Phobias: Không chỉ là sợ hãi

Tôi đang duyệt một số trang web tin tức thông thường của mình và bắt gặp một bài báo trong mục Cuộc sống của CNN.com về chứng ám ảnh sợ hãi. (Nó thực sự là một bài báo được tổng hợp từ một công ty của New York Times, hãy xem.)

Trong phần này, thực sự có một số gợi ý hay ở phần cuối, nó đưa ra một sự trình bày sai lệch phổ biến về nỗi ám ảnh là gì:

Theo Hiệp hội Rối loạn Lo âu Hoa Kỳ, ám ảnh “cụ thể” hoặc “sợ hãi quá mức và phi lý về một đối tượng, địa điểm hoặc tình huống cụ thể”, ảnh hưởng đến khoảng 19 triệu người ở Hoa Kỳ, theo Hiệp hội Rối loạn Lo âu Hoa Kỳ.

Được rồi ổn mà. Đó là phiên bản viết tắt của nỗi ám ảnh là gì. Nhưng chẩn đoán thực sự bao gồm đáp ứng tất cả 6 tiêu chí, bao gồm cả tiêu chí rất quan trọng này (thường bị bỏ qua trên các phương tiện truyền thông chính thống):

Chẩn đoán chỉ phù hợp nếu sự tránh né, sợ hãi hoặc lo lắng mong đợi gặp phải tác nhân kích thích ám ảnh ảnh hưởng đáng kể đến thói quen hàng ngày, chức năng nghề nghiệp hoặc cuộc sống xã hội của người đó hoặc nếu người đó rất đau khổ về việc mắc chứng sợ hãi.

Điều gì sẽ xảy ra nếu tiêu chuẩn chẩn đoán không cho rằng “người đó rất đau khổ về việc mắc chứng ám ảnh sợ hãi?” Tôi cá rằng tỷ lệ mắc chứng ám ảnh sợ hãi sẽ ít hơn nhiều. Tôi cho rằng sợ hãi là một phản ứng bình thường, tự nhiên của con người. Nó nhân lên những suy nghĩ và cảm giác sợ hãi của chúng ta, và có thể xảy ra với bất kỳ ai - không chỉ người mắc chứng sợ hãi.

Nếu không có cụm từ hấp dẫn đó ở cuối tiêu chí này, bạn sẽ lo sợ về một điều gì đó sẽ khiến bạn can thiệp đáng kể vào thói quen hàng ngày, công việc hoặc cuộc sống xã hội của bạn. Đối với hầu hết những người mắc chứng sợ hãi, chứng sợ hãi đơn giản không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống hàng ngày của họ.

Lý do bạn không thấy các nhà sản xuất thuốc xếp hàng để nghiên cứu và đưa ra thị trường hàng tá loại thuốc mới để điều trị chứng ám ảnh sợ hãi là vì khi chúng xuất hiện, đối với hầu hết mọi người, chúng chỉ đơn giản là dễ dàng tránh được hơn là phải đối mặt và xử lý. Ví dụ, nếu bạn sống trong một trang trại ở Iowa, chứng sợ độ cao của bạn có thể ít có cơ hội bộc lộ. Tương tự, nếu bạn sống ở Thành phố New York, thì việc sợ lợn sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến thói quen hàng ngày của bạn.

Mặc dù những nỗi ám ảnh cụ thể, chẳng hạn như sợ độ cao hoặc sợ nhện, có thể khá phổ biến (ảnh hưởng đến bất kỳ nơi nào từ 7 đến 9% dân số Hoa Kỳ tại bất kỳ thời điểm nào), chúng cũng thường được tránh xa, điều này cũng tránh được nỗi sợ kèm theo và hoảng loạn.

Vì vậy, mặc dù việc tránh né không có tác dụng nhiều với bệnh trầm cảm hoặc rối loạn lưỡng cực, nhưng nó thực sự dường như là một cơ chế đối phó khá phổ biến và hiệu quả được sử dụng cho căn bệnh tâm thần phổ biến này.