Căng thẳng vì thú cưng bị ốm có thể dẫn đến các vấn đề về sức khỏe tâm thần

Căng thẳng của người chăm sóc là mối quan tâm quen thuộc khi ai đó chăm sóc người thân lớn tuổi. Nghiên cứu mới cho thấy những người chăm sóc thú cưng mắc bệnh mãn tính và giai đoạn cuối phải đối mặt với những thách thức về sức khỏe thể chất và tinh thần tương tự như những người chăm sóc những người thân yêu cao tuổi.

Gánh nặng của người chăm sóc có liên quan đến trầm cảm, lo lắng và chất lượng cuộc sống kém. Tuy nhiên, vẫn có những cách để ngăn ngừa và điều trị nó. Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã truy vấn những người chăm sóc thú cưng mắc bệnh mãn tính và giai đoạn cuối để khám phá những gì những người chăm sóc này phải trải qua và cách họ xử lý căng thẳng.

Cho đến gần đây, rất ít nghiên cứu khoa học được công bố về chủ đề này.

Mary Beth Spitznagel, Tiến sĩ, một nhà tâm lý học thần kinh lâm sàng và phó giáo sư tại Khoa Khoa học Tâm lý tại Trường Nghệ thuật và Khoa học thuộc Đại học Kent State, đã trải qua cảm xúc cạn kiệt khi chăm sóc con chó nuôi của cô, Allo.

Cô nhận ra rằng mình đang tự trợ cấp chất lượng cuộc sống của Allo. Nó đã thôi thúc cô nghiên cứu sâu hơn về chủ đề này và công bố kết quả của một nghiên cứu hợp tác trên tạp chíHồ sơ thú y.

Bài báo được đồng tác giả với các bác sĩ thú y tại Bệnh viện Động vật Stow Kent (Tiến sĩ Mark Carlson và Tiến sĩ Melanie Cox) và Bệnh viện Động vật Metropolitan (Tiến sĩ Dana Jacobson).

Carlson là bác sĩ thú y đáng tin cậy của Spitznagel, người đã điều trị cho những con chó của cô trong nhiều năm, bao gồm cả Allo, đã qua đời cách đây một năm sau một cơn khó khăn với cả bệnh Cushing và ung thư biểu mô tế bào chuyển tiếp trong bàng quang.

Spitznagel nói rằng đây là nghiên cứu đầu tiên đã từng xem xét gánh nặng của người chăm sóc vật nuôi và trải nghiệm tâm lý của chủ vật nuôi trong bối cảnh chăm sóc vật nuôi bị bệnh.

Đối với nghiên cứu, Spitznagel đã tạo một bảng câu hỏi trực tuyến bằng cách sử dụng các biện pháp đã được xác thực trước đó từ nghiên cứu gánh nặng của người chăm sóc con người và đưa nó lên phương tiện truyền thông xã hội với các bài đăng chung và bài đăng nhóm hỗ trợ bệnh vật nuôi trực tuyến cụ thể. Cô đã nhận được sự hưởng ứng đông đảo từ 600 người nuôi thú cưng.

“Hóa ra những tác động của việc chăm sóc thú cưng bị bệnh - gánh nặng, căng thẳng, lo lắng, trầm cảm, chất lượng cuộc sống thấp - theo nhiều cách tương tự như những gì chúng ta thấy ở một người chăm sóc thành viên gia đình bị bệnh, chẳng hạn như cha mẹ bị chứng mất trí nhớ, ”Spitznagel nói.

“Trong trường hợp của nghiên cứu này, gánh nặng ở mức đủ cao mà đối với một số người, nó có thể gây ra các triệu chứng lo lắng và nhiều khả năng là trầm cảm”.

Spitznagel đã tạo một blog khoa học, http://www.petcaregiverburden.com, về chủ đề này và đang thực hiện các nghiên cứu bổ sung với nhóm khách hàng là phòng khám thú y và các nhóm hỗ trợ bệnh vật nuôi. Cô ấy cũng có bốn tài liệu bổ sung trong đường ống.

Spitznagel nói: “Một điều nổi bật trong nhóm những người chăm sóc thú cưng tham gia nghiên cứu này là một số lượng lớn người cảm thấy căng thẳng nhưng không ngừng suy nghĩ về lý do.

Gánh nặng của người chăm sóc không phải là một chủ đề mới đối với Spitznagel. Trong thời gian được đào tạo với tư cách là một nhà tâm lý học lâm sàng, cô đã làm việc trong một dự án do liên bang tài trợ để kiểm tra các thành viên trong gia đình cung cấp dịch vụ chăm sóc cho những người bị sa sút trí tuệ.

Spitznagel nói: “Nó có thể là quá sức đối với một số người - gánh nặng của sự chú ý gần như liên tục, những đêm mất ngủ và những chuyến đi khám bác sĩ hàng tuần. “Khó khăn trong việc quản lý căng thẳng góp phần gây ra lo lắng hoặc trầm cảm cho nhiều người. Trong nhiều năm, tôi đã làm việc với những người chăm sóc bệnh mất trí nhớ, những người tìm kiếm lời khuyên cho những vấn đề này và tôi đã nghe những nhận xét tương tự từ một số người chăm sóc thú cưng của chúng tôi. ”

Trong hành trình chăm sóc Allo, Spitznagel đã tham gia một nhóm hỗ trợ trên mạng xã hội dành cho những người nuôi thú cưng trải qua những trải nghiệm tương tự. Nó giúp chia sẻ và đối phó với căng thẳng, nó cũng giúp cô nhận ra bức tranh lớn hơn.

Spitznagel cho biết: “Có rất nhiều nghiên cứu và hỗ trợ dành cho những người chăm sóc con người, nhưng hầu như không có đối với những người chăm sóc thú cưng, mặc dù 85% những người chăm sóc thú cưng coi thú cưng là thành viên trong gia đình của họ,” Spitznagel nói. “Tôi có thể thấy, với tư cách là một nhóm, chúng tôi đã đối phó. Nhưng, tất cả chúng tôi đều bị treo bởi một sợi chỉ. "

Carlson nói: “Sự căng thẳng đối với các cá nhân chăm sóc bệnh nhân là con người và đánh thuế người chăm sóc cả về tinh thần và thể chất.

“Vì vật nuôi của chúng tôi đã trở thành gia đình, nên giả thuyết rằng những cuộc đấu tranh đó cũng khiến chủ vật nuôi mắc bệnh. Kết hợp điều này là thực tế thú cưng của chúng tôi không thể cho chúng tôi biết điều gì sai, điều này làm tăng thêm căng thẳng. Càng gặp nhiều khó khăn, người chủ càng khó chăm sóc vật nuôi và một vòng luẩn quẩn xảy ra sau đó ”.

Spitznagel cho biết cần phải làm nhiều việc hơn để xác định cách giúp đỡ tốt nhất những người chăm sóc thú cưng đang gặp gánh nặng, nhưng bước đầu tiên là giúp mọi người nhận ra rằng việc chăm sóc thú cưng của họ có thể sẽ gây tổn hại đến tính mạng của chính họ.

Cô nói: “Họ cần biết rằng cảm thấy căng thẳng vì tình huống này là điều hoàn toàn bình thường. “Thừa nhận sự căng thẳng không có nghĩa là họ yêu con vật cưng của mình.

“Tôi cũng khuyên người chăm sóc thú cưng nên kiểm tra mức độ giúp đỡ của họ từ những người khác trong gia đình - có những người khác có thể tham gia và cung cấp một số thời gian nghỉ ngơi cho người chăm sóc thú cưng chính không?” Spitznagel tiếp tục.

“Nhưng nếu ai đó đang trải qua các triệu chứng trầm cảm hoặc lo lắng nghiêm trọng, đủ để nó cản trở hoạt động hàng ngày, thì có thể nên tham khảo ý kiến ​​của chuyên gia sức khỏe tâm thần.”

Nguồn: Kent State