Đọc quá nhiều vào một nghiên cứu trầm cảm
Khi điều gì đó nghe có vẻ quá đơn giản để trở thành sự thật, nó có thể là như vậy.
Vì vậy, khi dòng tiêu đề này lướt qua bàn làm việc của tôi vào đầu tuần này, Những người trầm cảm lâm sàng có thể bị tổn thương mạch não, nó chắc chắn đã thu hút sự chú ý của tôi. Tôi đã mong đợi được đọc về một nghiên cứu kiểm tra các bộ não bị tổn thương, hoặc ít nhất là các mạch não bị tổn thương.
Thay vào đó, những gì tôi đọc được là một nghiên cứu xem xét fMRI của những người bị trầm cảm và không bị trầm cảm, một thiết kế nghiên cứu được lặp lại thường xuyên đến mức không còn thú vị nữa. Nó phát hiện ra rằng hoạt động của não ở một vùng nhất định của não khác nhau trong một hoạt động cụ thể ở những người bị trầm cảm so với những người không bị trầm cảm (whopee!). Nhưng đây là đoạn quan trọng:
Ở những người bị trầm cảm, mức độ hoạt động cao trong hạch hạnh nhân vẫn tồn tại bất chấp hoạt động mạnh mẽ của các vùng điều tiết, và thậm chí còn tăng lên khi phản ứng với nó, cho thấy nỗ lực có ý thức của họ để điều chỉnh lại cảm xúc đã bị cản trở bởi các mạch não bị rối loạn chức năng.
Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng các tín hiệu từ vùng vỏ não trước trán của não không truyền được đến hạch hạnh nhân ở những người bị trầm cảm vì lý do vẫn chưa rõ.
Các phát hiện cho thấy rằng các liệu pháp hành vi nhận thức cho rằng một cá nhân có thể thay đổi cách họ cảm nhận về một tình huống bằng cách thay đổi cách họ nghĩ về nó có thể phản tác dụng đối với một số người.
Thực sự bây giờ? Với mức độ chúng ta hiểu rất ít về cách thức hoạt động của bộ não và cách bộ não thậm chí khiến chúng ta có một phản ứng cảm xúc nhất định (hoặc không có), tôi nghĩ đây là một bước nhảy vọt hợp lý khá lớn so với một loạt các bức tranh đẹp. Một tuyên bố như thế này khiến chúng ta có rất nhiều câu hỏi bổ sung và các giả thuyết thay thế:
1. Đây là ảnh hưởng tạm thời của các điều kiện thí nghiệm nhân tạo (vì đó là một tình huống thí nghiệm nhân tạo, không phải là một tình huống thực tế liên quan đến các tương tác xã hội thực sự) hay một trạng thái cảm xúc lâu dài?
2. Có thể những người trầm cảm chỉ đơn giản là quá mệt mỏi, quá thiếu tập trung và quá không quan tâm đến việc điều chỉnh phản ứng cảm xúc của họ đối với tình trạng thí nghiệm này, vì nó không quan trọng đối với họ? Rốt cuộc, những người trầm cảm không được biết là có cùng mức năng lượng hoặc sự tập trung như những người không trầm cảm.
3. Không có bình luận nào về liệu pháp tâm lý hoàn toàn vô nghĩa và phi đạo đức vì nghiên cứu được thực hiện (a) không xem xét bất kỳ khía cạnh nào của liệu pháp tâm lý (b) bệnh nhân trong liệu pháp tâm lý hoặc (c) bệnh nhân trong liệu pháp tâm lý đang được nghiên cứu? Nó giống như nói, “Chà, chúng tôi đã nghiên cứu 21 cây cam này ở đây và sự phát triển của chúng dường như có tác động tiêu cực đến môi trường đối với sự nóng lên toàn cầu”.
Giờ đây, các nhà nghiên cứu tin rằng fMRIs cung cấp cho chúng ta những hiểu biết có giá trị về bản chất của bộ não và cách nó hoạt động. Nhưng tất cả những gì nó thực sự cho thấy là những thay đổi về lưu lượng và oxy trong máu xảy ra để đáp ứng với hoạt động thần kinh.
Tôi chắc chắn rằng loại nghiên cứu này có giá trị (mặc dù tôi không biết về bất kỳ nghiên cứu nào trong lĩnh vực cụ thể này đã dẫn đến một phương pháp điều trị mới hoặc kỹ thuật điều trị hiệu quả hơn cho đến nay trong sức khỏe tâm thần). Nhưng không có giá trị nào theo cách mà một số tổ chức tin tức, có lẽ với những trích dẫn phù hợp từ một số nhà nghiên cứu, xoay chuyển kết quả của nghiên cứu này:
“Kết quả của chúng tôi cho thấy rằng có một nhóm nhỏ bệnh nhân trầm cảm mà liệu pháp nhận thức truyền thống có thể bị chống chỉ định,” Davidson nói.“Các can thiệp trị liệu khác có thể mang lại lợi ích cho phân nhóm này hơn là liệu pháp nhận thức, mặc dù điều này vẫn còn được nghiên cứu trong nghiên cứu trong tương lai.”
Không, kết quả của bạn không gợi ý gì về liệu pháp tâm lý vì (a) N của bạn nhỏ (21) và (b) bạn không học tâm lý trị liệu! Tuyên bố này chỉ đánh bay tất cả các nghiên cứu về trị liệu tâm lý và trầm cảm trước đó, và bỏ qua nghiên cứu ủng hộ việc sử dụng kết hợp liệu pháp tâm lý và thuốc chống trầm cảm là hiệu quả nhất. Hãy quay lại và thực hiện một nghiên cứu thực sự xem xét các bệnh nhân thực trong liệu pháp tâm lý thực và đo lường bộ não của họ trong thế giới thực, trong các tình huống thực tế, sau đó bạn có thể nói về hiệu quả của liệu pháp tâm lý. Nếu không, hãy giữ các nhận xét của bạn cho những gì tập dữ liệu nhỏ của bạn thực sự đo lường và hiển thị.
Tôi không có ý chê bai, nhưng có lẽ câu nói của Davidson về liệu pháp tâm lý được thúc đẩy một phần bởi một trong những nguồn tài trợ cho nghiên cứu, Wyeth-Ayerst Pharmaceuticals.
