Mất khứu giác có thể dự đoán sự suy giảm nhận thức ở người cao tuổi

Một nghiên cứu dài hạn trên gần 3.000 người trưởng thành, từ 57 đến 85 tuổi, phát hiện ra rằng những người không thể xác định được ít nhất 4/5 mùi thông thường có nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ cao hơn gấp đôi trong vòng 5 năm.

Mặc dù 78% trong số những người được thử nghiệm là bình thường - xác định chính xác ít nhất bốn trong số năm mùi hương - khoảng 14 phần trăm có thể chỉ tên ba trong số năm, năm phần trăm chỉ có thể xác định hai mùi hương, hai phần trăm chỉ có thể đặt tên một và một phần trăm Theo các nhà nghiên cứu, các đối tượng nghiên cứu không thể xác định được một mùi nào.

Năm năm sau thử nghiệm đầu tiên, hầu hết tất cả các đối tượng nghiên cứu không thể gọi tên một mùi hương nào đã được chẩn đoán mắc chứng mất trí. Gần 80% những người chỉ cung cấp một hoặc hai câu trả lời đúng cũng mắc chứng sa sút trí tuệ, nghiên cứu cho thấy.

Tác giả chính của nghiên cứu, Jayant M. Pinto, MD, giáo sư phẫu thuật tại Đại học Chicago và chuyên gia tai mũi họng, người nghiên cứu về di truyền và điều trị cho biết: “Những kết quả này cho thấy khứu giác có mối liên hệ chặt chẽ với chức năng não và sức khỏe. về khứu giác và bệnh xoang.

“Chúng tôi nghĩ rằng khả năng khứu giác cụ thể, nhưng cũng là chức năng cảm giác, có thể là một dấu hiệu ban đầu quan trọng, đánh dấu những người có nguy cơ mắc chứng sa sút trí tuệ cao hơn.”

Ông tiếp tục: “Chúng ta cần hiểu các cơ chế cơ bản, để có thể hiểu bệnh thoái hóa thần kinh và hy vọng phát triển các phương pháp điều trị và can thiệp phòng ngừa mới.

“Mất khứu giác là một tín hiệu mạnh mẽ cho thấy có điều gì đó không ổn và thiệt hại đáng kể đã được thực hiện,” Pinto nói thêm. "Thử nghiệm mùi đơn giản này có thể cung cấp một cách nhanh chóng và không tốn kém để xác định những người đã có nguy cơ cao."

Nghiên cứu mới, được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Lão khoa Hoa Kỳ, theo một nghiên cứu năm 2014 có liên quan, trong đó rối loạn chức năng khứu giác có liên quan đến tăng nguy cơ tử vong trong vòng 5 năm. Trong nghiên cứu đó, mất khứu giác là một yếu tố dự báo tử vong tốt hơn là chẩn đoán suy tim, ung thư hoặc bệnh phổi.

Đối với cả hai nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã sử dụng “Sniffin’Sticks”, trông giống như một chiếc bút có đầu phớt, nhưng thay vì mực, chúng được truyền vào với mùi hương khác biệt.

Đối tượng nghiên cứu ngửi từng đồ vật và được yêu cầu xác định mùi đó, từng thứ một, từ bộ bốn lựa chọn. Năm mùi, theo thứ tự tăng dần độ khó, là bạc hà, cá, cam, hoa hồng và da thuộc.

Kết quả kiểm tra cho thấy:

• 78,1% những người được kiểm tra có khứu giác bình thường;
• 48,7 phần trăm xác định đúng năm trong năm mùi và 29,4 phần trăm xác định được bốn trong năm mùi;
• 18,7 phần trăm, được coi là "hạ huyết áp", có hai hoặc ba trong số năm câu trả lời đúng;
• 3,2 phần trăm còn lại, được dán nhãn "anosmic", có thể xác định chỉ một trong năm mùi hương (2,2 phần trăm), hoặc không (một phần trăm).

Dây thần kinh khứu giác là dây thần kinh sọ duy nhất tiếp xúc trực tiếp với môi trường. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng, các tế bào phát hiện mùi kết nối trực tiếp với khứu giác ở đáy não, có khả năng khiến hệ thần kinh trung ương tiếp xúc với các nguy cơ từ môi trường như ô nhiễm hoặc mầm bệnh.

Suy giảm khứu giác thường là dấu hiệu ban đầu của bệnh Parkinson hoặc Alzheimer. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng chúng trở nên tồi tệ hơn với sự tiến triển của bệnh.

Ông Pinto nói, mất khả năng ngửi có thể ảnh hưởng đáng kể đến lối sống và sức khỏe.

“Mùi ảnh hưởng đến dinh dưỡng và sức khỏe tinh thần,” Pinto nói. “Những người không thể ngửi phải đối mặt với các vấn đề hàng ngày, chẳng hạn như biết liệu thực phẩm có bị hư hỏng hay không, phát hiện khói khi hỏa hoạn hoặc đánh giá nhu cầu tắm sau khi tập luyện. Không thể ngửi được có liên quan chặt chẽ với chứng trầm cảm vì mọi người không có được nhiều niềm vui trong cuộc sống ”.

Martha K. McClintock, Ph.D., giáo sư tâm lý học tại Đại học Chicago, đồng tác giả nghiên cứu cho biết: “Ý thức đặc biệt cổ xưa có tính tiến hóa này có thể báo hiệu một cơ chế quan trọng cũng làm nền tảng cho nhận thức của con người.

Bà lưu ý rằng hệ thống khứu giác cũng có các tế bào gốc tự tái tạo, vì vậy “việc giảm khả năng ngửi có thể báo hiệu sự suy giảm khả năng xây dựng lại các thành phần quan trọng của não bị suy giảm theo tuổi tác, dẫn đến những thay đổi bệnh lý của nhiều người khác nhau. chứng mất trí nhớ. ”

“Bài kiểm tra của chúng tôi chỉ đơn giản là đánh dấu một người nào đó để chú ý hơn,” Pinto nói thêm. “Sẽ cần phải làm nhiều việc hơn nữa để biến nó thành một thử nghiệm lâm sàng. Nhưng nó có thể giúp tìm ra những người có nguy cơ mắc bệnh. Sau đó, chúng tôi có thể đăng ký chúng vào các thử nghiệm phòng ngừa giai đoạn đầu. "

“Trong tất cả các giác quan của con người,” Pinto nói thêm, “khứu giác là thứ bị đánh giá thấp và không được đánh giá cao nhất - cho đến khi nó biến mất”.

Nguồn: Trung tâm Y tế Đại học Chicago

Ảnh: