Gần như tất cả người lớn tuổi có thể bị mất cảm giác

Một nghiên cứu mới đo lường thiệt hại liên quan đến tuổi tác đối với tất cả năm giác quan đã phát hiện ra rằng 94 phần trăm người lớn tuổi ở Hoa Kỳ bị thâm hụt ít nhất một giác quan, 38 phần trăm bị hai và 28 phần trăm có ba, bốn hoặc năm.

“Chúng tôi biết rằng suy giảm cảm giác là phổ biến và thường là báo hiệu của các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, chẳng hạn như suy giảm nhận thức hoặc té ngã, cũng như những vấn đề phức tạp hơn như bỏng do mất nhạy cảm với xúc giác, ngộ độc thực phẩm mà không bị phát hiện vì mất - Tác giả nghiên cứu Jayant Pinto, MD, một phó giáo sư về phẫu thuật tại Đại học Chicago, cho biết khi hít phải khói và vị, và hít phải khói.

“Những phát hiện của chúng tôi ở đây giúp chúng tôi đánh giá tốt hơn về sự phổ biến của chứng mất đa giác quan, một bước đầu tiên để tìm hiểu thêm về nguyên nhân khiến các giác quan suy giảm.”

Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Lão khoa Hoa Kỳ, cũng phát hiện ra rằng sự thiếu hụt về nhiều mặt có liên quan chặt chẽ đến tuổi tác, giới tính và chủng tộc.

Ví dụ, những người lớn tuổi tham gia nghiên cứu có nhiều khiếm khuyết về giác quan hơn, với sự khác biệt lớn về thính giác, thị giác và khứu giác. Nghiên cứu cho thấy nam giới đạt điểm kém hơn về thính giác, khứu giác và vị giác, nhưng tốt hơn phụ nữ về thị lực được điều chỉnh. Người Mỹ gốc Phi đạt điểm thấp hơn trên tất cả các giác quan, ngoại trừ thính giác. Người Tây Ban Nha có điểm thấp hơn về thị giác, xúc giác và khứu giác, nhưng lại đạt điểm cao hơn về vị giác.

Một số khoản thâm hụt này là nhẹ, nhưng nhiều khoản thâm hụt nghiêm trọng, nhà nghiên cứu lưu ý.

Gần hai phần ba (64 phần trăm) những người trong nghiên cứu - bao gồm 3.005 người trong độ tuổi từ 57 đến 85 - bị thâm hụt đáng kể theo ít nhất một nghĩa; trong khi 22% bị thâm hụt lớn ở hai giác độ trở lên, theo các nhà nghiên cứu.

Sự thiếu hụt cảm giác phổ biến nhất, ảnh hưởng đến 74% người tham gia nghiên cứu, là sự giảm cảm giác về vị giác. Theo phát hiện của nghiên cứu, 26% có cảm giác vị giác chỉ được đánh giá là khá và 48% được đánh giá là kém.

Giảm xúc giác cũng là phổ biến. Trong khi 30% có cảm giác xúc giác bình thường, 38% được đánh giá là khá và 32% là kém.

Theo các nhà nghiên cứu, họ đã tìm thấy bằng chứng về một quá trình phổ biến tiềm ẩn sự suy giảm của 5 giác quan. Họ cho biết họ nghi ngờ điều này có thể liên quan đến thoái hóa dây thần kinh, xúc phạm môi trường hoặc tính nhạy cảm di truyền tiềm ẩn góp phần làm mất cảm giác liên quan đến lão hóa.

Nghiên cứu về suy giảm giác quan là một phần của Dự án Đời sống Xã hội, Sức khỏe và Lão hóa Quốc gia (NSHAP), nghiên cứu đầu tiên tại nhà về các mối quan hệ xã hội và sức khỏe ở người lớn tuổi.Trong làn sóng NSHAP đầu tiên, được tiến hành vào năm 2005-06, các nhóm khảo sát chuyên nghiệp từ tổ chức nghiên cứu độc lập NORC tại Đại học Chicago đã sử dụng các bài kiểm tra đã được xác thực để đo lường khả năng nhìn, cảm nhận, ngửi, nếm và nghe của từng đối tượng.

Nghiên cứu về thị lực cho phép những người tham gia đeo kính hoặc kính áp tròng và đo khả năng nhìn của họ trong các điều kiện ánh sáng thông thường tại nhà. Đối tượng có thị lực từ 20/40 trở lên được xếp loại tốt. Những người giữa 20/40 và 20/63 là công bằng; những người dưới 20/63 được coi là kém.

Cảm ứng đo khả năng phân biệt giữa hai điểm trên ngón trỏ của bàn tay thuận của họ. Những người có thể cảm nhận được hai điểm tiếp xúc riêng biệt cách nhau bốn mm được coi là tốt, cách nhau tám mm là khá, 12 mm (khoảng nửa inch) trở lên là kém.

Mùi được đánh giá bằng cách sử dụng một vị đã được xác nhận có năm mùi khác nhau, mỗi mùi một. Những người xác định đúng ít nhất bốn trong số năm được đánh giá là tốt. Những người xác định được hai hoặc ba được coi là công bằng, và những người xác định được một hoặc không được đánh giá là kém.

Thử nghiệm vị giác dựa trên bốn dải giấy - chua, đắng, ngọt và mặn - dán vào lưỡi. Những người mô tả đúng cả bốn được đánh giá là tốt. Những người có một hoặc hai đúng được đánh giá là công bằng, và những người có cả bốn sai được đánh giá là kém.

Những người phỏng vấn sau đó đánh giá khả năng nghe của đối tượng trên thang điểm năm dựa trên cách họ trả lời trong cuộc trò chuyện và phân loại họ là tốt, khá hoặc kém. Các đối tượng được phép đeo máy trợ thính nếu họ muốn.

Những người phỏng vấn cũng đánh giá độ tuổi, sức khỏe thể chất và tinh thần, nguồn lực xã hội và tài chính, giáo dục và lạm dụng rượu hoặc chất kích thích của người tham gia thông qua các cuộc phỏng vấn có cấu trúc, kiểm tra và bảng câu hỏi.

Theo các nhà nghiên cứu, mất cảm giác liên quan đến tuổi tác là một vấn đề chưa được nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng đó là một vấn đề quan trọng.

Sự suy giảm dần dần của đầu vào từ các giác quan “hạn chế cách người cao tuổi đối phó với những căng thẳng về xã hội, thể chất và nhận thức,” Pinto nói. "Đó là một phần chính của lý do tại sao người cao tuổi cho biết chất lượng cuộc sống giảm sút."

Ông nói: “Chúng ta cần hiểu rõ về sinh học đằng sau mối liên hệ giữa tuổi tác và sự mất cảm giác và thiết kế những cách tốt hơn để ngăn chặn sự suy giảm của nó. “Những người chăm sóc người lớn tuổi, bao gồm các thành viên trong gia đình, người chăm sóc và bác sĩ, nên chú ý đến những khiếm khuyết về thị lực, thính giác và khứu giác.”

Ông nói thêm, có những biện pháp can thiệp “có thể tạo ra sự khác biệt lớn”, liệt kê kính đeo mắt, máy trợ thính và huấn luyện khứu giác.

Ông nói: “Ngay cả những việc đơn giản như tăng gia vị trong thực phẩm có thể giúp những người bị mất vị giác hoặc cung cấp manh mối xúc giác cho những người bị mất xúc giác có thể cải thiện chức năng.

Nguồn: Đại học Chicago