Con Mèo Cắn Có Nghĩa Là Bạn Cũng Bị Trầm Cảm?

Tại sao những người nuôi mèo dường như cũng có nhiều khả năng bị trầm cảm hơn? Có phải vì mèo dễ cắn người trầm cảm hơn không? Hay là do một loại ký sinh trùng độc hại nào đó?

Có lẽ bởi vì những người trầm cảm thích mèo. Hoặc chó mèo. Hoặc có thể, thực sự, không có liên kết nào ở đó.

Nhưng đừng lo lắng… Các nhà nghiên cứu của chúng tôi sẽ mô tả dữ liệu và đưa ra các giả thuyết không tính đến việc giải thích rõ ràng nhất về tất cả.

Thật kỳ lạ, Khoa học Phổ Thông Tuần trước đã quyết định khai thác một nghiên cứu được công bố vào tháng 8 năm ngoái trên tạp chí PLOS One về mối quan hệ giữa mèo và bệnh trầm cảm.1

Các nhà nghiên cứu đã thực hiện một số khai thác dữ liệu trên hồ sơ sức khỏe điện tử được lấy từ dân số 1,3 triệu bệnh nhân. Điều này sẽ cung cấp cho chúng ta nhiều thông tin, phải không?

Chà, chứng minh rằng nếu bạn chọn hai biến ngẫu nhiên (trong số hàng trăm) và tìm thấy mối quan hệ giữa chúng, nó có thể không cho bạn biết bất cứ thứ gì, các nhà nghiên cứu dù sao cũng căng mình ra để viết về mối quan hệ này:

Nhìn chung, có 750 bệnh nhân bị mèo cắn, 1.108 người bị chó cắn và khoảng 117.000 bệnh nhân trầm cảm.

Tỷ lệ trầm cảm cao nhất là ở những bệnh nhân vừa bị chó cắn vừa bị mèo cắn, với gần một nửa (47,8%) bị trầm cảm, tất cả đều là phụ nữ.

Ở 41,3% bệnh nhân bị mèo cắn và 28,7% bị chó cắn, trầm cảm.

Hơn nữa, 85,5% những người bị cả mèo cắn và trầm cảm là phụ nữ, so với 64,5% những người bị chó cắn và trầm cảm.

Các phương tiện truyền thông khác đã cố gắng hết sức để biến điều này thành một phát hiện kỳ ​​quặc nào đó… Điều gì đó lặp lại vô số giả thuyết mà các nhà nghiên cứu đưa ra để giải thích mối quan hệ này.

Nhưng từ ngữ của chính các nhà nghiên cứu đã tổng kết các phát hiện một cách độc đáo:

Mặc dù tổng số bệnh nhân bị mèo cắn trong nghiên cứu của chúng tôi tương đối nhỏ, nhưng hậu quả của chứng trầm cảm không được điều trị có thể rất lớn. Có thể mối quan hệ giữa mèo cắn và chứng trầm cảm của con người là giả mạo và không có nhân quả thực sự […]

Đó có thể là trường hợp chính xác. Vì các nhà nghiên cứu chỉ có bản thân hồ sơ sức khỏe điện tử để lấy dữ liệu từ đó nên họ bị hạn chế chỉ xem xét các biến trong dữ liệu đó. Hàng chục biến số thay thế và các yếu tố gây nhiễu cũng có thể giải thích mối quan hệ đã không được kiểm tra.

Hãy xem ví dụ về lý do tại sao hai biến chia sẻ mối quan hệ có thể vẫn cho bạn biết rất ít về một trong hai biến. Nếu bạn xem xét việc mua M & Ms tại một rạp chiếu phim và phát hiện ra rằng phụ nữ nuôi mèo có khả năng mua M & Ms cao hơn gấp 3 lần so với phụ nữ không có mèo, điều đó có cho bạn biết lý do tại sao - hoặc nếu - mèo ảnh hưởng đến việc mua M&M không? Hai biến số có thể có mối quan hệ, nhưng vẫn không liên quan và không có tác động trực tiếp đến nhau. (Ví dụ, điều gì sẽ xảy ra nếu hầu hết phụ nữ nuôi mèo cũng có con và những người phụ nữ mua M & Ms không phải cho mình mà cho con của họ?)

Khoa học đầy rẫy những mối quan hệ vô nghĩa như vậy. Các mối quan hệ mà chúng ta rất muốn có ý nghĩa theo một cách nào đó, nhưng có lẽ không hơn gì “sự trùng hợp dữ liệu”, bị ảnh hưởng bởi các biến thứ ba không được đo lường.

Trên thực tế, việc nhận ra dữ liệu của họ thực sự không làm sáng tỏ nhiều điều mới mẻ về chủ đề này, các nhà nghiên cứu đã dành phần lớn bài báo để thảo luận về thực tế là dữ liệu của họ thực sự không làm sáng tỏ nhiều điều mới về chủ đề này. Trong một bài nghiên cứu gần 5.000 từ, hơn 3.000 từ được dành cho phần “Thảo luận” - một lượng lớn bất thường.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng nhiều nghiên cứu đã phát hiện ra rằng sức khoẻ của chủ sở hữu vật nuôi được hưởng lợi từ việc sở hữu vật nuôi. Chỉ có điều nó không: “Nhưng không phải tất cả các nghiên cứu đều đưa ra kết luận tương tự và vai trò của vật nuôi và sức khỏe con người vẫn còn gây tranh cãi với nhiều nghiên cứu báo cáo kết quả không thuyết phục”.

Điều này, vào cuối ngày, là một cách thú vị để thừa nhận rằng chúng ta không biết nhiều về mối quan hệ này - ngoài việc báo cáo rằng trong một nghiên cứu này, những phụ nữ nuôi mèo và bị mèo cắn nghiêm trọng cũng có nhiều khả năng hơn để báo cáo trầm cảm.

Điều đó đối với tôi không gì khác hơn là một dữ liệu giả tạo về tỷ lệ (a) chủ nuôi mèo là phụ nữ và thực tế là (b) nhiều phụ nữ mắc bệnh trầm cảm hơn nam giới (những người này ít có khả năng nuôi mèo hơn nhiều, và do đó , ít có khả năng bị mèo cắn).

Tài liệu tham khảo

Hanauer, DA, Ramakrishnan, N., Seyfried, LS. (2013). Mô tả mối quan hệ giữa vết cắn của mèo và bệnh trầm cảm ở người bằng cách sử dụng dữ liệu từ hồ sơ sức khỏe điện tử. PLOS One. DOI: 10.1371 / journal.pone.0070585

Chú thích:

1. Dẫn đầu một số tổ chức khác trên mạng báo cáo về nghiên cứu như thể nó vừa được xuất bản, chẳng hạn như nghiên cứu này trên CTVNews.ca. [↩]