Khả năng nhớ lại các sự kiện trong đời có thể giúp xác định bệnh Alzheimer giai đoạn đầu

Theo một nghiên cứu mới, việc kiểm tra xem mọi người ghi nhớ những sự kiện trong quá khứ có thể giúp các chuyên gia y tế đưa ra dự đoán sớm về những người có nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer, theo một nghiên cứu mới.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Arizona đã thực hiện một bài kiểm tra "trí nhớ tự truyện" cho một nhóm 35 người trưởng thành khỏe mạnh, khoảng một nửa trong số họ mang biến thể gen APOE e4, một yếu tố nguy cơ di truyền đã biết làm tăng gần gấp đôi nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer.

Theo một nhóm, những người có nguy cơ di truyền mô tả ký ức với ít chi tiết hơn những người không có nó, các nhà nghiên cứu báo cáo.

Đôi khi được gọi là một căn bệnh có khởi đầu im lặng về mặt lâm sàng, Alzheimer’s rất khó phát hiện sớm. Đó là mặc dù những thay đổi trong não liên quan đến căn bệnh này có thể bắt đầu xảy ra nhiều năm hoặc thậm chí nhiều thập kỷ trước khi một cá nhân bắt đầu có biểu hiện khó khăn về trí nhớ, Tiến sĩ tâm lý học thần kinh Matthew Grilli, tác giả chính của nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Tạp chí của Hiệp hội Tâm lý Thần kinh Quốc tế.

Grilli, một trợ lý giáo sư và giám đốc Phòng thí nghiệm trí nhớ con người tại Khoa Tâm lý của trường đại học cho biết: “Điều này đặt ra một thách thức lớn đối với việc phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả. “Hy vọng là trong tương lai gần, chúng ta sẽ có các loại thuốc và các phương pháp điều trị khác có khả năng làm chậm, ngăn chặn và thậm chí đảo ngược một số thay đổi não mà chúng ta nghĩ là dấu hiệu của bệnh Alzheimer.

“Vấn đề là nếu chúng tôi không thể phát hiện sớm ai có những dấu hiệu này, thì những phương pháp điều trị này có thể không hoàn toàn hiệu quả.”

Grilli cho biết mục tiêu của anh là giúp nhận ra những thay đổi của não bộ sớm hơn nhiều, trước khi chúng bắt đầu có ảnh hưởng rõ ràng đến nhận thức và trí nhớ.

Ông và các đồng nghiệp Aubrey Wank, John Bercel và Lee Ryan quyết định tập trung vào trí nhớ tự truyện hoặc hồi ức của mọi người về các sự kiện trong quá khứ trong cuộc sống của họ, bởi vì loại trí nhớ này phụ thuộc vào các vùng não dễ bị thay đổi sớm do bệnh Alzheimer.

Grilli nói: “Khi chúng tôi tìm lại những loại ký ức phức tạp có chi tiết đa phương thức này, chúng sẽ rất sống động hoặc phong phú - chúng đi kèm với những lời kể, bối cảnh và câu chuyện hậu trường,” Grilli nói.

“Chúng tôi đã học được thông qua khoa học thần kinh nhận thức rằng khả năng tái tạo những ký ức này trong mắt tâm trí của bạn phụ thuộc vào một mạng lưới phân bố rộng rãi trong não và nó phụ thuộc rất nhiều vào các vùng não mà chúng ta biết là bị tổn thương sớm trong bệnh lý bệnh Alzheimer. ”

Trong các cuộc phỏng vấn tự truyện, những người tham gia nghiên cứu, có độ tuổi từ đầu những năm 50 đến 80, được yêu cầu nhớ lại những ký ức gần đây, những kỷ niệm từ thời thơ ấu của họ và những kỷ niệm từ thời trưởng thành với càng nhiều chi tiết càng tốt.

Các nhà nghiên cứu giải thích, những người phỏng vấn không biết những người tham gia nào có yếu tố nguy cơ di truyền đối với bệnh Alzheimer, đã ghi lại và cho điểm các câu trả lời của người tham gia, đánh giá những chi tiết nào bổ sung vào sự phong phú và sinh động của ký ức và những chi tiết nào thì không.

Những người có yếu tố nguy cơ di truyền đối với bệnh Alzheimer đã mô tả ký ức với chi tiết kém sống động hơn nhiều so với những người không có yếu tố nguy cơ, mặc dù thực tế là tất cả những người tham gia nghiên cứu đều thực hiện bình thường trên một pin của các bài kiểm tra tâm lý thần kinh tiêu chuẩn khác, nghiên cứu phát hiện ra.

Grilli nói: “Không ai trong số những người này được chẩn đoán mắc chứng mất trí nhớ hoặc suy giảm nhận thức nhẹ. “Họ bình thường về mặt lâm sàng, họ bình thường về mặt nhận thức, nhưng có một khó khăn nhỏ mà một nhóm gặp phải khi lấy lại ký ức trong thế giới thực, mà chúng tôi nghĩ là do có nhiều người trong nhóm đang ở giai đoạn tiền lâm sàng của bệnh Alzheimer”.

Nhà nghiên cứu lưu ý, không phải tất cả mọi người có biến thể gen APOE e4, hiện diện trong khoảng 25% dân số, sẽ phát triển bệnh Alzheimer và không phải tất cả những người phát triển bệnh Alzheimer đều có gen này.

“Từ nghiên cứu này, chúng tôi không thể xác định được một người và nói chắc chắn người này đang ở giai đoạn tiền lâm sàng của bệnh Alzheimer. Đó là giai đoạn tiếp theo của công việc mà chúng tôi cần làm, ”Grilli nói. “Nhưng chúng tôi biết rằng trong một nhóm có thể có nhiều người hơn trong nhóm mang e4 đang trong giai đoạn tiền lâm sàng của bệnh Alzheimer, và chúng tôi nghĩ đây là lý do tại sao họ gặp khó khăn hơn trong việc tạo ra những ký ức này.”

Theo các nhà nghiên cứu, bước tiếp theo là nghiên cứu hoạt động của não ở những người cố gắng tạo ra những ký ức tự truyện sống động để xem liệu họ có những thay đổi quan sát được trong cấu trúc não hoặc sự kích hoạt các vùng não bị ảnh hưởng bởi bệnh Alzheimer.

Họ cho biết, hy vọng là công trình này có thể dẫn đến sự phát triển của một thử nghiệm lâm sàng đủ nhạy cảm với những thay đổi não tiền lâm sàng của bệnh Alzheimer, có thể được sử dụng để xác định những người nên trải qua xét nghiệm mở rộng hơn đối với bệnh Alzheimer giai đoạn đầu.

Nguồn: Đại học Arizona