Massachusetts: Chăm sóc Sức khỏe Tâm thần Thế giới Thứ ba?

Có ít tiểu bang có hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần bị phá vỡ hơn Massachusetts. Bạn có thể nghĩ đến những tiểu bang nghèo hơn, nông thôn hơn khi nghĩ đến dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng thấp. Xét cho cùng, Massachusetts là nơi có một số trường đại học tốt nhất quốc gia (Harvard, MIT) và hệ thống bệnh viện nổi tiếng (Mass. General [Partners], Brigham & Women’s, Beth Israel).

Tuy nhiên, không một tổ chức địa phương nào, cũng như chính nhà nước, dường như không quan tâm nhiều đến việc chăm sóc sức khỏe tâm thần cho những công dân dễ bị tổn thương nhất của họ. Thay vào đó, tôi sống trong một tiểu bang dường như cung cấp dịch vụ chăm sóc tương đương của thế giới thứ ba cho những người mắc bệnh tâm thần mãn tính.

Nhóm Boston Globe’s Spotlight đã xuất bản một bài viết chuyên sâu vào Chủ nhật về tình trạng chăn bông chắp vá của các dịch vụ thay thế cho một hệ thống chăm sóc thực tế ở Massachusetts. Nếu bạn bị bệnh tâm thần nghiêm trọng trong trạng thái này, rất có thể bạn sẽ phải ngồi tù, trở thành người vô gia cư hoặc tệ hơn. Và cơ hội tiếp cận bất kỳ loại điều trị thường xuyên, lâu dài, dựa trên bằng chứng nào của bạn là rất ít.

Đáng buồn thay, bài báo bi quan, một ghi chú (tiêu cực) này lại đưa toàn bộ lập luận của nó vào mối đe dọa bạo lực - điều mà chỉ một tỷ lệ nhỏ những người mắc bệnh tâm thần gây ra cho người khác. Theo quan điểm này, Nhóm các nhà báo Spotlight đã gây bất lợi lớn cho tất cả những người mắc bệnh tâm thần bằng cách đặt vấn đề chủ yếu là một vấn đề an toàn công cộng, chứ không phải là thực tế - một cuộc khủng hoảng do thiếu dịch vụ.

Năm mươi năm trước, Lee Chiero có thể đã được điều trị - và bị nhốt - tại một trong những bệnh viện tâm thần công từng nằm rải rác ở Massachusetts.

Ngày nay, gần như tất cả các cơ sở đó đã bị san ủi hoặc xây dựng - và nhiều cơ sở đã phải như vậy, đã phát triển thành những trại tị nạn vô nhân đạo dành cho những người mà phần lớn không có mối đe dọa nào đối với bất kỳ ai. Nhưng các bệnh viện đã không được thay thế bằng bất cứ thứ gì giống hệ thống chăm sóc nhất quán, khiến hàng nghìn người mắc bệnh tâm thần nghiêm trọng phải điều hướng một mạng lưới dịch vụ cộng đồng bị chia cắt khiến họ phải chịu một gánh nặng phi thường trong việc tìm kiếm sự giúp đỡ và đảm bảo rằng họ tiếp tục được giúp đỡ.

Ngay cả những người bị bao vây bởi những con quỷ nội tâm hung dữ nhất, chẳng hạn như Lee Chiero, thường xuyên bị quay vòng từ bệnh viện này đến bệnh viện khác, bác sĩ trị liệu đến bác sĩ trị liệu, tòa án đến tòa án, tù đến tù, sau đó bị tống vào thế giới với ít hơn một lọ thuốc chống loạn thần và một lời nhắc nhở để lấy chúng. Chiero đã phải nhập viện ít nhất 10 lần trong nửa tá bệnh viện trong hơn hai thập kỷ trước khi giết mẹ mình.

Và đó là vấn đề thực sự - có rất ít hoặc không có dịch vụ dành cho những người mắc bệnh tâm thần mãn tính ở Massachusetts. Không có gì tiếp cận một hệ thống chăm sóc toàn diện. Đây là một trong những bang giàu có nhất, giáo dục nhất ở Mỹ.

Người để đổ lỗi?

Mặc dù chúng ta có thể đổ lỗi cho “nhà nước”, nhưng thực sự thì người dân Massachusetts mới là người đáng trách. Chúng tôi bầu các nhà lập pháp của mình, và họ dường như không thể tiếp nhận và giải quyết vấn đề theo bất kỳ cách nào có ý nghĩa. Chúng tôi không bắt họ phải thay đổi vấn đề này, bởi vì những người đang đau khổ này không phải là chúng tôi.

Cho đến khi họ được. Một ngày chúng ta thức dậy và thấy con trai hay con gái trưởng thành của mình cần được giúp đỡ, cần được tiếp cận với hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần của bang. Đó là khi chúng tôi khám phá thực sự không có điều đó - sự chăm sóc mà họ sẽ nhận được ít hơn họ sẽ nhận được ở nhiều quốc gia thuộc thế giới thứ ba.

Con trai hoặc con gái trưởng thành của bạn sẽ đi đâu? Tôi cũng không biết câu trả lời, bởi vì như bài viết đã nói rõ, không có khả năng có bất kỳ nơi thực tế nào để họ đến.

Làm thế nào chúng tôi có thể khắc phục sự cố?

Nhà nước cần phân bổ lại các nguồn lực mà họ đã lấy đi của những người mắc bệnh tâm thần với việc đóng cửa gần như tất cả các bệnh viện nhà nước và đưa họ vào các cơ sở mới (hoặc các khoản tín dụng và trợ cấp thuế, để khuyến khích các bệnh viện tâm thần tư nhân mở mới ) như Bệnh viện và Trung tâm Phục hồi Worcester hiện đại, thành công. Một bệnh viện cho toàn tiểu bang rõ ràng là không đủ.1

Các bài báo như thế này của Nhóm Spotlight minh họa rằng bất chấp những tiến bộ mà chúng tôi đã đạt được trong việc có thể nói về các vấn đề sức khỏe tâm thần ở Mỹ, chúng tôi vẫn còn một chặng đường dài để đối xử với họ bình đẳng với sức khỏe thể chất.

Chú thích:

1. Tôi hơi buồn khi thấy cách tiếp cận mà bài viết này áp dụng để thảo luận về sự phức tạp của việc tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần trong tiểu bang, chỉ đề cập đến viên ngọc quý của hệ thống tiểu bang, Trung tâm Phục hồi Worcester và Bệnh viện. Tôi không rõ tại sao các nhà báo lại có cái nhìn phiến diện và phiến diện như vậy. [↩]