Dịch vụ Y tế Toàn cầu (UHS) Bị xiên (Một lần nữa) bởi Báo cáo Mới

Universal Health Services (UHS), nhà cung cấp bệnh viện tâm thần lớn nhất của Hoa Kỳ, đã bị lật tẩy vào tuần trước trong một phóng sự điều tra của Rosalind Adams và được xuất bản bởi BuzzFeed News. Đây không phải là một số tác phẩm ăn khách vội vã được tổng hợp lại, mà là một cái nhìn sâu sắc - nói chuyện với 175 nhân viên hiện tại và cũ tại các bệnh viện UHS và 120 cuộc phỏng vấn bổ sung với bệnh nhân, chuyên gia và nhà điều tra về các tuyên bố chống lại công ty.

Báo cáo vẽ một bức tranh về một số bệnh viện trong hệ thống UHS dường như có những vấn đề và thâm hụt đáng kể. Tệ hơn nữa, công ty dường như đã đi đầu trong cát, phủ nhận mọi vấn đề tồn tại trong cơ sở vật chất của mình và dữ liệu quay vòng dường như cho thấy công ty nhấn mạnh tiền hơn chăm sóc bệnh nhân.

Báo cáo này nên đóng vai trò như một lời cảnh tỉnh cho toàn ngành bệnh viện tâm thần điều trị nội trú.

Đây là câu chuyện mà chúng tôi đã nghe trước đây trong ngành chăm sóc sức khỏe - một ngành mà một số bệnh viện ưu tiên lợi nhuận hơn chăm sóc bệnh nhân. Báo cáo mới này từ BuzzFeed News là tác phẩm báo chí điều tra chuyên sâu mới nhất đã đi sâu vào các vấn đề tại Dịch vụ Y tế Toàn cầu (UHS). Sau khi báo cáo được công bố, giá cổ phiếu giao dịch công khai của công ty đã giảm gần 12%. Nhưng đây không phải là lần đầu tiên UHS trở thành mục tiêu của báo chí điều tra và các cuộc điều tra cấp nhà nước - hãy xem phần cuối của bài viết này để biết các liên kết đến các báo cáo tương tự trong những năm gần đây trên toàn quốc.

UHS, có trụ sở tại King of Prussia, Pennsylvania, điều hành hơn 240 bệnh viện nội trú, tâm thần trên khắp Hoa Kỳ. Những bệnh viện này, kỳ lạ thay, không có nhãn hiệu với tên UHS (đó là những gì bạn thường tìm thấy tại một chuỗi bệnh viện điều trị các bệnh y tế). Thay vào đó, họ ẩn mình sau những cái tên dân dã, địa phương của chính những bệnh viện riêng lẻ - những cái tên như Millwood, Roxbury, Palmetto, Suncoast và Highlands.1

UHS là một tập đoàn vì lợi nhuận khổng lồ với doanh thu gần 9,7 tỷ đô la, dẫn đến hơn 600 triệu đô la lợi nhuận hàng năm. Không tồi đối với những người được cho là trong công việc giúp đỡ những người có vấn đề sức khỏe tâm thần nghiêm trọng nhất trở nên tốt hơn.

Gian lận UHS & Medicare

UHS dường như có một số vấn đề lớn đang rình rập:

UHS đang bị liên bang điều tra về việc liệu công ty có hành vi gian lận Medicare hay không. Cuộc thăm dò liên quan đến hơn 1 trong 10 bệnh viện tâm thần của UHS. Ba người đang bị điều tra hình sự - trong đó có một người phải đối mặt với cáo buộc rằng họ thường xuyên lạm dụng luật cam kết không tự nguyện của Florida để nhốt những bệnh nhân không cần nhập viện.

Vào tháng 3 năm ngoái, cuộc điều tra tội phạm liên bang đã mở rộng để bao gồm UHS với tư cách là một thực thể công ty, công ty nói với các nhà đầu tư.

Đó có vẻ là một vấn đề khá quan trọng, khi 1/10 bệnh viện của bạn dường như đang bị điều tra về tội gian lận Medicare. Và khi một cuộc điều tra mở rộng để bao gồm cả công ty mẹ của các bệnh viện mà nó đang điều tra, điều đó cho thấy rõ ràng cuộc điều tra đang làm nảy sinh các vấn đề có khả năng xảy ra có hệ thống (và không chỉ ảnh hưởng đến một hoặc hai bệnh viện bên ngoài).

