Nghiên cứu động vật cho thấy hứa hẹn về loại thuốc chống trầm cảm mới

Hãy tưởng tượng những lợi ích của một loại thuốc có thể làm giảm trầm cảm trong vòng 24 giờ và có tác dụng phụ tối thiểu.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Y Maryland cho biết họ đã xác định được các hợp chất đầy hứa hẹn có thể mang lại những lợi ích đáng kể so với các loại thuốc chống trầm cảm hiện nay.

Nghiên cứu do Tiến sĩ Scott Thompson dẫn đầu xuất hiện trên tạp chí Khoa học thần kinh.

Thompson cho biết: “Kết quả của chúng tôi mở ra một loại thuốc chống trầm cảm tiềm năng hoàn toàn mới. “Chúng tôi có bằng chứng cho thấy những hợp chất này có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm tàn khốc trong vòng chưa đầy một ngày và có thể làm như vậy theo cách hạn chế một số nhược điểm chính của các phương pháp hiện tại.”

Hiện nay, hầu hết những người bị trầm cảm đều dùng thuốc làm tăng mức độ serotonin hóa thần kinh trong não. Phổ biến nhất của những loại thuốc này, chẳng hạn như Prozac và Lexapro, là chất ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc, hoặc SSRI. Thật không may, SSRIs chỉ có hiệu quả ở một phần ba số bệnh nhân bị trầm cảm.

Ngoài ra, ngay cả khi những loại thuốc này phát huy tác dụng, chúng thường mất từ ​​ba đến tám tuần để giảm các triệu chứng. Kết quả là, bệnh nhân thường phải chịu đựng trong nhiều tháng trước khi tìm được loại thuốc khiến họ cảm thấy dễ chịu hơn.

Điều này không chỉ gây đau đớn về mặt tình cảm; trong trường hợp bệnh nhân tự tử có thể gây chết người. Các phương pháp điều trị trầm cảm tốt hơn rõ ràng là cần thiết.

Các nhà nghiên cứu tập trung vào một chất dẫn truyền thần kinh khác ngoài serotonin, một hợp chất ức chế được gọi là GABA. Hoạt động của não được quyết định bởi sự cân bằng của giao tiếp kích thích và ức chế đối lập giữa các tế bào não. Thompson và nhóm của ông cho rằng trong bệnh trầm cảm, các thông điệp kích thích ở một số vùng não không đủ mạnh.

Vì không có cách nào an toàn để trực tiếp tăng cường giao tiếp kích thích, họ đã kiểm tra một loại hợp chất làm giảm các thông điệp ức chế được gửi qua GABA. Họ dự đoán rằng những hợp chất này sẽ phục hồi sức mạnh kích thích.

Những hợp chất này, được gọi là GABA-NAM, giảm thiểu các tác dụng phụ không mong muốn bởi vì chúng chính xác: Chúng chỉ hoạt động trong các phần của não cần thiết cho tâm trạng.

Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm các hợp chất này ở những con chuột bị căng thẳng mãn tính nhẹ khiến chúng hành động theo những cách giống với chứng trầm cảm của con người. Cho những con chuột bị căng thẳng dùng GABA-NAM đã đảo ngược thành công các dấu hiệu thí nghiệm của một triệu chứng chính của bệnh trầm cảm, chứng loạn trương lực cơ hoặc không có khả năng cảm thấy vui vẻ.

Đáng chú ý, các tác dụng có lợi của các hợp chất xuất hiện trong vòng 24 giờ, nhanh hơn nhiều tuần cần thiết để SSRIs tạo ra các tác dụng tương tự.

Thompson nói: “Những hợp chất này đã tạo ra những tác động mạnh mẽ nhất trong các nghiên cứu trên động vật mà chúng tôi có thể hy vọng.

“Bây giờ sẽ vô cùng thú vị khi tìm hiểu xem liệu chúng có tạo ra những tác dụng tương tự ở những bệnh nhân trầm cảm hay không. Nếu những hợp chất này có thể nhanh chóng làm giảm các triệu chứng trầm cảm của con người, chẳng hạn như suy nghĩ tự tử, thì nó có thể tạo ra một cuộc cách mạng trong cách điều trị bệnh nhân ”.

Trong các thử nghiệm trên não chuột, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng các hợp chất này nhanh chóng làm tăng sức mạnh của giao tiếp kích thích ở những vùng bị suy yếu do căng thẳng và được cho là yếu tố gây trầm cảm ở người. Không có tác dụng nào của hợp chất được phát hiện ở động vật không bị căng thẳng, làm dấy lên hy vọng rằng chúng sẽ không tạo ra tác dụng phụ ở bệnh nhân.

“Công trình này nhấn mạnh tầm quan trọng của nghiên cứu cơ bản đối với tương lai lâm sàng của chúng ta,” Dean E. Albert Reece, M.D., Ph.D., MBA, đồng thời là phó chủ tịch phụ trách Y tế, Đại học Maryland cho biết. “Dr. Công việc của Thompson đặt nền tảng quan trọng để chuyển đổi phương pháp điều trị trầm cảm và giảm thiểu những thảm cảnh mất mạng do tự sát ”.

Nguồn: Đại học Maryland