Nghiên cứu chuột sử dụng liệu pháp gen để củng cố trí nhớ
Các nhà nghiên cứu sinh hóa từ Viện Linus Pauling tại Đại học Bang Oregon cho biết mất trí nhớ do lão hóa là một quá trình sinh học liên quan đến các tiểu đơn vị não và chất dẫn truyền thần kinh - những khu vực và chất có thể được thay thế hoặc hồi sinh bằng liệu pháp điều trị bằng thuốc, dinh dưỡng hoặc di truyền.
Ví dụ: nếu bạn quên nơi đặt chìa khóa ô tô và dường như bạn không thể nhớ mọi thứ tốt như trước đây, vấn đề có thể là với các đơn vị con GluN2B trong các thụ thể NMDA.
Những vùng não này giúp bạn ghi nhớ mọi thứ, nhưng bạn đã mất chúng gần như kể từ ngày bạn sinh ra và nó sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn. Một người lớn tuổi có thể chỉ có một nửa trong số họ so với một người trẻ hơn.
Nghiên cứu về các chất hóa sinh này đang làm rõ rằng suy giảm nhận thức theo tuổi tác là một phần tự nhiên của cuộc sống và các nhà khoa học đang theo dõi vấn đề từ các thành phần đặc biệt cao của não.
Tách khỏi một số vấn đề nghiêm trọng hơn như mất trí nhớ và bệnh Alzheimer, hầu như mọi người đều mất khả năng tạo trí nhớ và nhận thức khi họ già đi. Quá trình này đang diễn ra tốt đẹp vào năm 40 tuổi và tăng tốc sau đó.
Nhưng đáng quan tâm: Nó có thể không phải như vậy.
Nhà khoa học thần kinh Kathy Magnusson, Ph.D. cho biết: “Đây là những quá trình sinh học và một khi chúng ta hoàn toàn hiểu được những gì đang diễn ra, chúng ta có thể làm chậm hoặc ngăn chặn nó.
"Có thể có nhiều cách để ảnh hưởng đến nó bằng chế độ ăn uống, thói quen sức khỏe, hoạt động trí óc liên tục hoặc thậm chí là thuốc."
Các quy trình rất phức tạp. Trong một nghiên cứu vừa được công bố trên Tạp chí Khoa học Thần kinh, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một loại protein giúp ổn định các thụ thể ở động vật non - một điều tốt có lợi cho học tập và trí nhớ - có thể gây ra tác dụng ngược lại nếu có quá nhiều protein ở động vật già.
Nhưng sự phức tạp sang một bên, tiến bộ đang được thực hiện.
Trong nghiên cứu gần đây, được hỗ trợ bởi Viện Y tế Quốc gia, các nhà khoa học OSU đã sử dụng một liệu pháp di truyền trên chuột thí nghiệm, trong đó một loại virus giúp mang DNA bổ sung vào các tế bào thích hợp và khôi phục một số tiểu đơn vị GluN2B. Các thử nghiệm cho thấy nó đã giúp chuột cải thiện trí nhớ và khả năng nhận thức.
Magnusson cho biết, thụ thể NMDA đã được biết đến trong nhiều thập kỷ.
Nó đóng một vai trò nào đó trong trí nhớ và học tập nhưng không phải lúc nào cũng hoạt động - cần một loại kích thích khá mạnh nào đó để bật nó lên và cho phép bạn ghi nhớ điều gì đó. Thói quen mặc quần áo vào buổi sáng bị bỏ qua và nhanh chóng biến mất trong sương mù thời gian, nhưng ngày bạn gặp tai nạn ô tô đã khắc sâu vào ký ức của bạn.
Bên trong thụ thể NMDA là nhiều tiểu đơn vị khác nhau, và Magnusson nói rằng nghiên cứu tiếp tục chỉ ra tiểu đơn vị GluN2B là một trong những tiểu đơn vị quan trọng nhất.
Trẻ sơ sinh và trẻ em có rất nhiều thứ đó, và kết quả là chúng giống như một miếng bọt biển trong việc thấm đẫm ký ức và học hỏi những điều mới. Nhưng chúng giảm dần về số lượng theo tuổi tác, và nó cũng xuất hiện những người bị bỏ lại làm việc kém hiệu quả hơn.
Magnusson nói: “Bạn vẫn có thể học những điều mới và tạo những kỷ niệm mới khi lớn hơn, nhưng điều đó không dễ dàng như vậy. “Ít tin nhắn được truyền hơn, ít kết nối hơn được tạo ra và bộ não của bạn phải làm việc nhiều hơn”.
Cô cho biết, cho đến khi có sự trợ giúp cụ thể hơn, một số lời khuyên tốt nhất để duy trì chức năng nhận thức là tiếp tục sử dụng bộ não của bạn.
Phá bỏ những thói quen cũ, làm mọi thứ theo những cách khác nhau. Tập thể dục, duy trì một chế độ ăn uống tốt và đảm bảo giao tiếp xã hội. Các hoạt động như vậy giúp giữ cho các “tiểu đơn vị” này hoạt động và hoạt động.
Magnusson nói rằng liệu pháp gen như đã được sử dụng trên chuột có lẽ sẽ là lựa chọn cuối cùng cho con người, chứ không phải là lựa chọn đầu tiên. Các lựa chọn về chế độ ăn uống hoặc thuốc sẽ được tìm hiểu trước.
“Một điều có vẻ khá rõ ràng là suy giảm nhận thức không phải là không thể tránh khỏi,” cô nói.
“Đó là lý do sinh học, chúng tôi đang tìm hiểu lý do tại sao nó xảy ra và có vẻ như có những cách chúng tôi có thể làm chậm hoặc ngăn chặn nó, có lẽ là sửa chữa các thụ thể NMDA. Nếu chúng tôi có thể xác định làm thế nào để làm điều đó mà không gây hại, chúng tôi sẽ làm. ”
Nguồn: Đại học Bang Oregon
