Kiểm tra mức độ Cortisol trong tóc có thể hỗ trợ chẩn đoán trầm cảm

Theo một nghiên cứu mới được công bố trực tuyến trên tạp chí này, xét nghiệm cortisol trong mẫu tóc một ngày nào đó có thể hỗ trợ chẩn đoán trầm cảm và nỗ lực theo dõi tác động của việc điều trị. Psychoneuroendocrinology.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bang Ohio đã tìm kiếm các mối liên hệ tiềm ẩn giữa nồng độ hormone căng thẳng cortisol trong tóc và các triệu chứng trầm cảm ở thanh thiếu niên và phát hiện ra một mối liên hệ đáng ngạc nhiên.

Họ không chỉ tìm thấy mức độ cortisol cao hơn có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh trầm cảm mà còn tìm thấy mối liên hệ giữa mức độ cortisol thấp và các vấn đề sức khỏe tâm thần.

Mặc dù một số nghiên cứu đã sử dụng các biện pháp cortisol để đánh giá sức khỏe tâm thần trong thập kỷ qua, nhưng ít người đã xem xét hormone căng thẳng như một yếu tố dự báo trầm cảm. Jodi Ford, Tiến sĩ, R.N., tác giả chính của nghiên cứu và là phó giáo sư điều dưỡng tại Đại học Bang Ohio, cho biết những người đã tìm thấy kết quả hỗn hợp, vì vậy nghiên cứu mới bổ sung thông tin quan trọng.

Trong bối cảnh lâm sàng, một xét nghiệm dựa trên dấu ấn sinh học để tìm trầm cảm sẽ có giá trị, đặc biệt là đối với trẻ em và thanh thiếu niên, cô nói.

Ford nói: “Nghiên cứu này mở ra rất nhiều câu hỏi nghiên cứu trong tương lai và minh họa rằng mối quan hệ giữa mức cortisol và trầm cảm không nhất thiết phải là một tuyến tính.

“Có thể cortisol thấp là xấu và cortisol cao là xấu và mức trung bình là bình thường,” cô nói. “Thật khó để biết tại sao điều này lại không có thêm nghiên cứu, nhưng có thể có một số người đang giảm phản ứng căng thẳng, làm giảm sản xuất cortisol hoặc thay đổi cách xử lý. Có thể cơ thể đang không sử dụng cortisol theo cách mà nó cần trong một số trường hợp ”.

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những thanh thiếu niên cho biết họ cảm thấy được hỗ trợ tốt hơn ở nhà có mức độ các triệu chứng trầm cảm thấp hơn nhiều.

“Nghiên cứu này củng cố cho các bậc cha mẹ rằng họ quan trọng trong cuộc sống của trẻ vị thành niên, rằng sự hỗ trợ và tham gia của họ sẽ tạo nên sự khác biệt,” Ford, người cũng chỉ đạo Phòng thí nghiệm Khoa học về Stress ở Trường Cao đẳng Điều dưỡng Bang Ohio, cho biết.

Nghiên cứu liên quan đến 432 thanh thiếu niên (từ 11 đến 17 tuổi) đã tham gia vào nghiên cứu về Sức khỏe vị thành niên và Phát triển trong bối cảnh đang diễn ra lớn hơn, một dự án nghiên cứu tập trung vào tác động của trải nghiệm xã hội và các yếu tố khác đối với sức khỏe. Dự án đó do Tiến sĩ Christopher Browning, giáo sư xã hội học tại Bang Ohio, đồng thời là đồng tác giả của nghiên cứu về cortisol và trầm cảm.

Đối với nghiên cứu về cortisol, nhóm nghiên cứu đã đo chứng trầm cảm bằng một bảng câu hỏi gồm chín mục. Các thanh thiếu niên được yêu cầu đánh giá kinh nghiệm của họ trong một số lĩnh vực, bao gồm tần suất họ cảm thấy rằng cuộc sống của họ thất bại hoặc mọi người không thân thiện với họ.

Trong hầu hết các trường hợp, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra một mẫu tóc dài 3 cm - đủ để xác định mức cortisol trong ba tháng trước đó.

Sau khi điều chỉnh kết quả cho các yếu tố khác có thể góp phần gây ra các triệu chứng trầm cảm và mức cortisol, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra xu hướng đáng ngạc nhiên rằng cả cortisol thấp và cao đều có mối liên hệ có ý nghĩa thống kê đến trầm cảm.

Bà nói: “Sẽ thực sự lý tưởng nếu có một phép đo khách quan, bởi vì việc sử dụng các phép đo chủ quan về mức độ căng thẳng là có vấn đề, đặc biệt là với trẻ em và thanh thiếu niên.

Thử nghiệm này đơn giản và tương đối rẻ (với đơn đặt hàng khoảng 35 đô la), nhưng nó sẽ không phải là điều cần xem xét để sử dụng rộng rãi cho đến khi các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về giá trị nào là bình thường và giá trị nào nằm ngoài phạm vi và gây ra mối quan tâm, Ford nói.

Ngoài vai trò là một công cụ phát hiện, kiểm tra tóc cũng có thể là một cách để xem liệu liệu pháp và thuốc có giúp người bệnh trầm cảm theo thời gian hay không, hoặc liệu bệnh tâm thần có đang gia tăng và khiến thanh thiếu niên có nguy cơ tự tử hay không.

Nguồn: Đại học Bang Ohio