Thông tin chi tiết về lão hóa từ các cặp song sinh giống hệt nhau

Một nghiên cứu dài hạn về các cặp song sinh giống hệt nhau cho thấy rằng DNA của một cá nhân có thể thay đổi trong suốt cuộc đời.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra các trường hợp mà các đoạn DNA lớn hoặc nhỏ thay đổi hướng, được nhân đôi hoặc bị mất hoàn toàn. Những thay đổi chủ yếu được phát hiện ở các cặp song sinh lớn tuổi.

Phát hiện này có thể giúp giải thích lý do tại sao hệ thống miễn dịch thường bị suy giảm khi lớn tuổi.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Uppsala giải thích rằng trong suốt cuộc đời của một người, những thay đổi liên tục trong DNA của tế bào xảy ra. Những thay đổi có thể là những thay đổi đối với các khối cấu tạo riêng lẻ của DNA nhưng phổ biến hơn là sự sắp xếp lại nơi các đoạn DNA lớn thay đổi vị trí hoặc hướng, hoặc được nhân đôi hoặc mất hoàn toàn.

Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà khoa học đã kiểm tra các tế bào máu bình thường từ các cặp song sinh giống hệt nhau (đơn hợp tử) ở các nhóm tuổi khác nhau và tìm kiếm sự sắp xếp lại DNA lớn hoặc nhỏ hơn.

Kết quả cho thấy những sự sắp xếp lại lớn chỉ xuất hiện ở nhóm già hơn 60 tuổi.

Sự sắp xếp lại phổ biến nhất là một vùng DNA, ví dụ như một phần của nhiễm sắc thể, đã bị mất trong một số tế bào máu. Một số sự sắp xếp lại gần như giống hệt nhau đã được tìm thấy ở một số cá nhân và một số trong số này có thể liên quan đến một bệnh máu đã biết, trong đó khả năng sản xuất tế bào máu mới của tủy xương bị rối loạn.

Sự sắp xếp lại cũng được tìm thấy ở nhóm tuổi trẻ hơn. Những thay đổi nhỏ hơn và ít phức tạp hơn nhưng trong trường hợp này, các nhà nghiên cứu cũng có thể chỉ ra rằng số lần sắp xếp lại tương quan với tuổi tác.

Các nhà điều tra đã rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng có tới 3,5% những người khỏe mạnh trên 60 tuổi mang những biến đổi gen lớn như vậy.

Khám phá này tạo tiền đề cho sự hiểu biết tốt hơn về sự phát triển của bệnh ở tuổi già.

Jan Dumanski, giáo sư tại Khoa Miễn dịch, Di truyền và Bệnh học và là một trong những tác giả của bài báo cho biết, các nhà khoa học tin rằng loại biến thể di truyền mắc phải này có thể phổ biến hơn nhiều.

Chìa khóa cho mối liên hệ tiềm tàng giữa những thay đổi DNA và những thay đổi đối với hệ thống miễn dịch của chúng ta là sự hiểu biết rằng mặc dù chúng ta có nhiều loại tế bào máu khác nhau, nhưng chỉ có tế bào bạch cầu mới chứa DNA.

Sự khác biệt này rất quan trọng vì các nhà nghiên cứu tin rằng sự gia tăng số lượng tế bào WBC bị thay đổi DNA có thể làm hỏng hoặc thay đổi hệ thống miễn dịch.

Cụ thể, sự thay đổi di truyền dẫn đến sự gia tăng sự phát triển của các tế bào đã mua chúng; các tế bào này sẽ tăng số lượng so với các tế bào bạch cầu khác.

Hậu quả có thể là giảm sự đa dạng giữa các tế bào bạch cầu và do đó làm suy giảm hệ thống miễn dịch.

Các nhà nghiên cứu đã công bố kết quả trực tuyến trên Tạp chí Di truyền Người Hoa Kỳ.

Nguồn: Đại học Uppsala