Hỗ trợ ảo có thể xoa dịu nỗi buồn ở người lớn tuổi

Các nhóm hỗ trợ là một nguồn hỗ trợ rất hữu ích cho những cá nhân đau buồn vì cái chết của vợ / chồng; nhưng đối với người lớn tuổi, những trở ngại như vị trí địa lý và sự bất động về thể chất đôi khi có thể gây khó khăn cho việc tham dự các nhóm này trực tiếp.

Giờ đây, một nghiên cứu mới cho thấy một nhóm hỗ trợ ảo trực tuyến có thể là một lựa chọn hiệu quả cho những người lớn tuổi đối mặt với nỗi đau. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng nền tảng trực tuyến Second Life để tạo ra một phòng khách ảo riêng tư trong một cabin bên bờ biển, nơi hầu như có thể tụ tập các nhóm nhỏ từ ba đến sáu người.

Những người tham gia, tất cả đều đã mất một người bạn đời trong một đến ba năm qua, đã chọn hình đại diện - hoặc nhân vật hoạt hình - để đại diện cho họ trong không gian. Sau đó, từ sự thoải mái của chính ngôi nhà của mình, họ đã giao tiếp trong thời gian thực với các chuyên gia sức khỏe tâm thần và những người bạn đời của tang quyến bằng cách gõ qua một chương trình trò chuyện.

Vào cuối thời gian nghiên cứu, phương pháp này có liên quan đến sự cải thiện các triệu chứng trầm cảm tự báo cáo.

Đối với nghiên cứu, Lindsey Knowles, một sinh viên tốt nghiệp ngành nghiên cứu tâm lý học lâm sàng tại Đại học Arizona (UA), đã cùng các đồng nghiệp của mình thử nghiệm tính hiệu quả và khả năng chấp nhận của hai nguồn hỗ trợ dựa trên web dành cho người lớn tuổi đã mất vợ hoặc chồng.

Nghiên cứu liên quan đến 30 góa phụ và góa phụ trên 50 tuổi. Một số người tham gia được đưa vào nhóm hỗ trợ thực tế ảo hai lần một tuần, trong khi những người khác được hướng dẫn đọc một lần mỗi tuần từ một trang web giáo dục đau buồn. Các chủ đề tương tự - sức khỏe thể chất, tinh thần, giấc ngủ, hẹn hò và nuôi dạy con cái, trong số những chủ đề khác - được đề cập trong cả nhóm ảo tương tác và các bài đọc trực tuyến tĩnh.

Vào cuối thời gian nghiên cứu tám tuần cũng như hai tháng sau đó, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng những người tham gia ở cả hai nhóm đều cho thấy sự cải thiện về căng thẳng, cô đơn và chất lượng giấc ngủ, nhưng chỉ những người trong nhóm ảo cho thấy sự cải thiện tự báo cáo về các triệu chứng của Phiền muộn.

Knowles cho biết: “Một trong những phương pháp điều trị tốt nhất cho bệnh trầm cảm là kích hoạt hành vi. “Những người bị trầm cảm, hoặc có các triệu chứng trầm cảm hơn, thường loại bỏ bản thân khỏi môi trường của họ và làm những việc cung cấp sự củng cố tích cực và cho họ cảm giác có giá trị.

“Xuất hiện trong một nhóm hai lần một tuần - ngay cả khi đó là ảo - là một cách để họ tham gia vào thế giới mà họ chưa từng đến.”

Trong cuộc họp nhóm hỗ trợ ảo kéo dài hàng giờ đầu tiên mỗi tuần, đồng tác giả nghiên cứu, phó giáo sư tâm lý học UA, Tiến sĩ Mary Frances-O’Connor, đã trình bày về chủ đề giáo dục đau buồn bằng cách giao tiếp thông qua chương trình trò chuyện. O’Connor trước đây đã nhận thấy các nhóm hỗ trợ ảo là một công cụ hiệu quả trong công việc của cô với những người chăm sóc những người mắc bệnh Alzheimer và sa sút trí tuệ.

Knowles kiểm duyệt cuộc họp kéo dài một giờ thứ hai mỗi tuần, trong đó những người tham gia làm quen với nhau và chia sẻ những câu chuyện cá nhân của họ, thường đi sâu vào những cảm xúc mà họ có thể không thoải mái khi thể hiện trực tiếp.

“Các thành viên trong nhóm thường chia sẻ những điều như: 'Ngay bây giờ tôi đang khóc trên bàn phím của mình và tôi sẽ không bao giờ làm điều này trực tiếp, nhưng vì tôi cảm thấy như có sự ẩn danh này, tôi có thể suy sụp, trong khi hình đại diện của tôi trông hoàn toàn ổn." ”Knowles nói.

Trong các đánh giá tiếp theo, những người tham gia ảo cho biết họ cảm thấy như thể họ đang ở trong một căn phòng thực trong suốt các phiên, với những người thật đang trải qua những trải nghiệm tương tự.

Knowles cho biết: “Có điều gì đó để nói về việc tham gia vào một nhóm và xuất hiện trong nhóm đó hàng tuần, cũng như có thể chia sẻ kinh nghiệm của bạn trong một môi trường xác thực và bình thường hóa”.

Mặc dù những người tham gia được chỉ định vào nhóm đọc sách hàng tuần không cho thấy sự cải thiện về chứng trầm cảm, nhưng họ đã báo cáo rằng họ đã ngủ ngon hơn và ít căng thẳng và cô đơn hơn sau khi can thiệp, điều đó có nghĩa là trang web vẫn có thể là một công cụ hữu hiệu cho những người đối phó với đau buồn.

Nó cũng yêu cầu ít tài nguyên hơn một nhóm hỗ trợ, vốn cần một người kiểm duyệt chuyên dụng, Knowles nói. Nhìn chung, cả hai biện pháp can thiệp đều được những người tham gia đón nhận, Knowles nói.

"Với tình trạng bạc màu của nước Mỹ đang diễn ra, chúng tôi kỳ vọng rằng sẽ có nhiều người góa vợ hơn khi đến tuổi bùng nổ trẻ sơ sinh", Knowles nói.

“Mất vợ hoặc chồng là một sự chuyển đổi lớn trong cuộc đời và là một sự kiện vô cùng căng thẳng. Tất cả chúng ta đều sẽ trải qua những kiểu đau buồn khác nhau trong cuộc sống của mình và việc có được những nguồn tài nguyên có thể truy cập được dựa trên bằng chứng là thực sự quan trọng ”.

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Máy tính trong hành vi của con người.

Nguồn: Đại học Arizona