói dối. Vâng, điều đó có nghĩa là tôi nghĩ rằng mọi người đều nói dối.

Tôi không có ý chê bai điều đó. Đôi khi người ta nói dối, họ đang cố tỏ ra tử tế. Họ đang cố gắng bảo vệ người khác khỏi cảm thấy xấu hổ hoặc bị tổn thương. Hoặc họ đang cố gắng làm cho một người khác có vẻ tốt hơn họ thực sự - chẳng hạn như thông minh hơn, hào phóng hơn hoặc thành công hơn. Ví dụ về việc bảo vệ cảm xúc của người khác bao gồm nói với ai đó kiểu tóc mới rằng họ trông thật tuyệt khi bạn thực sự không thích diện mạo mới của họ hoặc giả vờ đứng về phía ai đó khi bạn thực sự nghĩ rằng họ đã làm sai. Các đồng nghiệp của tôi và tôi gọi đây là những lời nói dối “vị tha” hoặc “nhân hậu”. Những người tham gia của chúng tôi nói những loại lời nói dối đó thường xuyên hơn với những người họ quan tâm hơn là với người quen hoặc người lạ.

Thông thường, mọi người nói dối để làm cho mình trông đẹp hơn. Khi mọi người nói những lời dối trá “tự phục vụ bản thân” này, họ đang cố gắng tránh cho mình khỏi xấu hổ hoặc bị tổn thương, hoặc họ đang cố gắng làm cho mình trông đẹp hơn thực tế. Ví dụ về những lời nói dối nhằm phục vụ bản thân là tuyên bố rằng bạn đã thực hiện một dự án tuyệt vời ở trường hoặc ở cơ quan khi bạn thực sự làm kém hoặc giả vờ rằng bạn vẫn còn kết hôn khi bạn tình cờ gặp một người bạn cũ không biết rằng vợ / chồng của bạn đã bỏ bạn.

Khi chúng tôi mã hóa lý do tại sao những người trong nghiên cứu của chúng tôi nói dối của họ, chúng tôi thấy rằng cứ bốn người nói dối thì có một người (25%) là người tốt bụng và ít nhất gấp đôi trong số đó nhiều người là tự phục vụ bản thân. (Những người khác thì không. Ví dụ, một số lời nói dối được nói ra chỉ để làm cho cuộc trò chuyện diễn ra suôn sẻ hơn. Đôi khi, người ta bị cám dỗ để nói dối khi sự thật vừa phức tạp vừa nhàm chán.)

Trong nghiên cứu về thu nhập, cả người chồng và người vợ đều bóp méo báo cáo của họ theo cùng một cách. Nhưng tác động tâm lý thì khác. Khi các ông chồng phóng đại thu nhập của mình và đánh giá thấp vợ của họ, nghĩa là họ đang nói những lời dối trá để phục vụ bản thân (hoặc phóng đại, nếu bạn muốn). Khi các bà vợ phóng đại thu nhập của chồng và đánh giá thấp thu nhập của mình, họ đang nói những lời nói dối vị tha (hoặc xuyên tạc) - những lời nói dối làm mất cảm xúc của những người chồng có thể cảm thấy xấu hổ khi không phải là người có thu nhập cao hơn.

Một câu hỏi chưa được giải đáp bởi nghiên cứu này là liệu các cặp vợ chồng đã kết hôn có phóng đại thu nhập của người chồng và đánh giá thấp thu nhập của người vợ hay không ngay cả khi người chồng kiếm được nhiều hơn vợ. Chúng ta sẽ biết rằng chúng ta đang đạt được tiến bộ lớn hơn đối với bình đẳng giới khi những sai lệch lệch lạc không còn xảy ra trong bất kỳ điều kiện nào.