Kén ăn dẫn đến lo âu và trầm cảm

Cha mẹ thường bực bội khi con họ không chịu ăn một chế độ ăn bình thường. Trong khi nhiều gia đình xem hành vi đó chỉ là giai đoạn tạm thời, hành động này thường dẫn đến xung đột gia đình vì cha mẹ sợ dinh dưỡng kém sẽ dẫn đến bệnh tật hoặc trẻ kém phát triển.

Giờ đây, một nghiên cứu mới từ Duke Medicine cho thấy kén ăn vừa và nặng thường trùng hợp với các vấn đề nghiêm trọng của thời thơ ấu như trầm cảm và lo lắng - những vấn đề sức khỏe tâm thần có thể cần can thiệp.

Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa nhi, hơn 20 phần trăm trẻ em từ 2 đến 6 tuổi ăn uống có chọn lọc. Trong số đó, gần 18% được xếp vào loại kén chọn vừa phải. Những đứa trẻ còn lại, khoảng 3%, được phân loại là kén chọn nghiêm ngặt, hạn chế ăn đến mức hạn chế khả năng ăn với người khác.

“Câu hỏi đặt ra cho nhiều bậc cha mẹ và thầy thuốc là: khi nào thì kén ăn thực sự là một vấn đề?” Tiến sĩ, tác giả chính Nancy Zucker, giám đốc Trung tâm rối loạn ăn uống Duke cho biết. “Những đứa trẻ mà chúng ta đang nói đến không chỉ là những đứa trẻ có hành vi sai trái không chịu ăn bông cải xanh của chúng.”

Trẻ em có thói quen ăn uống có chọn lọc ở mức độ trung bình và nghiêm trọng đều có triệu chứng lo lắng và các tình trạng tâm thần khác.

Nghiên cứu cũng cho thấy rằng trẻ em có hành vi ăn uống có chọn lọc có nguy cơ gia tăng các triệu chứng lo âu tổng quát cao hơn gần gấp đôi ở các khoảng thời gian theo dõi trong suốt quá trình nghiên cứu, đã sàng lọc 3.433 trẻ em ban đầu.

“Đây là những đứa trẻ mà việc ăn uống trở nên hạn chế hoặc chọn lọc đến mức bắt đầu gây ra vấn đề,” Zucker nói. “Suy nhược có thể có nhiều dạng khác nhau. Nó có thể ảnh hưởng đến sức khỏe, sự phát triển, hoạt động xã hội và mối quan hệ cha mẹ - con cái của trẻ. Đứa trẻ có thể cảm thấy như không ai tin chúng, và cha mẹ có thể cảm thấy bị đổ lỗi cho vấn đề này ”.

Nghiên cứu cho thấy cả việc ăn uống có chọn lọc vừa phải và nghiêm trọng đều có liên quan đến việc gia tăng đáng kể các triệu chứng trầm cảm, lo âu xã hội và lo âu tổng quát.

Mặc dù trẻ kén ăn vừa phải không cho thấy khả năng được chẩn đoán tâm thần chính thức tăng lên, nhưng trẻ mắc chứng ăn uống có chọn lọc nghiêm trọng có nguy cơ được chẩn đoán trầm cảm cao hơn gấp đôi.

Trên thực tế, hành vi thời thơ ấu này được xếp vào loại rối loạn ăn uống.

Các nhà nghiên cứu giải thích rằng trẻ em có kiểu ăn uống có chọn lọc ở mức độ trung bình và nghiêm trọng đáp ứng các tiêu chuẩn của chứng rối loạn ăn uống có tên là Rối loạn tiêu thụ thức ăn tránh / hạn chế (ARFID), một chẩn đoán mới được đưa vào Sổ tay chẩn đoán và thống kê các bệnh rối loạn tâm thần (DSM5) gần đây nhất.

Phát hiện cũng cho thấy rằng cha mẹ thường xuyên xung đột với con cái của họ về thức ăn - điều này không nhất thiết dẫn đến việc trẻ ăn - và gia đình và bác sĩ của họ cần những công cụ mới để giải quyết vấn đề, Zucker nói.

“Không nghi ngờ gì khi không phải tất cả trẻ em đều có thói quen ăn uống có chọn lọc mãn tính khi trưởng thành,” Zucker nói. “Nhưng vì những đứa trẻ này hiện đang bị suy giảm sức khỏe và tinh thần của chúng, chúng tôi cần bắt đầu phát triển các cách để giúp các bậc cha mẹ và bác sĩ này biết khi nào và làm thế nào để can thiệp.”

Zucker cho biết một số trẻ em không chịu ăn có thể có giác quan quá cao, điều này có thể làm cho mùi, kết cấu và vị của một số loại thực phẩm bị lấn át, gây ra ác cảm và ghê tởm. Một số trẻ có thể đã có trải nghiệm tồi tệ với một loại thực phẩm nhất định và phát triển sự lo lắng khi thử một loại thức ăn mới khác hoặc bị buộc phải thử lại thức ăn gây khó chịu, cô nói.

“Điều khó khăn đối với các bác sĩ là họ không thực sự có dữ liệu để giúp dự đoán trẻ nào sẽ già khỏi vấn đề và trẻ nào sẽ không gặp vấn đề, vì vậy họ đang cố gắng làm tốt nhất có thể với thông tin và can thiệp hạn chế, ”Zucker nói.

Một số trẻ em có thể được hưởng lợi từ liệu pháp, có thể bao gồm thực phẩm làm sáng da gây lo lắng khi tiếp xúc. Nhưng các phương pháp truyền thống có thể không giải quyết được những trẻ nhạy cảm về giác quan, những trẻ có mùi và vị quá nồng và có thể không bao giờ ngon miệng.

Những biện pháp can thiệp mới là cần thiết để đối phó với những đứa trẻ nhạy cảm với giác quan và thường xuyên trải qua cảm giác ghê tởm có thể sờ thấy được, Zucker nói. Các phương pháp điều trị cũng cần được điều chỉnh tốt hơn cho phù hợp với lứa tuổi của bệnh nhân.

Vì cha mẹ dễ dàng nhận ra kén ăn, các chuyên gia tin rằng đây có thể là một công cụ tốt để xác định ai có thể có nguy cơ bị lo lắng và trầm cảm.

“Đó là một cách tốt để đưa những đứa trẻ có nguy cơ cao tham gia can thiệp, đặc biệt nếu cha mẹ đang yêu cầu giúp đỡ,” Zucker nói.

Nguồn: Duke Medicine / EurekAlert