Theo tôi, đây không phải là lần đầu tiên UHS bị điều tra về các vấn đề trong bệnh viện của mình, cũng cho thấy một nền văn hóa doanh nghiệp nhấn mạnh đến lợi nhuận trên kết quả tích cực của bệnh nhân.

Tình trạng tự tử do Người có Xung đột lợi ích xác định

Một trong những vấn đề quan trọng nhất đối với các bệnh viện tâm thần là người đưa ra quyết định có thừa nhận bạn hay không được khuyến khích để sai sót khi thừa nhận bạn. Một chuyên gia tiếp nhận càng nhiều người thì bệnh viện càng duy trì điều tra dân số - và lợi nhuận của nó tăng lên. Đó là một xung đột lợi ích rõ ràng đối với các bệnh viện này, nhưng họ thậm chí hiếm khi thừa nhận đây là một vấn đề (có thể dễ dàng sửa chữa).

Tệ hơn nữa là những người điều phối hoặc giám đốc lượng tuyển sinh này thường không phải là bác sĩ, bác sĩ hoặc nhà tâm lý học. Họ có thể là cá nhân cấp bậc thầy chỉ được đào tạo hoặc hiểu biết tối thiểu về bệnh tâm thần nghiêm trọng và chứng tự tử. Tại sao các bệnh viện này lại tuyển dụng các chuyên gia được đào tạo thấp hơn cho một vị trí nhạy cảm như vậy? (Gợi ý: Không phải vì họ quan tâm đến việc cung cấp đánh giá bệnh nhân tốt nhất, kỹ lưỡng nhất có thể.)

Nói tóm lại, một chuyên gia có trình độ kém với xung đột lợi ích rõ ràng có thể dễ dàng giải phóng cho bạn quyền công dân và tự do được bảo vệ của bạn ở Mỹ mà bạn không cần gặp bác sĩ hoặc nhà tâm lý học. Nếu bạn nghĩ rằng tôi đang đùa, hãy đến bất kỳ bệnh viện tâm thần nào (đặc biệt là ở một số bang nhất định, chẳng hạn như Texas) để tự mình khám.

Điều trị có thể thiếu

Một trong những bí mật mở của nhiều bệnh viện tâm thần là vào ban ngày, chương trình điều trị có thể bị, à… thiếu. Bệnh nhân hiếm khi gặp bác sĩ tâm thần hoặc nhà tâm lý học, hoặc nếu có, họ chỉ trong vài phút mỗi lần. Thay vào đó, bệnh nhân ở nhiều bệnh viện tâm thần dành thời gian của họ trong các nhóm “hoạt động trị liệu”, được điều hành bởi các “kỹ thuật viên” sức khỏe tâm thần, những người có thể không có gì hơn bằng tốt nghiệp trung học.

“Tôi chưa bao giờ được đào tạo để điều hành một nhóm,” một kỹ thuật viên sức khỏe tâm thần tại Bệnh viện Havenwyck cho biết, “vì vậy những phụ nữ tội nghiệp rời nhóm của tôi còn bối rối hơn khi họ vào”.

Kevin Ball, một cựu công nghệ, cho biết anh đã chiếu My So-Called Life trong các buổi nhóm. “Bằng cấp của tôi là về công viên và giải trí,” anh ấy nói, vì vậy “Tôi cũng không biết gì về những đứa trẻ”.

Hầu hết, bệnh nhân “chỉ ngồi xung quanh”, một cựu bệnh nhân tại Millwood nhớ lại. Bạn "đã dành phần lớn thời gian trong ngày trong phòng của mình."

