Trẻ em mắc chứng tự kỷ không điều chỉnh thời gian đánh hơi cho mùi hôi

Khi hầu hết mọi người bắt gặp một mùi hương dễ chịu, chẳng hạn như nước hoa thơm hoặc bánh quy mới nướng, họ thường đánh hơi lâu. Tuy nhiên, khi đi bên cạnh một thùng rác, một người rất có thể sẽ rút ngắn hơi thở đến, giảm thiểu việc hít phải mùi khó chịu.

Giờ đây, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD) không thực hiện điều chỉnh tự nhiên này như những người khác. Trên thực tế, trẻ tự kỷ vẫn tiếp tục đánh hơi theo cách tương tự, bất kể mùi hương đó dễ chịu hay kinh khủng đến mức nào.

Các nhà nghiên cứu cho biết, các phát hiện cho thấy các bài kiểm tra liên quan đến khứu giác có thể đóng vai trò là dấu hiệu ban đầu hữu ích của ASD.

Noam Sobel thuộc Viện Khoa học Weizmann ở Israel cho biết: “Sự khác biệt về kiểu đánh hơi giữa trẻ đang phát triển bình thường và trẻ mắc chứng tự kỷ chỉ đơn giản là quá sức”.

Các nghiên cứu trước đó đã chỉ ra rằng những người mắc chứng tự kỷ bị suy giảm “các mô hình hành động bên trong”, các mẫu não mà chúng ta phụ thuộc vào để phối hợp liền mạch năm giác quan với các hành động của chúng ta. Tuy nhiên, không rõ liệu thâm hụt này có xuất hiện trong một bài kiểm tra phản ứng đánh hơi hay không.

Để tìm hiểu, Sobel, cùng với Liron Rozenkrantz và các đồng nghiệp của họ, đã cho 18 trẻ mắc ASD và 18 trẻ đang phát triển điển hình (17 trẻ trai và một trẻ gái trong mỗi nhóm) với mùi dễ chịu và khó chịu và đo phản ứng ngửi của chúng. Độ tuổi trung bình của những người tham gia là bảy tuổi.

Trong khi những đứa trẻ điển hình điều chỉnh cách đánh hơi của chúng trong vòng 305 mili giây sau khi ngửi thấy mùi, các nhà nghiên cứu báo cáo, những đứa trẻ mắc chứng tự kỷ không có phản ứng như vậy.

Sự khác biệt về thời gian phản ứng đánh hơi giữa hai nhóm trẻ đủ để phân loại chính xác chúng là trẻ có hoặc không có chẩn đoán ASD 81%. Hơn nữa, các nhà nghiên cứu báo cáo rằng việc đánh hơi ngày càng bất thường có liên quan đến các triệu chứng tự kỷ ngày càng nghiêm trọng hơn, dựa trên suy giảm chức năng xã hội chứ không phải về vận động.

Kết quả nghiên cứu cho thấy xét nghiệm đánh hơi có thể khá hữu ích trong phòng khám, mặc dù các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng xét nghiệm của họ chưa sẵn sàng cho việc đó.

Sobel nói: “Chúng tôi có thể xác định chứng tự kỷ và mức độ nghiêm trọng của nó với độ chính xác có ý nghĩa trong vòng chưa đầy 10 phút bằng cách sử dụng một bài kiểm tra hoàn toàn không lời và không yêu cầu phải tuân theo.

“Điều này làm dấy lên hy vọng rằng những phát hiện này có thể tạo cơ sở cho việc phát triển một công cụ chẩn đoán có thể được áp dụng từ rất sớm, chẳng hạn như ở trẻ mới biết đi vài tháng tuổi. Chẩn đoán sớm như vậy sẽ cho phép can thiệp hiệu quả hơn ”.

Các nhà nghiên cứu có kế hoạch kiểm tra xem mô hình phản ứng đánh hơi mà họ đã quan sát được là đặc trưng cho chứng tự kỷ hay nó cũng cho thấy những người bị rối loạn phát triển thần kinh khác. Họ cũng muốn điều tra xem thử nghiệm như vậy có thể được sử dụng trong thời kỳ đầu của cuộc sống như thế nào. Nhưng câu hỏi trước mắt nhất đối với Sobel là “liệu ​​khiếm khuyết về khứu giác có phải là trung tâm của suy giảm xã hội trong chứng tự kỷ hay không”.

Phát hiện được công bố trên tạp chí Cell Press Sinh học hiện tại.

Nguồn: Sinh học hiện tại