Kiểm tra hình ảnh trong hai phút để tìm chứng tự kỷ trong công việc

Các nhà khoa học đã phát triển một kỹ thuật chụp ảnh não có thể phát hiện chứng rối loạn phổ tự kỷ chỉ trong hai phút, theo nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Khoa học Tâm lý Lâm sàng.

Quy trình quét, cho thấy phản ứng của não đối với những suy nghĩ về 'quan điểm của bản thân', cung cấp tiềm năng chẩn đoán đầy hứa hẹn một khi nghiên cứu thêm được thực hiện.

Trong nghiên cứu trước đây sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (MRI), các nhà khoa học phát hiện ra rằng khi nhận biết “lượt của mình” trong thể thao hoặc trong một trò chơi, những người mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ thể hiện phản ứng nhẹ trong não. Trên thực tế, phản ứng của não bộ đối với quan điểm của bản thân càng yếu thì các triệu chứng tự kỷ càng nghiêm trọng.

Do đó, các nhà nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng tồn tại một dấu ấn sinh học rõ ràng cho quan điểm của bản thân và họ có thể đánh giá nó thông qua MRI chức năng. Họ cũng tin rằng dấu ấn sinh học có thể được sử dụng như một công cụ trong chẩn đoán lâm sàng những người mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ.

Tác giả nghiên cứu, Giáo sư Read Montague tại Viện nghiên cứu Virginia Tech Carilion cho biết: “Bộ não của chúng ta có phản ứng theo dõi quan điểm, chẳng hạn như theo dõi xem đến lượt bạn hay lượt tôi.

Ông nói: “Phản hồi này được loại bỏ khỏi đầu vào cảm xúc của chúng tôi, vì vậy nó tạo ra một dấu hiệu định lượng tuyệt vời. “Chúng tôi có thể sử dụng nó để đo lường sự khác biệt giữa những người có và không mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ.”

Con đường dẫn đến khám phá này là một chặng đường dài. Trong một nghiên cứu năm 2006 của Montague và nhóm nghiên cứu, các cặp đối tượng đã được quét não của họ qua MRI khi họ chơi một trò chơi yêu cầu họ thay phiên nhau. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng vỏ não giữa hoạt động nhiều hơn khi đến lượt đối tượng.

Montague, người cũng chỉ đạo Đơn vị Tâm thần học tại Viện nghiên cứu Virginia Tech Carilion và là giáo sư vật lý tại Virginia Tech cho biết: “Phản ứng ở phần đó của não không phải là phản ứng cảm xúc, và chúng tôi nhận thấy điều đó hấp dẫn.

“Chúng tôi nhận ra rằng vỏ não giữa chịu trách nhiệm phân biệt giữa bản thân và người khác, và đó là cách nó có thể theo dõi xem mình đã đến lượt ai.”

Trong một nghiên cứu tiếp theo, các nhà nghiên cứu yêu cầu các vận động viên xem một đoạn clip ngắn về một hành động thể chất, chẳng hạn như đá bóng hoặc khiêu vũ, trong khi chụp MRI chức năng. Sau đó, các vận động viên được yêu cầu phát lại các đoạn phim trong tâm trí của họ, giống như xem một bộ phim hoặc tưởng tượng mình là người tham gia trong các đoạn phim.

Montague nói: “Các vận động viên có phản ứng tương tự như những người tham gia trò chơi trong nghiên cứu trước đó của chúng tôi. “Vỏ não giữa hoạt động khi họ tưởng tượng mình đang nhảy múa - nói cách khác, khi họ cần nhận ra mình trong hành động”.

Trong trường hợp này, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng ở những người tham gia mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ, phản ứng càng nhẹ nhàng thì các triệu chứng càng nghiêm trọng.

Trong nghiên cứu hiện tại, trẻ em được cho xem 15 hình ảnh của bản thân và 15 hình ảnh của một đứa trẻ được khớp về độ tuổi và giới tính trong bốn giây cho mỗi hình ảnh theo thứ tự ngẫu nhiên.

Giống như người lớn đối chứng, trẻ đối chứng có phản ứng cao ở vỏ não giữa khi nhìn vào hình ảnh của chính mình. Ngược lại, trẻ mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ có phản ứng giảm đi đáng kể.

Điều quan trọng là các nhà nghiên cứu có thể phát hiện ra sự khác biệt này chỉ trong một hình ảnh duy nhất.Montague chỉ ra rằng phần đơn hình ảnh rất quan trọng, vì trẻ em mắc chứng tự kỷ không thể ở trong máy quét lâu nên việc kiểm tra phải nhanh chóng.

Montague cho biết: “Chúng tôi đã đi từ mô tả hoạt động não chậm, trung bình trong một thử thách nhận thức sang một bài kiểm tra nhanh mà trẻ em dễ làm hơn đáng kể so với việc dành hàng giờ để quan sát,” Montague nói.

“MRI chức năng đơn kích thích cũng có thể mở ra cánh cửa để phát triển các ứng dụng dựa trên MRI để sàng lọc các rối loạn nhận thức khác.

“Ngoài ra, chẩn đoán sớm hơn cũng có thể có tác động to lớn đến trẻ em và gia đình của chúng,” Montague nói.

Montague nói: “Những đứa trẻ càng nhỏ đang ở thời điểm chẩn đoán, thì chúng càng có thể hưởng lợi nhiều hơn từ một loạt các liệu pháp có thể thay đổi cuộc sống của chúng”.

Nguồn: Virginia Tech