Những suy nghĩ hạnh phúc có thể làm bạn buồn

Bạn biết đấy, tôi đã nói với tất cả các bạn rằng hãy hướng về phía gương và nói với sinh vật tuyệt đẹp đang nhìn chằm chằm vào bạn: "Tôi đủ tốt, tôi đủ mạnh, Chúa ơi, những người như tôi!" Yah, tốt, hãy quên chuyện đó đi.

Bởi vì có nghiên cứu mới nói rằng những suy nghĩ vui vẻ có thể khiến bạn buồn. Theo The Economist:

Joanne Wood thuộc Đại học Waterloo ở Canada và các đồng nghiệp của cô đã thiết kế một loạt thí nghiệm [trong đó] họ đặt câu hỏi cho một nhóm 68 nam và nữ sử dụng các phương pháp được chấp nhận từ lâu để đo lòng tự trọng. Sau đó, những người tham gia được yêu cầu dành 4 phút để viết ra bất kỳ suy nghĩ và cảm xúc nào trong đầu họ. Giữa lúc này, một nửa được chỉ định ngẫu nhiên tự nói: “Tôi là một người đáng yêu” mỗi khi họ nghe thấy tiếng chuông. [Vui lòng không thử điều này ở nhà.]

Ngay sau bài tập, họ được hỏi những câu hỏi như, "Xác suất để một người 30 tuổi có được một mối tình hạnh phúc, yêu đương là bao nhiêu?" để đo lường tâm trạng của từng cá nhân bằng cách sử dụng một hệ thống tính điểm dao động từ mức thấp 0 đến mức cao là 35. Các nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng câu trả lời lạc quan cho thấy tâm trạng vui vẻ.

Theo báo cáo của các nhà nghiên cứu trên Tạp chí Khoa học Tâm lý, những người có lòng tự trọng cao, những người lặp đi lặp lại “Tôi là một người đáng yêu” đạt điểm trung bình là 31 trong đánh giá tâm trạng của họ so với mức trung bình là 25 của những người không lặp lại cụm từ. Trong số những người tham gia có lòng tự trọng thấp, những người đưa ra tuyên bố đạt điểm trung bình ảm đạm là 10 trong khi những người không đạt được mức trung bình sáng sủa hơn là 17.

Tiến sĩ Wood cho rằng những tuyên bố tích cực về bản thân gây ra tâm trạng tiêu cực ở những người có lòng tự trọng thấp vì chúng mâu thuẫn với quan điểm của những người đó về bản thân. Cô lập luận rằng khi những tuyên bố tích cực về bản thân xung đột mạnh mẽ với nhận thức về bản thân, thì đó không phải là sự phản kháng đơn thuần mà là sự củng cố của sự tự nhận thức. Những người coi bản thân là người không yêu thương nhận thấy rằng họ thật khó tin nên điều đó củng cố quan điểm tiêu cực của họ hơn là đảo ngược nó. Cho rằng nhiều người đọc những cuốn sách self-help khuyến khích những tuyên bố tích cực về bản thân có khả năng bị đánh giá thấp về bản thân, họ có thể tệ hơn là vô dụng.

Tin tốt cho chúng tôi, phải không?

Tôi không thể không nghĩ rằng nghiên cứu này có liên quan đến nghiên cứu tại Đại học Wisconsin-Madison, sử dụng hình ảnh não độ nét cao để tiết lộ sự cố trong quá trình xử lý cảm xúc làm suy giảm khả năng kiềm chế cảm xúc tiêu cực của người trầm cảm. Trên thực tế, những người trầm cảm càng nỗ lực nhiều hơn để điều chỉnh lại suy nghĩ – họ càng cố gắng suy nghĩ tích cực – càng có nhiều hoạt động ở hạch hạnh nhân, được các nhà sinh học thần kinh coi là “trung tâm sợ hãi” của một người. Tom Johnstone, Ph.D. tác giả chính của nghiên cứu tại Đại học Wisconsin:

Những cá nhân khỏe mạnh nỗ lực nhận thức nhiều hơn vào [sắp xếp lại nội dung] sẽ nhận được phần thưởng lớn hơn khi giảm hoạt động trong các trung tâm phản ứng cảm xúc của não. Ở những người trầm cảm, bạn thấy hoàn toàn ngược lại.

Đây chắc chắn là trường hợp của tôi. Khi tôi tự tử, rất trầm cảm, những phương pháp mà tôi sử dụng bây giờ - cực kỳ hữu ích trong việc kéo tôi ra khỏi suy nghĩ phá hoại - chỉ phản tác dụng vào thời điểm đó, bởi vì tôi càng thất bại trong việc chuyển hướng suy nghĩ của mình, tôi càng ghét bản thân mình.

Mà tôi hoàn toàn không có kết luận cho các bạn. Lấy làm tiếc. Bạn thật đáng nguyền rủa nếu bạn nghiền ngẫm những suy nghĩ tiêu cực và bạn thật đáng nguyền rủa nếu bạn nói dối bản thân.

Có lẽ chỉ cần cố gắng im lặng? Chúc may mắn với điều đó.