Làm thế nào để bạn chữa lành sự cô đơn?
Nếu tôi phải kể tên lời phàn nàn phổ biến nhất mà tôi nghe thấy ở những người bị trầm cảm, đó là họ đang cô đơn. Chỉ một thời gian ngắn trở lại đây, tôi đã trả lời trên một chủ đề trong Group Beyond Blue cho một người phụ nữ đã bắt đầu một chủ đề có tên là “Tôi hướng về ai?” Cô ấy rất muốn kết nối với một người phụ nữ khác - vì những neo trong cuộc đời cô ấy, mẹ và bạn bè của cô ấy, đã qua đời hoặc đã chuyển đi.
Rất nhiều người trong chúng ta cô đơn. Nó là cốt lõi của rất nhiều rối loạn và bệnh tật. Không chỉ là những điều tưởng tượng được tạo ra trong tâm trí của chúng ta (hoặc nhiều người nghĩ), mà còn là bệnh tim và các chức năng miễn dịch và rối loạn hệ thần kinh. Nhiều vấn đề sức khỏe của chúng ta ở đất nước này bắt nguồn từ sự cô đơn.
Trong bài viết trên blog của mình, “Cô đơn không phải là rối loạn DSM-5, nhưng nó vẫn đau”, bác sĩ tâm thần Ron Pies báo cáo về những gì cô đơn gây ra cho cơ thể. Anh ấy viết:
Có thể dễ dàng cho rằng cô đơn chỉ đơn giản là vấn đề của tâm trí và tâm trạng. Tuy nhiên, bằng chứng gần đây cho thấy sự cô đơn có thể làm tổn thương cơ thể theo những cách đáng ngạc nhiên. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Y khoa Pittsburgh đã nghiên cứu nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành trong thời gian 19 năm, trong một mẫu cộng đồng gồm cả nam và nữ.Nghiên cứu cho thấy ở phụ nữ, mức độ cô đơn cao có liên quan đến tăng nguy cơ mắc bệnh tim, ngay cả khi đã kiểm soát được tuổi tác, chủng tộc, tình trạng hôn nhân, trầm cảm và một số biến số gây nhiễu khác. (Trong một email gửi cho tôi, tác giả chính, Tiến sĩ Rebecca C. Thurston, suy đoán rằng các đối tượng nam có thể miễn cưỡng thừa nhận cảm giác cô đơn của họ).
Tương tự, Tiến sĩ Dara Sorkin và các đồng nghiệp của bà tại Đại học California, Irvine, phát hiện ra rằng cứ tăng mức độ cô đơn ở 180 người lớn tuổi thì tỷ lệ mắc bệnh tim sẽ tăng gấp ba lần. Ngược lại, trong số những người cảm thấy họ có sự đồng hành hoặc hỗ trợ từ xã hội, khả năng mắc bệnh tim sẽ giảm xuống.
Và để không có bất kỳ nghi ngờ nào rằng sự cô đơn có ảnh hưởng sâu rộng đến sức khỏe của cơ thể, hãy xem xét những phát hiện hấp dẫn từ Tiến sĩ S.W. Cole và các đồng nghiệp, tại Trường Y khoa UCLA. Các nhà nghiên cứu này đã xem xét mức độ hoạt động của gen trong tế bào bạch cầu của những người có mức độ cô đơn cao hoặc thấp. Các đối tượng có mức độ cô lập xã hội chủ quan cao - về cơ bản, cô đơn - cho thấy bằng chứng của phản ứng viêm quá mức. Cũng chính những đối tượng cô đơn này cho thấy hoạt động của các gen thường ngăn chặn chứng viêm bị giảm. Những hiệu ứng gen như vậy có thể giải thích các báo cáo về tỷ lệ mắc bệnh viêm nhiễm cao hơn ở những người trải qua sự cô đơn.
Vậy giờ làm gì với nó?
Tiến sĩ Pies đề xuất các nhóm hỗ trợ, đặc biệt là những nhóm hỗ trợ cho các tình trạng bệnh lý cụ thể như ung thư, trầm cảm hoặc nghiện ngập. Nuôi dưỡng bạn bè chắc chắn sẽ lấp đầy lỗ hổng… nếu chúng ta có thể giữ được kỳ vọng của mình. Để biết một số ý tưởng về cách kết bạn, hãy xem “13 cách để kết bạn”.
Và cuối cùng, chỉ cần ở lại với nó. Cảm nhận nó. Chấp nhận nó, ngay cả khi bạn muốn chạy khỏi nó. Bởi vì đó là một phần của con người. Tôi luôn tìm thấy niềm an ủi lớn lao trong những lời của Henri Nouwen:
Khi bạn trải qua nỗi đau sâu sắc của sự cô đơn, bạn có thể hiểu được suy nghĩ của mình hướng đến người có thể mang nỗi cô đơn đó đi, dù chỉ trong giây lát. Khi bạn cảm thấy sự thiếu vắng quá lớn khiến mọi thứ trở nên vô dụng, trái tim bạn chỉ mong muốn một điều duy nhất - được ở bên người đã từng có thể xua tan những cảm xúc đáng sợ này. Nhưng chính sự vắng mặt, sự trống rỗng bên trong bạn, là thứ bạn phải sẵn sàng trải nghiệm, chứ không phải là người có thể tạm thời lấy đi nó.
Thật không dễ dàng để ở lại với sự cô đơn của mình. Sự cám dỗ là nuôi dưỡng nỗi đau của bạn hoặc trốn tránh những tưởng tượng về những người sẽ lấy đi nó. Nhưng khi bạn có thể thừa nhận sự cô đơn của mình ở một nơi an toàn, kín đáo, bạn khiến nỗi đau của mình có thể chữa lành.
