Gỡ rối những bí ẩn của bệnh Alzheimer
Trong tế bào não của những người mắc bệnh Alzheimer, protein tau kết hợp thành cấu trúc xoắn được gọi là “đám rối sợi thần kinh”. Sự hiện diện của các đám rối xác định tình trạng bệnh như Alzheimer’s.
Tuy nhiên, mặc dù các đám rối xác nhận bệnh Alzheimer, nhưng vai trò chính xác của chúng trong bệnh lý Alzheimer từ lâu đã là điểm tranh cãi giữa các nhà nghiên cứu.
Nghiên cứu mới về các bước trung gian giữa một đơn vị protein tau và một đám rối sợi thần kinh xác nhận tầm quan trọng của tau đối với bệnh Alzheimer. Các nhà khoa học hiện tin rằng sự kết tụ của hai, ba, bốn hoặc nhiều protein tau - được gọi là “oligomer” - là những thực thể độc hại nhất trong bệnh Alzheimer.
Rakez Kayed, Đại học Y khoa Texas, cho biết: “Những gì chúng tôi phát hiện ra là có những cấu trúc nhỏ hơn hình thành trước khi rối loạn sợi thần kinh, và chúng độc hại hơn nhiều so với những cấu trúc lớn.
“Và chúng tôi xác nhận rằng chúng độc hại trong não người thật, điều quan trọng để phát triển một liệu pháp hiệu quả.”
Theo Kayed, một loại kháng thể quan trọng cho phép nhóm nghiên cứu tạo ra bức chân dung chi tiết về hành vi oligomer tau trong mô não người. Anitbody giúp các nhà nghiên cứu có thể sử dụng nhiều công cụ phân tích khác nhau để so sánh các mẫu não của bệnh Alzheimer với các mẫu não khỏe mạnh phù hợp với độ tuổi.
Kayed nói: “Một điều đáng chú ý về nghiên cứu này là trước khi chúng tôi phát triển kháng thể này, mọi người thậm chí không thể nhìn thấy các đồng phân tau trong não.
“Với kháng thể - được gọi là T22 - chúng tôi đã có thể mô tả kỹ lưỡng đặc điểm của chúng và cũng nghiên cứu chúng trong tế bào não của con người.”
Trong số những phát hiện nổi bật nhất của các nhà nghiên cứu: trong một số bộ não của người bị bệnh Alzheimer mà họ đã kiểm tra, mức độ oligomer của tau cao hơn gấp 4 lần so với mức được tìm thấy trong não kiểm soát theo độ tuổi.
Các thí nghiệm khác cho thấy hành vi và cấu trúc sinh hóa cụ thể do các oligomer đảm nhận, đồng thời chứng minh sự hiện diện của chúng bên ngoài tế bào thần kinh - đặc biệt, trên thành mạch máu.
Các nhà điều tra tin rằng khám phá này sẽ thúc đẩy các nghiên cứu mới về bệnh Alzheimer. Kayed nói: “Chúng tôi nghĩ rằng điều này sẽ tạo ra một tác động lớn về mặt khoa học, bởi vì nó mở ra rất nhiều lĩnh vực mới để nghiên cứu. “Nó cũng liên quan đến trọng tâm chính của chúng tôi, phát triển phương pháp chữa bệnh Alzheimer’s. Và tôi thấy điều đó rất, rất thú vị. ”
Nguồn: Chi nhánh Y tế Đại học Texas tại Galveston
