Hóa chất não liên quan đến phát triển trầm cảm
Các nhà nghiên cứu châu Âu lần đầu tiên phát hiện ra rằng một chất hóa học trong não gọi là galanin có liên quan đến nguy cơ phát triển bệnh trầm cảm.
Galanin là một neuropeptide (một protein nhỏ) đã được phát hiện và nghiên cứu hơn 30 năm trước bởi nhiều nhóm khác nhau bao gồm cả nhà khoa học Thụy Điển Tomas Hokfelt.
Hokfelt là một trong những tác giả cao cấp của bài báo được xuất bản trên tạp chí PNAS. Ông và những người khác đã phát hiện ra rằng các tế bào thần kinh có thể giải phóng các peptide cùng với các chất dẫn truyền cổ điển của chúng và galanin và noradrenaline là một cặp như vậy. Cả hai từ lâu đều bị liên quan đến đau đớn, căng thẳng và do đó là trầm cảm, nhưng trước đây rất khó để nghiên cứu peptide ở người.
Nghiên cứu mới của các nhà khoa học Thụy Điển, Hungary và Anh đã chứng minh rằng galanin là một cơ chế căng thẳng quan trọng trong não người ảnh hưởng đến mức độ nhạy cảm hoặc kiên cường của những người nhạy cảm với căng thẳng tâm lý xã hội.
Tác giả chính, Tiến sĩ Gabriella Juhasz, một thành viên nghiên cứu tại Đại học Manchester và Đại học Semmelweis ở Budapest, cho biết, “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng một số phiên bản của gen mã hóa cho galanin bảo vệ khỏi nguy cơ trầm cảm và lo lắng, nhưng chỉ ở người những người đã trải qua tình trạng bỏ bê hoặc chấn thương đầu đời, hoặc các sự kiện bất lợi gần đây.
“Hơn nữa, ba gen của ba thụ thể mà qua đó hoạt động của galanin cũng ảnh hưởng đến nguy cơ trầm cảm ở những người trải qua nghịch cảnh đầu đời hoặc gần đây. Điều quan trọng, tất cả các gen liên quan đến galanin đều được phân tách rộng rãi trên các nhiễm sắc thể khác nhau và tỷ lệ cược được xếp chồng lên nhau đối với bốn gen ngẫu nhiên hoạt động theo cùng một cách tình cờ. "
Kết quả từ nghiên cứu chỉ ra rằng mặc dù kết quả đáng tin cậy về mặt thống kê, nhưng hiệu ứng galanin chỉ làm thay đổi các tác động đáng kể của căng thẳng chỉ một vài phần trăm. Thật vậy, ảnh hưởng di truyền tổng thể vừa phải (khoảng 35%) đối với bệnh trầm cảm có khả năng là do nhiều tác động di truyền nhỏ tương tác với nhau và với các yếu tố tâm lý xã hội hội tụ trên cơ chế căng thẳng trong não.
Đồng tác giả, Tiến sĩ Bill Deakin, từ Đại học Manchester, cho biết, “Những phát hiện này cung cấp một lý do mạnh mẽ để phát triển các loại thuốc điều chỉnh hoạt động của galanin như một loại thuốc chống trầm cảm mới. Và các loại thuốc mới rất cần thiết vì hầu hết tất cả các loại thuốc chống trầm cảm thường được kê đơn đều hoạt động dựa trên serotonin, và chúng thường không hiệu quả lắm.
“Nghiên cứu của chúng tôi xác nhận những gì các báo cáo trước đây đã chỉ ra về sự biến đổi trong gen‘ vận chuyển ’serotonin và cách nó ảnh hưởng đến nguy cơ trầm cảm. Chúng tôi phát hiện ra rằng tác dụng của galanin về cơ bản lớn hơn tác dụng của serotonin. "
Nhóm nghiên cứu cũng cho biết ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy rằng trầm cảm, béo phì, tiểu đường và bệnh Alzheimer có thể là những biểu hiện khác nhau của những bất thường cơ bản chung về chuyển hóa cơ thể.
Deakin nói thêm: “Galanin có thể là một phần của lỗ hổng nói chung này vì nó có vai trò quan trọng trong việc thèm ăn và béo phì.
Nguồn: Đại học Manchester
