Nghiên cứu về chuột phát hiện ô nhiễm không khí có liên quan đến trầm cảm, các vấn đề về trí nhớ
Các nhà nghiên cứu của bang Ohio đã phát hiện ra rằng tác động lâu dài của việc hít thở không khí ô nhiễm có thể gây ra những thay đổi trong não cũng như tổn thương tim và phổi.
Laura Fonken, tác giả chính của nghiên cứu và là một nghiên cứu sinh tiến sĩ về khoa học thần kinh cho biết: “Kết quả cho thấy việc tiếp xúc lâu với không khí ô nhiễm có thể gây ra những tác động tiêu cực đến não bộ, dẫn đến nhiều vấn đề sức khỏe.
"Điều này có thể có những tác động quan trọng và đáng lo ngại đối với những người sống và làm việc ở các khu vực đô thị ô nhiễm trên khắp thế giới."
Nghiên cứu xuất hiện trực tuyến trong tuần này trên tạp chí Tâm thần học phân tử.
Trong các nghiên cứu trước đây trên chuột, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các chất dạng hạt không khí mịn gây ra tình trạng viêm lan rộng trong cơ thể, và có thể liên quan đến huyết áp cao, tiểu đường và béo phì.
Nghiên cứu mới này nhằm mở rộng nghiên cứu của họ về ô nhiễm không khí đối với não.
Randy Nelson, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Chúng ta càng tìm hiểu nhiều về tác động sức khỏe của việc tiếp xúc lâu với ô nhiễm không khí, thì càng có nhiều lý do để lo ngại. “Nghiên cứu này bổ sung thêm bằng chứng về tác động tiêu cực của ô nhiễm đối với sức khỏe.”
Trong nghiên cứu mới, những con chuột đã tiếp xúc với không khí đã được lọc hoặc không khí ô nhiễm trong sáu giờ một ngày, năm ngày một tuần trong 10 tháng - gần bằng một nửa tuổi thọ của những con chuột.
Không khí bị ô nhiễm chứa các chất dạng hạt mịn, loại ô nhiễm do ô tô, nhà máy và bụi tự nhiên tạo ra. Các hạt mịn này rất nhỏ - có đường kính khoảng 2,5 micromet, hay bằng khoảng 1/30 chiều rộng trung bình của sợi tóc người. Những hạt này có thể đến các khu vực sâu trong phổi và các cơ quan khác của cơ thể.
Theo các nhà nghiên cứu, nồng độ vật chất dạng hạt mà những con chuột tiếp xúc tương đương với nồng độ mà con người có thể tiếp xúc ở một số khu vực đô thị ô nhiễm.
Sau 10 tháng tiếp xúc với không khí bị ô nhiễm hoặc lọc, các nhà nghiên cứu đã thực hiện một loạt các thử nghiệm hành vi trên động vật.
Trong một bài kiểm tra về khả năng học tập và trí nhớ, những con chuột hít thở không khí ô nhiễm mất nhiều thời gian hơn để học các hành vi cần thiết liên quan đến sự sống còn và ít có khả năng nhớ các hành vi chính.
Trong một thí nghiệm khác, những con chuột tiếp xúc với không khí ô nhiễm có nhiều hành vi giống như trầm cảm (chẳng hạn như lo lắng) hơn những con chuột hít thở không khí được lọc.
Trong nỗ lực xác định cách thức ô nhiễm không khí có thể dẫn đến những thay đổi này trong học tập, trí nhớ và tâm trạng, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm vùng hải mã của não chuột.
Fonken nói: “Chúng tôi muốn xem xét kỹ lưỡng vùng hồi hải mã vì nó có liên quan đến học tập, trí nhớ và chứng trầm cảm.
Kết quả cho thấy sự khác biệt rõ ràng về thể chất trong vùng hồi hải mã của những con chuột tiếp xúc với không khí ô nhiễm so với những con không tiếp xúc.
Các nhà nghiên cứu đã xem xét cụ thể các nhánh mọc ra từ các tế bào thần kinh (hoặc tế bào thần kinh) được gọi là đuôi gai. Các đuôi gai có những hình chiếu nhỏ mọc ra gọi là gai, giúp truyền tín hiệu từ nơ-ron này sang nơ-ron khác.
Những con chuột tiếp xúc với không khí ô nhiễm có ít gai hơn ở các bộ phận của hồi hải mã, đuôi gai ngắn hơn và độ phức tạp tổng thể của tế bào giảm.
Nelson cho biết: “Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng những loại thay đổi này có liên quan đến việc giảm khả năng học tập và trí nhớ.
Trong các nghiên cứu khác, một số đồng tác giả của nghiên cứu này phát hiện ra rằng việc tiếp xúc mãn tính với không khí ô nhiễm dẫn đến tình trạng viêm lan rộng trong cơ thể, có liên quan đến nhiều vấn đề sức khỏe ở người, bao gồm cả trầm cảm.
Một lần nữa, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng cho thấy tình trạng viêm cấp độ thấp biểu hiện rõ ràng ở vùng hải mã.
Ở những con chuột hít thở không khí ô nhiễm, các sứ giả hóa học gây viêm - được gọi là các cytokine tiền viêm - hoạt động mạnh hơn trong vùng hải mã so với những con chuột hít thở không khí đã được lọc.
Fonken cho biết: “Vùng hồi hải mã đặc biệt nhạy cảm với những tổn thương do viêm gây ra. “Chúng tôi nghi ngờ rằng chứng viêm toàn thân do hít thở không khí ô nhiễm đang được truyền đến hệ thần kinh trung ương.”
Nguồn: Đại học Bang Ohio