Tôi có thể xác nhận trực tiếp rằng đây không chỉ là vấn đề ở UHS mà là vấn đề của nhiều bệnh viện tâm thần trong ngành. Chỉ đơn giản là không có đủ các hoạt động trị liệu, có cấu trúc - được dẫn dắt bởi các chuyên gia sức khỏe tâm thần thực sự được đào tạo bài bản - được lên lịch cho hầu hết các ngày trong ngày cho hầu hết bệnh nhân. (Mặc dù các loại liệu pháp hoạt động cụ thể có mục tiêu có thể có lợi cho một số nhóm bệnh nhân nhất định, nhưng có rất ít nghiên cứu cho thấy đây là một phương thức điều trị hiệu quả cho gần như tất cả bệnh nhân nội trú tại bệnh viện tâm thần.)

Tiền làm cho thế giới xoay quanh

Các bệnh viện vì lợi nhuận, với tư cách là một nhóm, có động cơ vì lợi nhuận để giữ cho số lượng bệnh nhân không có bảo hiểm của họ ở mức thấp. Và sau đó để xuất viện bệnh nhân không có bảo hiểm càng nhanh càng tốt, so với bệnh nhân trả tiền của họ. UHS dường như không có gì khác biệt:

Tại các bệnh viện của công ty ở Florida từ năm 2013 đến năm 2015, 55% bệnh nhân tự thanh toán được xuất viện trong vòng ba ngày, so với chỉ 30% bệnh nhân có bảo hiểm thương mại. (Các bệnh viện tâm thần vì lợi nhuận khác có sự chênh lệch tương tự, nhưng không vì lợi nhuận cho thấy hầu như không có sự khác biệt.) Ở California, một mô hình tương tự cũng được tìm thấy.

Khi được hỏi về sự khác biệt này, một đại diện của UHS cho biết thời gian lưu trú của bệnh nhân dựa trên kế hoạch điều trị cá nhân của họ. Người đại diện phủ nhận rằng bảo hiểm của bệnh nhân là một yếu tố và cho biết việc xuất viện là “một quyết định lâm sàng; đó không phải là một quyết định kinh doanh. "

Nghiên cứu cho thấy những người không có bảo hiểm - người vô gia cư và người nghèo - có xu hướng tiên lượng xấu hơn và thường mắc các chứng rối loạn mãn tính, khó điều trị hơn. Nếu đây hoàn toàn là các quyết định lâm sàng, thì sẽ có lý do là những bệnh nhân đó có thể sẽ được nhập viện trong khoảng thời gian tương tự hoặc lâu hơn một chút so với các đối tác trả tiền của họ. Tuy nhiên, đó không phải là những gì dữ liệu hiển thị. (Tệ hơn nữa, một phân tích tổng hợp năm 2011 cho thấy ít nhất đối với chứng trầm cảm lâm sàng, các biện pháp can thiệp tâm lý được thực hiện trong môi trường bệnh nhân nội trú có tác động tích cực tối thiểu so với nhóm chứng [Cuijpers và cộng sự, 2011].)

Việc kiểm tra một trong những cơ sở của UHS cho thấy các chuyên gia đang sao chép và dán các phần của biểu đồ của bệnh nhân (lười tiết kiệm thời gian?), Nhân viên thiếu đào tạo, thiếu giám sát bởi các chuyên gia được đào tạo phù hợp, v.v. Tất cả những điều đó vẽ nên một bức tranh về một bệnh viện dường như không thực sự mang lại nhiều hơn những dịch vụ chăm sóc bệnh nhân ở mức cao nhất.

Các bệnh viện tâm thần: Một danh tiếng tồi?

Không có gì lạ khi rất nhiều cơ sở điều trị nội trú tâm thần dường như có danh tiếng xấu. Trong khi người ta có thể tranh luận rằng báo cáo điều tra này đã chọn dữ liệu của nó, làm nổi bật một số ví dụ điển hình, nghiêm trọng nhất về các vấn đề tại các bệnh viện cụ thể, có những dữ liệu trong báo cáo rất khó giải thích một cách dễ dàng (như ví dụ ở trên về tỷ lệ xuất viện trong số những người không được bảo hiểm).

