Ký sinh trùng có thể gây ra khuynh hướng tự tử ở phụ nữ
Bệnh nhiễm trùng, được gọi là toxoplasmosis, do ký sinh trùng Toxoplasma gondii gây ra.
Mọi người có thể bị nhiễm bệnh mãn tính khi ăn thịt nấu chưa chín hoặc rau chưa rửa sạch hoặc bằng cách xử lý phân mèo - loại ký sinh trùng được biết là phát triển mạnh trong ruột của những con mèo bị nhiễm bệnh.
Thường thì bệnh không có triệu chứng, nhưng nó có thể gây nguy hiểm cho những người có hệ miễn dịch kém hoặc trong thời kỳ mang thai - ký sinh trùng có thể được truyền sang trẻ sơ sinh.
Nghiên cứu cũng chỉ ra mối liên hệ giữa ký sinh trùng này với khả năng phát triển bệnh tâm thần phân liệt cao hơn và các nhà nghiên cứu tin rằng vì ký sinh trùng T. gondii cư trú trong não nên nó có thể ảnh hưởng đến cảm xúc và hành vi.
Đối với nghiên cứu mới, Tiến sĩ Teodor Postolache từ Trường Y Đại học Maryland ở Baltimore và các đồng nghiệp của ông đã sử dụng cơ quan đăng ký y tế Đan Mạch để đánh giá 45.788 phụ nữ ban đầu được đưa vào một nghiên cứu sàng lọc bệnh nhiễm toxoplasma ở trẻ sơ sinh.
Chỉ hơn 1/4 số trẻ được xét nghiệm dương tính với kháng thể T. gondii, có nghĩa là mẹ của chúng có thể đã bị nhiễm trùng toxoplasmosis cơ bản, mãn tính.
Trong vòng 11 đến 14 năm tiếp theo, những phụ nữ bị nhiễm bệnh có nguy cơ cắt, đốt hoặc tự làm hại bản thân cao hơn khoảng 50%, theo hồ sơ y tế của họ và 80% có khả năng cố gắng tự tử.
Nhìn chung, 488 phụ nữ tự làm tổn thương bản thân lần đầu tiên trong quá trình nghiên cứu (cứ 10.000 phụ nữ thì có 8 người hàng năm) và 78 người cố gắng tự sát.
Tiến sĩ Louis Weiss, người nghiên cứu về bệnh toxoplasmosis tại Đại học Y Albert Einstein ở New York, cho biết: “Đó không phải là một rủi ro quá cao,”.
Tuy nhiên, ông nói với Reuters Health rằng những phát hiện "thực sự khá thú vị." Ông nói thêm, một phần sức mạnh của nghiên cứu đến từ độ lớn của nó và thời gian nó theo dõi phụ nữ.
Weiss, người không tham gia vào nghiên cứu mới cho biết: “Có thể có tác động của loại ký sinh trùng này đối với hành vi của con người,” dựa trên các nghiên cứu về động vật bị nhiễm toxoplasmosis.
Mười tám phụ nữ trong nghiên cứu đã tự tử, một con số quá nhỏ để các nhà nghiên cứu xác định liệu T. gondii có khiến một số phụ nữ có nguy cơ mắc bệnh cao hơn hay không.
Postolache và các đồng nghiệp của ông lưu ý rằng một số vụ tự hại bản thân có thể không được ghi trong hồ sơ của họ nếu những người phụ nữ không được đưa đến bệnh viện tâm thần.
Dựa trên nghiên cứu, rất khó để nói chắc chắn liệu ký sinh trùng đã khiến phụ nữ tự làm tổn thương mình hay cố gắng tự tử. Ví dụ, có thể là những phụ nữ có vấn đề về tâm thần tiềm ẩn có nhiều khả năng bị nhiễm toxoplasma do họ nấu chín thịt hoặc rửa rau không đúng cách.
Nhưng điều hợp lý, Postolache nói thêm, ký sinh trùng có thể ảnh hưởng trực tiếp đến não, chẳng hạn như bằng cách làm cho các tế bào sản xuất ít nhiều chất dẫn truyền thần kinh nhất định kiểm soát tâm trạng và hành vi.
“Cũng có thể là hệ thống miễn dịch chứa Toxoplasma gondii làm điều đó với cái giá phải trả là ảnh hưởng đến chức năng não,” ông nói.
Weiss giải thích rằng nhiễm trùng mãn tính có thể gây ra chứng viêm, điều này có thể làm thay đổi tế bào hóa học của não.
Postolache cho biết cần phải nghiên cứu thêm để thực sự hiểu mối liên hệ giữa bệnh toxoplasma và xu hướng tự tử, chẳng hạn như liệu một số người mắc bệnh có dễ bị các vấn đề về tâm trạng và hành vi hơn những người khác hay không - ví dụ như do yếu tố di truyền.
Các nhà nghiên cứu nói thêm rằng phụ nữ mang thai không nên tránh hoặc từ bỏ những chiếc móng tay dựa trên kết quả nghiên cứu. Weiss cho biết, hầu hết các ký sinh trùng gây nhiễm trùng đều do mèo hoang truyền qua và kết thúc trong môi trường.
Ông nói: “Đây không phải là lý do để sợ mèo âm hộ.
Các phát hiện được công bố trên Archives of General Psychiatry.
Nguồn: Đại học Maryland School of Medicine
