Trầm cảm Pre-K có liên quan đến những thay đổi trong hoạt động của não
Sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI), các nhà nghiên cứu từ Trường Y Đại học Washington ở St. Louis đã phát hiện ra một cấu trúc não quan trọng giúp điều chỉnh cảm xúc hoạt động khác biệt ở trẻ mẫu giáo bị trầm cảm so với những trẻ khỏe mạnh khác.
Các nhà điều tra cho biết phát hiện này có thể dẫn đến cách xác định và điều trị sớm hơn cho trẻ em trầm cảm trong quá trình bệnh, có khả năng ngăn ngừa các vấn đề sau này trong cuộc sống.
Tác giả chính Michael S. Gaffrey, Ph.D. cho biết: “Những phát hiện thực sự khiến những đứa trẻ này đang mắc phải một chứng rối loạn thực sự cần được điều trị.
“Chúng tôi tin rằng nghiên cứu này chứng minh rằng có sự khác biệt trong não của những đứa trẻ còn rất nhỏ này và chúng có thể đánh dấu sự khởi đầu của một vấn đề suốt đời”.
Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí của Học viện Tâm thần Trẻ em & Vị thành niên Hoa Kỳ.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra những trẻ mẫu giáo bị trầm cảm có hoạt động cao hơn ở hạch hạnh nhân của não, một tập hợp tế bào thần kinh hình quả hạnh quan trọng trong việc xử lý cảm xúc.
Các nghiên cứu hình ảnh trước đó đã xác định những thay đổi tương tự trong vùng hạch hạnh nhân ở người lớn, thanh thiếu niên và trẻ lớn hơn bị trầm cảm, nhưng không có nghiên cứu nào xem xét trẻ mẫu giáo bị trầm cảm.
Đối với nghiên cứu mới, các nhà khoa học từ Chương trình Phát triển Cảm xúc Sớm của Đại học Washington đã nghiên cứu 54 trẻ em từ 4 đến 6 tuổi.
Trước khi nghiên cứu bắt đầu, 23 đứa trẻ trong số đó đã được chẩn đoán mắc chứng trầm cảm. 31 người khác thì không. Không ai trong số trẻ em trong nghiên cứu đã dùng thuốc chống trầm cảm.
Mặc dù các nghiên cứu sử dụng fMRI để đo hoạt động của não bằng cách theo dõi lưu lượng máu đã được sử dụng trong nhiều năm, nhưng đây là lần đầu tiên việc quét như vậy được thực hiện ở trẻ em bị trầm cảm này.
Những chuyển động nhỏ đến vài mm có thể làm hỏng dữ liệu fMRI, vì vậy Gaffrey và các đồng nghiệp của ông đã cho trẻ em tham gia quét mô phỏng trước. Sau khi thực hành, những đứa trẻ trong nghiên cứu này di chuyển trung bình ít hơn một milimet trong quá trình quét thực tế của chúng.
Khi ở trong máy quét fMRI trong quá trình nghiên cứu, bọn trẻ đã xem ảnh của những người có nét mặt biểu đạt những cảm xúc cụ thể. Có những khuôn mặt với biểu cảm vui, buồn, sợ hãi và trung tính.
Gaffrey, một trợ lý giáo sư tâm thần học, cho biết: “Vùng hạch hạnh nhân cho thấy hoạt động gia tăng khi những đứa trẻ trầm cảm xem hình ảnh khuôn mặt của mọi người.
“Chúng tôi đã thấy cùng một hoạt động được nâng cao, bất kể loại khuôn mặt của các em. Vì vậy, không phải là họ chỉ phản ứng với những khuôn mặt buồn hay những khuôn mặt vui vẻ, mà là mọi khuôn mặt họ nhìn thấy đều kích thích hoạt động trong hạch hạnh nhân. "
Nhìn ảnh khuôn mặt thường xuyên được sử dụng trong các nghiên cứu về người lớn và trẻ lớn hơn bị trầm cảm để đo hoạt động của hạch hạnh nhân.
Nhưng những quan sát ở trẻ mẫu giáo bị trầm cảm hơi khác so với những quan sát trước đây ở người lớn, trong đó hạch hạnh nhân thường phản ứng với những biểu hiện cảm xúc tiêu cực, chẳng hạn như khuôn mặt buồn hoặc sợ hãi, hơn là những khuôn mặt biểu lộ hạnh phúc hoặc không cảm xúc.
Ở những trẻ mẫu giáo bị trầm cảm, tất cả các biểu hiện trên khuôn mặt đều có liên quan đến hoạt động của hạch hạnh nhân nhiều hơn khi so sánh với các bạn cùng lứa tuổi khỏe mạnh.
Gaffrey cho biết có thể chứng trầm cảm ảnh hưởng đến hạch hạnh nhân chủ yếu bằng cách phóng đại những gì, ở những đứa trẻ khác, là phản ứng bình thường của hạch hạnh nhân đối với cả biểu hiện cảm xúc tích cực và tiêu cực trên khuôn mặt.
Nhưng sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn để chứng minh điều đó. Tuy nhiên, anh ấy tin rằng phản ứng của hạch hạnh nhân đối với khuôn mặt của mọi người có thể được nhìn thấy trong một bối cảnh lớn hơn.
Gaffrey cho biết: “Chúng tôi không chỉ phát hiện thấy hoạt động của hạch hạnh nhân tăng lên trong quá trình xem khuôn mặt ở trẻ em bị trầm cảm, mà hoạt động lớn hơn ở hạch hạnh nhân cũng liên quan đến việc cha mẹ báo cáo nhiều hơn về nỗi buồn và khó điều tiết cảm xúc ở con cái họ,” Gaffrey nói.
“Tổng hợp lại, điều đó cho thấy chúng ta có thể đang nhìn thấy sự phóng đại của phản ứng phát triển bình thường trong não và hy vọng rằng với cách phòng ngừa hoặc điều trị thích hợp, chúng ta có thể đưa những đứa trẻ này đi đúng hướng.”
Nguồn: Đại học Y khoa Washington
________________________________________
