Nghiên cứu về chuột cho thấy lý do tại sao ngủ không hoạt động tạm thời làm giảm trầm cảm
Mặc dù thiếu ngủ là một phương pháp điều trị lâu dài không thực tế, các nhà nghiên cứu đã quan tâm đến hoạt động đằng sau hiện tượng này. Giờ đây, một nhóm nghiên cứu tại Đại học Tufts đã xác định glia là nhân tố chính.
Trước đây, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tế bào hình sao - một loại tế bào thần kinh đệm hình ngôi sao - điều chỉnh các chất hóa học trong não liên quan đến buồn ngủ.
Trong khi chúng ta thức, các tế bào hình sao liên tục giải phóng chất dẫn truyền thần kinh adenosine, chất này tích tụ trong não và gây ra “áp lực giấc ngủ”, cảm giác buồn ngủ và liên quan đến sự suy giảm trí nhớ và chú ý của nó.
Adenosine tạo ra áp lực này bằng cách liên kết với các thụ thể ở bên ngoài tế bào thần kinh giống như một chiếc chìa khóa lắp vào ổ khóa. Khi lượng adenosine tích tụ nhiều hơn, nhiều thụ thể hơn được kích hoạt và cảm giác muốn ngủ trở nên mạnh mẽ hơn.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã điều tra xem liệu quá trình này có gây ra cảm giác chống trầm cảm khi thiếu ngủ hay không. Những con chuột có các triệu chứng giống như trầm cảm đã được tiêm ba liều hợp chất kích hoạt các thụ thể adenosine - bắt chước tình trạng thiếu ngủ.
Mặc dù những con chuột tiếp tục ngủ bình thường, sau 12 giờ chúng cho thấy sự cải thiện đáng kể về tâm trạng và hành vi, kéo dài trong 48 giờ.
Các phát hiện xác minh rằng sự tích tụ của adenosine là nguyên nhân gây ra tác dụng chống trầm cảm khi thiếu ngủ. Những kết quả này dẫn đến một mục tiêu đầy hứa hẹn cho việc phát triển thuốc mới vì nó cho thấy rằng việc bắt chước tình trạng mất ngủ về mặt hóa học có thể mang lại lợi ích chống trầm cảm mà không có tác dụng phụ không mong muốn của việc mất ngủ thực sự.
Loại điều trị này có thể giúp giảm trầm cảm ngay lập tức, đặc biệt là so với các loại thuốc chống trầm cảm truyền thống, thường mất từ sáu đến tám tuần để phát huy tác dụng.
Theo Dustin Hines, tác giả chính và là nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Tufts, nghiên cứu này cũng có thể có những tác động ngoài chứng trầm cảm và điều hòa giấc ngủ.
Hines nói: “Trong nhiều năm, các nhà khoa học thần kinh hầu như chỉ tập trung vào các tế bào thần kinh, trong khi vai trò của thần kinh đệm bị bỏ quên.
“Bây giờ chúng ta biết rằng đệm đóng một vai trò quan trọng trong việc kiểm soát chức năng não và có khả năng hỗ trợ phát triển các phương pháp điều trị mới cho nhiều bệnh, bao gồm cả trầm cảm và rối loạn giấc ngủ.”
Nguồn: Translational Psychiatry