Có một hệ thống phân cấp đơn giản tại hầu hết các bệnh viện tâm thần bắt đầu với chủ sở hữu hoặc những người tài chính doanh nghiệp, những người yêu cầu đáp ứng các tỷ lệ, chỉ số và mục tiêu hàng tuần nhất định (về số người nhập viện, thời gian lưu trú, v.v.). Điều này làm ảnh hưởng đến các giám đốc, nhân viên trưởng bộ phận lâm sàng (bác sĩ tâm thần và nhà tâm lý học) và nhân viên tiếp nhận, bởi vì bạn sẽ không bỏ qua mệnh lệnh tuần hành từ những người ký vào phiếu lương của bạn. Các cấp độ nhân sự được giữ ở mức thấp nhất cho phép theo quy định, thay đổi theo từng bang.3

Đáng buồn thay, những nhân viên dành nhiều thời gian nhất cho bệnh nhân lại không phải là bác sĩ tâm thần, nhà tâm lý học và nhân viên xã hội lâm sàng được đào tạo chuyên sâu và có trình độ cao. Họ là những “kỹ thuật viên chăm sóc sức khỏe tâm thần” được trả lương thấp, những người có thể đã được đào tạo bài bản và không có gì hơn là bằng cử nhân hoặc bằng tốt nghiệp trung học. Đây là những người anh hùng vô danh, có ý nghĩa của các bệnh viện tâm thần nội trú - những nhân viên khiến việc điều hành các bệnh viện như vậy trở nên khả thi. Đây là những người mà bệnh nhân nhớ nhất, vì họ là những người mà họ dành nhiều thời gian nhất.

Báo cáo này sẽ đóng vai trò như một lời cảnh tỉnh cho tất cả các bệnh viện tâm thần ở Hoa Kỳ trong việc sắp xếp ngôi nhà của họ. Khi bệnh nhân trở nên có trình độ học vấn cao hơn, họ sẽ biết rằng bạn nên cung cấp dịch vụ chăm sóc và đánh giá lâm sàng ở mức độ cao nhất có thể (với các chuyên gia sức khỏe tâm thần được đào tạo thực tế, không chỉ là kỹ thuật sức khỏe tâm thần). Hoặc cuộc điều tra tiếp theo có thể là cuộc điều tra tại bệnh viện của bạn.

Để biết thêm thông tin

Câu chuyện của Dallas Morning News 2016: Nguy hiểm trong phường psych

Câu chuyện năm 2013 của Boston Globe: Đánh giá quốc gia về các trung tâm hiếm gặp về sức khỏe tâm thần

Câu chuyện năm 2015 của Chicago Tribune: Các nhà lập pháp kêu gọi hành động nhanh hơn để bảo vệ thanh niên tại các khu điều trị dân cư

Chú thích:

1. Từ góc độ tiếp thị, lần duy nhất tôi thấy các công ty lớn hạn chế xây dựng thương hiệu trên quy mô quốc gia là nỗ lực để có thể tách mình khỏi một chi nhánh hoặc công ty con địa phương không hoạt động tốt, gặp rắc rối về quy định hoặc có các vấn đề quan trọng khác. Bằng cách đó, những vấn đề địa phương đó không ảnh hưởng đến thương hiệu quốc gia. [↩]
2. Nhân tiện, nếu người tuyển dụng khiến bạn thừa nhận thậm chí đôi khi hoặc thoáng qua ý nghĩ tự tử đã xảy ra cách đây nhiều năm, một số có thể viết đó là "ý tưởng tự tử." Đúng, đó là một sự thật tuyệt vời, nhưng đó sẽ là lời của chuyên gia tuyển sinh chống lại bạn. Đoán xem bệnh viện sẽ lắng nghe ai - ngay cả khi bạn phủ nhận bất kỳ ý định tự tử chủ động nào. Và cảnh sát sẽ không thể giúp bạn ra khỏi bệnh viện, như báo cáo nói rõ. [↩]
3. Và bất cứ khi nào một bệnh viện tuyên bố điều gì đó về sự công nhận hoặc khen thưởng của Ủy ban hỗn hợp, hãy biết rằng họ chỉ đơn giản là đang dùng sừng của chính mình với một con hổ giấy… Ủy ban liên hợp, theo ý kiến ​​của tôi, phần lớn là một trò đùa trên báo chí và một người dễ bị lừa vì họ hiếm khi không báo trước thăm tại chỗ. UHS có 90% bệnh viện của mình giành được giải thưởng của Ủy ban Liên hợp hay một số thiểu số nhỏ không? [↩]