Biến thể gen có thể khiến một số thanh thiếu niên dễ uống đến mức quá mức
Các nhà nghiên cứu cho biết, rượu và các loại thuốc gây nghiện khác kích hoạt hệ thống dopamine trong não, chịu trách nhiệm tạo ra cảm giác thích thú và phần thưởng, họ lưu ý rằng các nghiên cứu gần đây từ trường đại học đã phát hiện ra rằng gen RASGRF2 là một gen nguy cơ lạm dụng rượu.
“Mọi người tìm kiếm những tình huống thỏa mãn cảm giác được thưởng và khiến họ hạnh phúc, vì vậy nếu bộ não của bạn có dây để tìm ra phần thưởng cho rượu, bạn sẽ tìm kiếm nó,” Gunter Schumann, MD, Ph.D., tác giả chính của nghiên cứu cho biết .
“Giờ đây, chúng ta đã hiểu về chuỗi hành động: Làm thế nào gen của chúng ta định hình chức năng này trong não của chúng ta và làm thế nào điều đó lại dẫn đến hành vi của con người.
Chúng tôi nhận thấy rằng gen RASGRF-2 đóng một vai trò quan trọng trong việc kiểm soát cách rượu kích thích não giải phóng dopamine, và do đó kích hoạt cảm giác được thưởng. Vì vậy, nếu mọi người có một biến thể di truyền của gen RASGRF-2, rượu mang lại cho họ cảm giác thưởng mạnh hơn, khiến họ có nhiều khả năng trở thành người nghiện rượu nặng ”.
Ban đầu, nghiên cứu xem xét những con chuột không có gen RASGRF2 để xem chúng phản ứng với rượu như thế nào.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng sự vắng mặt của gen RASGRF-2 có liên quan đến việc giảm đáng kể hoạt động tìm kiếm rượu.
Khi uống rượu, sự vắng mặt của RASGRF-2 làm suy giảm hoạt động của các tế bào thần kinh giải phóng dopamine trong một vùng của não được gọi là vùng não bụng (VTA) và ngăn não giải phóng dopamine và do đó, bất kỳ cảm giác thưởng nào.
Sau đó, nhóm nghiên cứu đã phân tích ảnh quét não của 663 cậu bé 14 tuổi chưa tiếp xúc với lượng cồn đáng kể.
Họ phát hiện ra rằng những cậu bé có biến thể di truyền đối với gen RASGRF2 có khả năng kích hoạt cao hơn vùng thể vân bụng của não, vùng này liên kết chặt chẽ với VTA và tham gia vào việc giải phóng dopamine, khi dự đoán phần thưởng trong một nhiệm vụ nhận thức.
Điều này cho thấy rằng những người có biến thể di truyền trên gen RASGRF-2 giải phóng nhiều dopamine hơn khi dự đoán phần thưởng, có nghĩa là họ có được nhiều niềm vui hơn từ trải nghiệm.
Sau đó, các nhà nghiên cứu phân tích hành vi uống rượu của cùng một nhóm nam sinh năm 16 tuổi, khi nhiều người đã bắt đầu uống rượu thường xuyên. Họ phát hiện ra rằng những cậu bé có sự biến đổi về gen RASGRF-2 uống rượu ở tuổi 16 thường xuyên hơn những cậu bé không có sự biến đổi về gen này.
Schumann lưu ý: “Xác định các yếu tố nguy cơ của việc lạm dụng rượu sớm là rất quan trọng trong việc thiết kế các can thiệp phòng ngừa và điều trị nghiện rượu.
Nghiên cứu được xuất bản trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS).
Nguồn: King’s College London
