Nghi thức tác động đến não như thế nào để giúp xoa dịu lo âu

Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu từ Đại học Connecticut đã xem xét các nghi lễ như đám cưới, tiệc sinh nhật, diễu hành hàng năm và những thứ tương tự có thể đóng vai trò như thế nào trong việc giảm mức độ lo lắng của chúng ta. Cơ chế đằng sau điều này có thể là do các nghi thức cung cấp cho não bộ cảm giác về cấu trúc, tính đều đặn và khả năng dự đoán.

Các phát hiện, được công bố trên tạp chí Các giao dịch triết học của Hiệp hội Hoàng gia, có ý nghĩa quan trọng vì nhiều cuộc tụ họp đã bị hoãn do COVID-19.

“Trong bối cảnh hiện tại của đại dịch, nếu bạn là một sinh vật hoàn toàn lý trí - có lẽ là người ngoài Trái đất chưa từng gặp bất kỳ con người thực sự nào - bạn sẽ mong đợi rằng với tình hình hiện tại, mọi người sẽ không bận tâm làm những việc có vẻ không quan trọng đối với sự sống còn của họ , ”Trợ lý Giáo sư Nhân chủng học Dimitris Xygalatas của UConn cho biết.

“Có thể họ sẽ không quan tâm nhiều đến nghệ thuật, thể thao hoặc nghi lễ, và họ sẽ tập trung vào những thứ khác. Nếu bạn nghĩ như vậy, điều đó cho thấy bạn không biết nhiều về bản chất con người, bởi vì con người quan tâm sâu sắc đến những điều đó. "

Hơn nữa, Xygalatas cho biết, các nghi lễ đóng một vai trò quan trọng trong cuộc sống của con người, giúp họ đối phó với lo lắng và hoạt động như cơ chế phục hồi.

Xygalatas đã thực hiện nghiên cứu với các cộng tác viên từ Đại học Masaryk, Cộng hòa Séc, bao gồm cả cựu sinh viên UConn Martin Lang, Ph.D.

Nghiên cứu này bắt đầu từ nhiều năm trước, Xygalatas nói. Ông cho biết để nghiên cứu một thứ phức tạp như hành vi của con người, điều quan trọng là phải tiếp cận câu hỏi từ nhiều góc độ để thu thập bằng chứng hội tụ.

Đầu tiên, trong một thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng việc gây ra lo lắng khiến hành vi của con người trở nên có nghi thức hơn, tức là lặp đi lặp lại và có cấu trúc hơn. Vì vậy, bước tiếp theo là đưa nghiên cứu này ra ngoài các tình huống thực tế, nơi họ xem xét liệu việc thực hiện các nghi lễ văn hóa trong bối cảnh tự nhiên của họ có thực sự giúp các học viên đối phó với lo lắng hay không.

“Cách tiếp cận này cũng chỉ ra những hạn chế của bất kỳ nghiên cứu nào. Một nghiên cứu chỉ có thể cho chúng ta biết một chút về bất cứ điều gì, nhưng bằng cách sử dụng nhiều phương pháp như nhóm của tôi và tôi đang làm, và bằng cách đi giữa không gian được kiểm soát cao của phòng thí nghiệm và nơi phù hợp với văn hóa là cuộc sống thực, chúng tôi có thể để có được góc nhìn tổng thể hơn. ”

Nghiên cứu diễn ra tại Mauritius, một quốc đảo ở Ấn Độ Dương, nơi các nhà nghiên cứu gây lo lắng bằng cách yêu cầu những người tham gia chuẩn bị kế hoạch đối phó với thảm họa thiên nhiên sẽ được các chuyên gia chính phủ đánh giá.

Điều này thật căng thẳng, vì lũ lụt và lốc xoáy là những mối đe dọa rất thích hợp trong bối cảnh đó. Sau nhiệm vụ gây căng thẳng này, một nửa trong nhóm thực hiện nghi lễ tôn giáo quen thuộc tại ngôi đền địa phương trong khi nửa còn lại được yêu cầu ngồi và thư giãn trong một không gian phi tôn giáo.

Nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng bài phát biểu đã thành công trong việc gây căng thẳng cho cả hai nhóm nhưng những người thực hiện nghi lễ tôn giáo ít bị căng thẳng về tâm lý và sinh lý hơn, được đánh giá bằng cách sử dụng công nghệ đeo để đo sự biến thiên nhịp tim.

Xygalatas nói bản thân căng thẳng là quan trọng.

“Căng thẳng đóng vai trò như một động lực giúp chúng ta tập trung vào mục tiêu và vươn lên để đáp ứng những thách thức của chúng ta, cho dù đó là việc học để thi, lái máy bay chiến đấu hay ghi bàn thắng trong trò chơi đó,” anh nói.

“Vấn đề là vượt quá một ngưỡng nhất định, căng thẳng không còn hữu ích. Trên thực tế, nó thậm chí có thể nguy hiểm. Theo thời gian, tác dụng của nó có thể tăng thêm và gây ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn, làm suy giảm chức năng nhận thức, suy yếu hệ thống miễn dịch và dẫn đến tăng huyết áp hoặc bệnh tim mạch. Loại căng thẳng này có thể tàn phá hoạt động bình thường, sức khỏe và hạnh phúc của chúng ta ”.

Đây là nơi mà Xygalatas và nhóm của anh ấy tin rằng nghi lễ đóng một vai trò quan trọng trong việc kiểm soát căng thẳng.

“Cơ chế mà chúng tôi nghĩ đang vận hành ở đây là nghi lễ giúp giảm bớt lo lắng bằng cách cung cấp cho não bộ cảm giác về cấu trúc, tính đều đặn và khả năng dự đoán”.

Xygalatas cho biết nghiên cứu hiện cho rằng não không phải là một máy tính thụ động mà là một cỗ máy dự đoán chủ động, ghi lại thông tin và đưa ra dự đoán để giúp chúng ta tồn tại.

“Chúng ta mong đợi những điều nhất định - bộ não của chúng ta lấp đầy thông tin còn thiếu cho điểm mù trong tầm nhìn của chúng ta, và nhắc chúng ta đoán trước từ tiếp theo trong một câu - tất cả những điều này là do tác động này bởi vì bộ não của chúng ta đưa ra các dự đoán tích cực. về tình trạng của thế giới. ”

Các nghi thức được thực hành tốt, giống như trong nghiên cứu, lặp đi lặp lại và có thể dự đoán được, và các nhà nghiên cứu tin rằng chúng mang lại cho não bộ của chúng ta cảm giác kiểm soát và cấu trúc mà chúng ta khao khát, và những cảm giác đó giúp giảm bớt căng thẳng. Tác dụng giảm căng thẳng này của các nghi lễ có thể là một cách để đối phó với chứng lo âu kinh niên.

Trong bối cảnh căng thẳng ngày nay, chúng ta thấy các nghi lễ diễn ra dưới nhiều hình thức khác nhau, từ việc mọi người tụ tập để tán thưởng nhân viên chăm sóc sức khỏe, đến các dàn hợp xướng ảo hát trên internet. Xygalatas cũng ghi nhận một nghiên cứu gần đây đã theo dõi sự gia tăng những người gõ "cầu nguyện" trong các tìm kiếm trên Google. Trong thời điểm khó đoán này, mọi người đang tiếp tục tìm thấy sự nhẹ nhõm trong nghi lễ.

Nguồn: Đại học Connecticut