Căng thẳng lâu dài làm tăng nguy cơ béo phì

Nghiên cứu mới của Đại học College London cho thấy những người bị căng thẳng trong thời gian dài cũng có thể dễ bị béo phì.

Trong nghiên cứu, các nhà điều tra đã kiểm tra các mẫu tóc để tìm mức độ cortisol, một loại hormone điều chỉnh phản ứng của cơ thể đối với căng thẳng. Họ phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với nồng độ cortisol cao hơn trong vài tháng có liên quan đến việc mọi người bị thừa cân nặng hơn và dai dẳng hơn.

Căng thẳng mãn tính từ lâu đã được giả thuyết có liên quan đến béo phì - mọi người có xu hướng báo cáo ăn quá nhiều và “ăn thoải mái” các loại thực phẩm giàu chất béo, đường và calo trong thời gian căng thẳng.

Hơn nữa, hormone căng thẳng cortisol đóng một vai trò quan trọng trong quá trình trao đổi chất và xác định nơi chất béo được lưu trữ.

Các nghiên cứu trước đây xem xét mối liên hệ giữa cortisol và béo phì chủ yếu dựa vào các phép đo hormone trong máu, nước bọt hoặc nước tiểu có thể thay đổi theo thời gian trong ngày và các yếu tố tình huống khác. Những nghiên cứu này không thu được mức cortisol lâu dài.

Nghiên cứu này, được xuất bản trên tạp chíBéo phì, có sự tham gia của 2.527 nam giới và phụ nữ từ 54 tuổi trở lên tham gia Nghiên cứu theo chiều dọc của Anh về sự lão hóa. Dữ liệu được thu thập trong khoảng thời gian bốn năm.

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã lấy một lọn tóc dài hai cm của mỗi người tham gia, cắt gần với da đầu của một người nhất có thể - điều này thể hiện sự phát triển của tóc trong khoảng hai tháng với mức cortisol tích lũy liên quan. Họ cũng kiểm tra cân nặng, chỉ số khối cơ thể và vòng eo của những người tham gia và mức độ liên quan của cortisol trong tóc với tình trạng béo phì kéo dài theo thời gian.

Các nhà điều tra phát hiện ra rằng những người có hàm lượng cortisol trong tóc cao hơn thường có số đo vòng eo lớn hơn, nặng hơn và có chỉ số khối cơ thể (BMI) cao hơn.

Những người được phân loại là béo phì dựa trên chỉ số BMI (> 30) hoặc vòng eo (> 102cm ở nam,> 88cm ở nữ), có mức độ cortisol tóc đặc biệt cao.

“Những kết quả này cung cấp bằng chứng nhất quán cho thấy căng thẳng mãn tính có liên quan đến mức độ béo phì cao hơn,” Tiến sĩ Sarah Jackson (Dịch tễ học và Y tế công cộng của UCL), người đứng đầu nghiên cứu cho biết.

“Những người có nồng độ cortisol ở tóc cao hơn cũng có xu hướng có số đo vòng eo lớn hơn, điều này rất quan trọng vì mang mỡ thừa quanh bụng là một yếu tố nguy cơ dẫn đến bệnh tim, tiểu đường và tử vong sớm.”

“Cortisol trên tóc là một phương pháp tương đối mới, cung cấp một phương pháp phù hợp và dễ thực hiện để đánh giá mức độ cao mãn tính của nồng độ cortisol trong nghiên cứu cân nặng và do đó có thể hỗ trợ nâng cao hiểu biết trong lĩnh vực này.”

Các nhà điều tra thừa nhận rằng có những hạn chế trong nghiên cứu. Một lĩnh vực bao gồm thực tế là dữ liệu từ một nhóm dân số lớn tuổi, trong đó mức độ cortisol có thể khác so với những người trẻ tuổi. Ngoài ra, mẫu hầu như chỉ lấy từ những người da trắng.

Và, quan trọng là, hiện vẫn chưa biết liệu nồng độ cortisol tăng cao mãn tính là nguyên nhân hay hậu quả của béo phì.

Các chuyên gia đồng ý rằng cần phải nghiên cứu thêm và nếu nguyên nhân được chứng minh, thì việc xác định mức cortisol có thể đưa ra một phương pháp mới để điều trị béo phì.

Nguồn: University College London