Căng thẳng mãn tính có thể tăng tốc độ Alzheimer’s?

Các nhà nghiên cứu Vương quốc Anh đang được Hiệp hội Alzheimer tài trợ để nghiên cứu xem căng thẳng kéo dài có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh Alzheimer của một cá nhân hay không.

Clive Holmes, giáo sư tâm thần học sinh học tại Đại học Southampton, là trưởng nhóm điều tra nghiên cứu về căng thẳng.

“Tất cả chúng ta đều trải qua những sự kiện căng thẳng,” anh nói. “Chúng tôi đang tìm hiểu làm thế nào mà những thứ này có thể trở thành một yếu tố nguy cơ cho sự phát triển của bệnh Alzheimer.

“Đây là giai đoạn đầu tiên trong việc phát triển các cách can thiệp bằng phương pháp điều trị tâm lý hoặc dựa vào thuốc để chống lại căn bệnh này”.

Các nhà điều tra hy vọng sẽ chứng minh rằng các phương pháp đối phó hiệu quả hơn để đối phó với căng thẳng và hiểu biết nhiều hơn về tác động sinh học của nó, có thể làm giảm gánh nặng bệnh Alzheimer ngày càng tăng.

Nghiên cứu kéo dài 18 tháng sẽ bao gồm việc theo dõi 140 người, từ 50 tuổi trở lên, bị suy giảm nhận thức nhẹ. Những người tham gia sẽ được đánh giá mức độ căng thẳng và đánh giá bất kỳ sự tiến triển nào từ suy giảm nhận thức nhẹ đến sa sút trí tuệ.

Các chuyên gia nói rằng khoảng 60% những người bị suy giảm nhận thức nhẹ sẽ phát triển thành bệnh Alzheimer.

Holmes cho biết sự tiến triển từ suy giảm nhận thức nhẹ đến bệnh Alzheimer toàn phát thường khác nhau giữa các cá nhân. Một yếu tố ngày càng liên quan đến quá trình này là căng thẳng mãn tính.

Ví dụ về căng thẳng có thể bao gồm một sự kiện tiêu cực, chẳng hạn như bệnh tật kéo dài, chấn thương hoặc một cuộc đại phẫu.

Nếu căng thẳng thực sự đang chuyển mọi người từ suy giảm nhận thức nhẹ thành bệnh Alzheimer, thì can thiệp để giảm thiểu căng thẳng có thể hữu ích trong việc làm chậm hoặc thậm chí dừng quá trình này.

“Chúng tôi đang xem xét hai khía cạnh của việc giảm căng thẳng - thể chất và tâm lý - và phản ứng của cơ thể đối với trải nghiệm đó. Một điều gì đó chẳng hạn như mất mát hoặc trải nghiệm đau thương - thậm chí có thể là chuyển nhà - cũng là một yếu tố tiềm ẩn, ”Homes nói.

Anne Corbett, giám đốc nghiên cứu của Hội Alzheimer cho biết: “Nghiên cứu sẽ xem xét vai trò của căng thẳng mãn tính trong sự tiến triển từ các vấn đề về suy nghĩ và trí nhớ nhẹ - Suy giảm nhận thức nhẹ - đến bệnh Alzheimer.

“Chúng tôi cảm thấy đây là một lĩnh vực nghiên cứu thực sự quan trọng cần được quan tâm nhiều hơn. Kết quả có thể cung cấp manh mối cho các phương pháp điều trị mới hoặc cách quản lý tình trạng tốt hơn. Nó cũng sẽ có giá trị để hiểu các cách khác nhau để đối phó với các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống có thể ảnh hưởng như thế nào đến nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer. ”

Những người tham gia nghiên cứu sẽ được so sánh với một nhóm đối chứng gồm 70 người không có vấn đề về trí nhớ. Tất cả những người tham gia sẽ được yêu cầu hoàn thành các bài kiểm tra nhận thức để theo dõi sức khỏe nhận thức của họ.

Bảng câu hỏi sẽ đánh giá kiểu tính cách của họ, phong cách đối phó với các sự kiện căng thẳng và mức độ nhận thức của họ về hỗ trợ xã hội và tâm trạng.

Quá trình này sẽ được lặp lại sau 18 tháng để đo lường bất kỳ sự chuyển đổi nào từ suy giảm nhận thức nhẹ sang bệnh Alzheimer. Các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống cũng sẽ được ghi lại.

Các dấu hiệu sinh học về căng thẳng thu được từ các mẫu máu và nước bọt sẽ được đo sáu tháng một lần. Các mẫu máu sẽ đo chức năng miễn dịch và mẫu nước bọt sẽ theo dõi mức độ cortisol, được cơ thể tiết ra để phản ứng với căng thẳng mãn tính.

Một số bệnh được biết là phát triển sớm hơn hoặc trở nên tồi tệ hơn do căng thẳng mãn tính, bao gồm bệnh tim, tiểu đường, ung thư và đa xơ cứng. Nhưng cho đến nay, các nghiên cứu tối thiểu đã được thực hiện về ảnh hưởng của căng thẳng ở những người bị suy giảm nhận thức và nếu căng thẳng có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của bệnh Alzheimer.

Nguồn: Đại học Southhampton