Mạng xã hội của trẻ em có thể ảnh hưởng đến căng thẳng

Theo một nghiên cứu mới tại Đại học Missouri, trẻ em có phản ứng căng thẳng về sinh lý khi chúng cảm nhận mạng xã hội của mình kém hơn so với các bạn cùng lứa tuổi.

Các phát hiện cho thấy rằng chất lượng và quy mô của các kết nối xã hội của trẻ em có thể có những hậu quả sinh lý quan trọng đối với sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng trong suốt tuổi vị thành niên.

Tiến sĩ Mark V. Flinn, giáo sư nhân chủng học y sinh và chủ nhiệm Khoa Nhân chủng học thuộc Đại học Nghệ thuật và Khoa học Missouri cho biết: “Phản ứng sinh lý điển hình đối với căng thẳng là giải phóng các hormone như cortisol vào hệ thống.

“Trong nghiên cứu này, chúng tôi muốn khám phá mối liên hệ giữa mạng xã hội cá nhân của trẻ em, cũng như kích thước và mật độ mạng xã hội nhận thức được với các dấu ấn sinh học như cortisol và alpha-amylase có thể chỉ ra mức độ căng thẳng ở thanh thiếu niên.”

Cortisol và alpha-amylase nước bọt được tiết ra để phản ứng với áp lực hoặc căng thẳng bên ngoài. Là một phần của hệ thống thần kinh tự chủ, việc giải phóng cortisol trong hệ thống diễn ra nhanh chóng, không có ý thức và có thể được đo bằng nước bọt; do đó, đo cortisol là một chỉ số tốt về tình trạng căng thẳng trong cơ thể.

“Mục tiêu của chúng tôi là xác định xem trẻ em có gặp căng thẳng hay không vì chúng nhận thấy mạng lưới của chúng kém hơn so với các bạn cùng lứa tuổi. Việc xác định xem các mối quan hệ xã hội có gây ra căng thẳng ở trẻ em hay không là rất quan trọng vì căng thẳng có thể ảnh hưởng đến hành vi và sức khỏe của con người sau này trong cuộc sống ”, Flinn nói.

Flinn và nhóm của ông, bao gồm Tiến sĩ Davide Ponzi, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ hiện đang làm việc tại Đại học Utah, đã thu thập dữ liệu trong hơn hai thập kỷ từ một ngôi làng nhỏ trên đảo Dominica thuộc vùng Caribe. Flinn đã tự tích hợp mình trong văn hóa, ghi lại dữ liệu kinh tế xã hội, nhân khẩu học và sức khỏe cũng như dữ liệu mối quan hệ trong một cộng đồng nhỏ khoảng 500 cư dân.

“Trong nhiều năm, chúng tôi đã thu thập dữ liệu về ông bà, cha mẹ và con cái của họ; Tôi đã quan sát những đứa trẻ thực sự trong cộng đồng của chúng, không phải trong môi trường phòng thí nghiệm được kiểm soát, vì vậy dữ liệu là duy nhất và rất hữu ích, ”Flinn nói. "Sử dụng lượng kiến ​​thức phong phú này, chúng tôi quan tâm đến việc tìm hiểu cách những đứa trẻ phản ứng về mặt thể chất với các mạng xã hội mà chúng nuôi dưỡng."

Đối với thí nghiệm cụ thể này, các nhà nghiên cứu đã chọn một mẫu gồm 40 trẻ em trong độ tuổi từ 5 đến 12 và đại diện cho khoảng 80% tổng số trẻ em trong làng. Mỗi đứa trẻ được hỏi một số câu hỏi về bạn bè của chúng để đo lường mật độ nhận thức và mức độ gần gũi của chúng với mạng xã hội của chúng. Ba mẫu nước bọt được thu thập trước, trong và sau cuộc phỏng vấn và đo nồng độ cortisol và alpha-amylase.

“Chúng tôi nhận thấy rằng, bằng cách sử dụng dữ liệu chúng tôi thu thập được từ các cuộc phỏng vấn trực tiếp, những đứa trẻ bị căng thẳng về quy mô và mật độ của các mạng xã hội nhận thức của chúng có mức cortisol dự đoán cao hơn và phản ứng bằng cách tiết ra nhiều alpha-amylase hơn,” Flinn nói.

“Nghiên cứu của chúng tôi phù hợp với nghiên cứu trước đây về căng thẳng, cô đơn và hỗ trợ xã hội ở người lớn, nhưng chúng tôi đã củng cố nghiên cứu trước đây bằng cách áp dụng nó cho trẻ em. Nghiên cứu trong tương lai nên xem xét phương pháp tiếp cận đa hệ thống như phương pháp này để nghiên cứu các cơ chế nhận thức và sinh học nền tảng cho nhận thức của trẻ em ”.

Nguồn: Đại học Missouri, Columbia