Hoạt động của não liên quan đến việc giảm nhẹ các bản án hình sự
Sử dụng kỹ thuật hình ảnh não, các nhà nghiên cứu - bao gồm cả Tiến sĩ Caltech’s Colin Camerer. - phát hiện ra rằng những bồi thẩm viên khoan dung nhất cho thấy mức độ hoạt động cao hơn trong não, một vùng não liên quan đến sự khó chịu và đau đớn và với việc tưởng tượng ra nỗi đau mà người khác cảm thấy.
Các phát hiện cung cấp cái nhìn sâu sắc về vai trò của cảm xúc trong quá trình ra quyết định của hội thẩm, chỉ ra mối quan hệ chặt chẽ giữa sự cảm thông và giảm nhẹ.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu, do Makiko Yamada, M.D., thuộc Viện Khoa học Phóng xạ Quốc gia ở Nhật Bản, đã xem xét các trường hợp mà bồi thẩm đoàn được lựa chọn để giảm án cho những kẻ giết người bị kết án.
Trong những trường hợp có “tình tiết giảm nhẹ”, các bồi thẩm viên được hướng dẫn xem xét các yếu tố, đôi khi bao gồm các yếu tố tình cảm, có thể khiến họ có thiện cảm với tội phạm và do đó, rút ngắn bản án. Một ví dụ là trường hợp một người đàn ông giết vợ để cứu cô ấy khỏi một cái chết đau đớn hơn, chẳng hạn như do mắc bệnh nan y.
Nhà nghiên cứu Colin Camerer, Ph.D., của Caltech cho biết: “Việc tìm hiểu xem các bồi thẩm viên có cân nhắc sự thông cảm một cách hợp lý hay không là điều khó thực hiện một cách khách quan. "Thay vì hỏi các bồi thẩm viên, chúng tôi hỏi bộ não của họ."
Các nhà nghiên cứu đã quét não của các bồi thẩm viên tiềm năng trong khi những người tham gia đọc các tình huống phỏng theo các vụ án giết người thực tế với các tình tiết giảm nhẹ.
Trong một số trường hợp, hoàn cảnh gây cảm tình; ở những nơi khác, chẳng hạn, một người đàn ông trở nên tức giận khi bạn gái cũ từ chối anh ta, họ thì không.
Các nhà khoa học đã sử dụng phương pháp chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI), một kiểu quét não để theo dõi sự gia tăng lưu lượng máu được cung cấp oxy, cho thấy hoạt động của não bộ tăng cao. Những người tham gia cũng được quét não khi họ xác định xem có nên bớt câu hay không và bao nhiêu.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng sự đồng cảm đã kích hoạt vỏ não trước trán, não trước và đường giao nhau thái dương - những vùng não liên quan đến xung đột đạo đức và suy nghĩ về cảm xúc của người khác.
Tương tự, các bồi thẩm viên đã tăng cường hoạt động ở những vùng này trong thời gian tuyên án khi các tình tiết giảm nhẹ khiến họ thông cảm. Trong những trường hợp đó, họ cũng đưa ra những câu giả định ngắn hơn.
