Ritalin để nghiện cocaine?

Nghiên cứu mới cho thấy một liều duy nhất của methylphenidate (biệt dược là Ritalin) có thể giúp cải thiện chức năng não khi nghiện cocaine, điều này cuối cùng có thể trở thành một phương pháp điều trị bổ sung cho những chứng nghiện như vậy.

Các nhà nghiên cứu từ Trường Y Icahn tại Mount Sinai ở New York đã thực hiện các nghiên cứu hình ảnh để phát triển giả thuyết của họ. Họ phát hiện ra rằng loại thuốc này đã sửa đổi kết nối trong một số mạch não nhất định làm cơ sở cho sự tự chủ và thèm muốn ở những người nghiện cocaine.

Nghiên cứu được xuất bản trong số hiện tại của Khoa tâm thần JAMA.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng methylphenidate đường uống đã cải thiện chức năng não ở những người sử dụng cocaine thực hiện các nhiệm vụ nhận thức cụ thể như phớt lờ những lời nói gây mất tập trung về cảm xúc và giải quyết xung đột nhận thức.

Tương tự như cocaine, methylphenidate làm tăng hoạt động của dopamine (và norepinephrine) trong não, nhưng, dùng đường uống, mất nhiều thời gian hơn để đạt được hiệu quả cao nhất, khiến nó ít có khả năng bị lạm dụng hơn.

Bằng cách mở rộng hoạt động của dopamine, thuốc tăng cường tín hiệu để cải thiện một số chức năng nhận thức, bao gồm xử lý thông tin và sự chú ý.

Tiến sĩ Rita Goldstein, người đứng đầu nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven (BNL) ở New York cho biết: “Methylphenidate được sử dụng bằng đường uống làm tăng dopamine trong não, tương tự như cocaine, nhưng không có đặc tính gây nghiện mạnh.

“Chúng tôi muốn xác định xem liệu các đặc tính thay thế như vậy, hữu ích trong các liệu pháp thay thế khác như sử dụng kẹo cao su nicotine thay vì hút thuốc lá hoặc methadone thay vì heroin, có đóng một vai trò nào đó trong việc tăng cường kết nối não giữa các khu vực có khả năng quan trọng đối với việc can thiệp nghiện cocaine không . ”

Anna Konova, một ứng cử viên tiến sĩ tại Đại học Stony Brook, người đầu tiên là tác giả của bản thảo này, nói thêm, “Sử dụng fMRI, chúng tôi nhận thấy rằng methylphenidate thực sự có tác động có lợi đến sự kết nối giữa một số trung tâm não liên quan đến chứng nghiện.”

Để thực hiện nghiên cứu, Goldstein và nhóm của cô đã tuyển chọn 18 người nghiện cocaine. Những người tham gia sau đó được chọn ngẫu nhiên để nhận một liều methylphenidate hoặc giả dược.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) để đo sức mạnh của kết nối trong các mạch não cụ thể được biết là có vai trò gây nghiện trước và trong thời gian tác dụng của thuốc cao điểm. Họ cũng đánh giá mức độ nghiện của từng đối tượng để xem liệu điều này có ảnh hưởng gì đến kết quả hay không.

Methylphenidate làm giảm kết nối giữa các khu vực của não có liên quan mạnh mẽ đến việc hình thành thói quen, bao gồm cả việc bắt buộc tìm kiếm và thèm muốn ma túy.

Kết quả quét cũng cho thấy methylphenidate tăng cường kết nối giữa một số vùng não liên quan đến việc điều chỉnh cảm xúc và kiểm soát hành vi — các kết nối trước đây được báo cáo là bị gián đoạn khi nghiện cocaine.

Goldstein cho biết: “Những lợi ích của methylphenidate đã xuất hiện chỉ sau một liều, cho thấy loại thuốc này có tiềm năng đáng kể như một chất bổ sung điều trị nghiện cocaine và có thể là các chất kích thích khác”.

“Đây là một nghiên cứu sơ bộ, nhưng những phát hiện này rất thú vị và cần được khám phá thêm, đặc biệt là kết hợp với liệu pháp hành vi nhận thức hoặc khắc phục nhận thức.”

Nguồn: Bệnh viện Mount Sinai / Trường Y Mount Sinai