Mất kết nối não có thể là nguyên nhân dẫn đến mất trí nhớ do lão hóa

Các nhà nghiên cứu tin rằng sự thiếu gắn kết giữa các vùng não là lý do chính dẫn đến suy giảm trí nhớ do tuổi tác.

Trong thời kỳ thanh niên, não được đặc trưng bởi các vùng não bao gồm các nhóm lớn đồng bộ liên kết gần như toàn bộ não trong hoạt động phối hợp.

Trong một nghiên cứu mới, các nhà điều tra đã phát hiện ra những nhóm vùng não đồng bộ hóa hoạt động của chúng trong các nhiệm vụ ghi nhớ, trở nên nhỏ hơn và nhiều hơn khi con người già đi. Điều thú vị là số lượng kết nối khác nhau đối với mỗi cá nhân mặc dù việc giảm hoạt động đồng bộ là nhất quán.

Nghiên cứu đã được xuất bản trong Sinh học tính toán PLOS.

Thông thường, nghiên cứu về hoạt động của não dựa trên các phép đo trung bình của não trên toàn bộ các nhóm người. Trong nghiên cứu mới, Tiến sĩ Elizabeth Davison của Đại học Princeton, New Jersey, và các đồng nghiệp đã mô tả một phương pháp mới để mô tả và so sánh động lực não của từng người.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) để ghi lại hoạt động não của những người khỏe mạnh trong quá trình ghi nhớ, nhiệm vụ chú ý và khi nghỉ ngơi.

Đối với mỗi người, dữ liệu fMRI được đúc kết lại như một mạng lưới bao gồm các vùng não và các kết nối giữa chúng. Sau đó, các nhà khoa học sử dụng mạng này để đo lường mức độ chặt chẽ của các nhóm kết nối khác nhau thay đổi theo thời gian.

Họ phát hiện ra rằng, bất kể một người đang sử dụng trí nhớ, hướng sự chú ý hay nghỉ ngơi, số lượng các nhóm kết nối đồng bộ trong một bộ não là nhất quán đối với người đó. Tuy nhiên, giữa mọi người, những con số này khác nhau đáng kể.

Đặc biệt trong quá trình ghi nhớ, sự khác biệt giữa mọi người có liên quan chặt chẽ đến tuổi tác. Những người tham gia nhỏ tuổi hơn chỉ có một số nhóm đồng bộ lớn liên kết gần như toàn bộ não trong hoạt động phối hợp, trong khi những người tham gia lớn tuổi cho thấy các nhóm kết nối ngày càng nhiều và nhỏ hơn.

Các nhà nghiên cứu tin rằng điều này cho thấy sự mất hoạt động gắn kết của não bộ, ngay cả khi không bị suy giảm trí nhớ.

“Phương pháp này nắm bắt một cách tinh tế những khác biệt quan trọng giữa các bộ não riêng lẻ, những bộ não thường phức tạp và khó mô tả,” Davison nói.

“Các công cụ kết quả cho thấy hứa hẹn về việc hiểu các đặc điểm khác nhau của não liên quan đến hành vi, sức khỏe và bệnh tật như thế nào”.

Công việc trong tương lai sẽ nghiên cứu cách sử dụng các ký hiệu não cá nhân để phân biệt giữa não lão hóa khỏe mạnh và não bị suy giảm do tuổi tác.

Nguồn: PLOS / EurekAlert