Lo lắng xã hội liên quan đến sự dư thừa của Serotonin

Theo một nghiên cứu mới được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu Phần Lan tại Đại học Uppsala, những cá nhân bị ám ảnh xã hội có xu hướng sản xuất quá nhiều serotonin. Trên thực tế, càng sản xuất nhiều serotonin, họ càng lo lắng hơn trong các tình huống xã hội. Những phát hiện này hoàn toàn trái ngược với những nghiên cứu trước đây liên kết chứng lo âu xã hội với việc sản xuất quá ít serotonin.

Nhiều người cảm thấy lo lắng trong các tình huống xã hội mới hoặc sợ nói chuyện trước khán giả, nhưng nếu sự lo lắng kéo dài và làm giảm chất lượng cuộc sống của một người nghiêm trọng, nó sẽ trở thành khuyết tật.

Kể từ khi cho đến nay niềm tin rằng lo lắng xã hội được kích hoạt từ quá ít serotonin, chứng sợ xã hội thường được điều trị bằng cách sử dụng các loại thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI). SSRIs làm tăng lượng serotonin có sẵn trong não.

Trong nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí khoa học Khoa tâm thần JAMANhóm nghiên cứu do hai giáo sư Mats Fredrikson và Tomas Furmark đứng đầu đã sử dụng một máy ảnh PET và một thiết bị đánh dấu đặc biệt để đo sự truyền tín hiệu hóa học của serotonin trong não.

Họ phát hiện ra rằng những người tham gia mắc chứng sợ xã hội sản xuất quá nhiều serotonin trong một phần của trung tâm sợ hãi của não, được gọi là hạch hạnh nhân. Càng sản xuất nhiều serotonin, bệnh nhân càng lo lắng trong các tình huống xã hội.

Một tế bào thần kinh, gửi tín hiệu bằng cách sử dụng serotonin, đầu tiên giải phóng serotonin vào không gian giữa các tế bào thần kinh. Tín hiệu thần kinh phát sinh khi serotonin tự gắn vào tế bào thụ cảm. Sau đó serotonin được giải phóng khỏi thụ thể và được bơm trở lại tế bào ban đầu.

“Những người mắc chứng sợ xã hội không chỉ tạo ra nhiều serotonin hơn những người không mắc chứng rối loạn này, họ còn bơm trở lại nhiều serotonin hơn. Chúng tôi có thể cho thấy điều này ở một nhóm bệnh nhân khác bằng cách sử dụng một chất đánh dấu khác mà chính nó đo cơ chế bơm.

Andreas Frick, một nghiên cứu sinh tại Khoa Tâm lý Đại học Uppsala cho biết: “Chúng tôi tin rằng đây là một nỗ lực để bù đắp lượng serotonin dư thừa trong việc truyền tín hiệu.

Phát hiện mới là một bước tiến vượt bậc khi xác định những thay đổi trong sứ giả hóa học của não ở những người mắc chứng lo âu. Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng hoạt động thần kinh trong hạch hạnh nhân cao hơn ở những người mắc chứng ám ảnh sợ xã hội và do đó trung tâm sợ hãi của não quá nhạy cảm. Nghiên cứu mới cho thấy sự dư thừa của serotonin là một phần nguyên nhân cơ bản.

Frick nói: “Serotonin có thể làm tăng sự lo lắng chứ không làm giảm nó như người ta thường nghĩ trước đây.

Nguồn: Đại học Uppsala