Dinh dưỡng thời thơ ấu có thể ảnh hưởng tích cực đến hành vi xã hội và sự phát triển

Nghiên cứu mới nổi cho thấy rằng việc hấp thụ dinh dưỡng tốt trong thời thơ ấu có tác dụng tích cực đối với sự phát triển của trẻ thơ.

Nghiên cứu được dẫn đầu bởi hai nhà nghiên cứu của Đại học Pennsylvania: Jianghong Liu, phó giáo sư tại Trường Y tá Penn và Trường Y Perelman, và Adrian Raine, Giáo sư Tội phạm học, Tâm thần học và Tâm lý học của Đại học Richard Perry.

Nghiên cứu của họ cung cấp một quan điểm độc đáo về một lĩnh vực thường tập trung vào việc chế độ ăn uống nghèo nàn ảnh hưởng tiêu cực đến sự phát triển của trẻ thơ như thế nào. Kết quả nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Dinh dưỡng bà mẹ và trẻ em.

Raine nói: “Những gì mọi người không làm là nhìn vào tác động tích cực của dinh dưỡng tốt, đặc biệt là đối với hành vi xã hội.

“Chúng tôi liên kết dinh dưỡng với sức khỏe thể chất mà còn cả sức khỏe xã hội và hành vi xã hội tích cực”.

Liu cho biết đó là một lỗ hổng trong nghiên cứu, cô hy vọng công việc này có thể thu hẹp. Cô nói: “Chưa ai nhìn vào hành vi xã hội tích cực.

“Hành vi xã hội thời thơ ấu, thậm chí cả hành vi xã hội của người lớn, có rất nhiều tác động đến sức khỏe thể chất và tinh thần và hạnh phúc.”

Đối với nghiên cứu này, các nhà khoa học đã phân tích mẫu gồm 1.795 trẻ em 3 tuổi đến từ Mauritius, một hòn đảo ngoài khơi bờ biển phía đông châu Phi với dân số khoảng 1,3 triệu người. Họ tập trung vào bốn khía cạnh của sức khỏe thể chất liên quan đến dinh dưỡng và bốn chỉ số phát triển xã hội.

Yếu tố sức khỏe thể chất là các vấn đề y tế có thể bao gồm thiếu máu, biểu hiện bằng nồng độ hemoglobin thấp phản ánh tình trạng thiếu sắt. Một tình trạng khác là viêm miệng góc do môi nứt nẻ và thiếu vitamin B2 và niacin. Và một phần ba là tóc thưa thớt hoặc tóc đổi màu do ăn không đủ protein.

Ở Mauritius, nơi phần lớn trẻ em có tóc đen, yếu tố thứ tư hiển thị là màu da cam hoặc đỏ trên tóc.

Các nhà nghiên cứu coi một đứa trẻ chỉ có một trong số tứ chứng là “bị thiếu hụt dinh dưỡng”. Tuy nhiên, trẻ em có nhiều chỉ số suy dinh dưỡng hơn cho thấy hành vi xã hội bị suy giảm nhiều hơn.

Các tương tác xã hội được nghiên cứu bao gồm sự thân thiện, mức độ giao tiếp bằng lời nói, hoạt động chơi xã hội tích cực và hành vi khám phá.

Để đánh giá khả năng của một đứa trẻ, một trợ lý nghiên cứu đã quan sát mọi thành công của trẻ và đánh giá những yếu tố này trên một thang điểm cụ thể.

Người quan sát biết rằng nghiên cứu tập trung vào sự phát triển và hành vi của trẻ nhưng không biết về giả thuyết liên quan đến dinh dưỡng.

Kiểm tra mối quan hệ giữa các thành phần này sau khi thực tế, Liu và Raine đã phát hiện ra mối liên hệ có ý nghĩa thống kê giữa dinh dưỡng và hành vi xã hội toàn diện. Các mối quan hệ nhận thức thần kinh vẫn chưa được khám phá cho đến thời điểm này.

Liu nói: “Thông điệp lớn hơn là cung cấp cho trẻ em nguồn dinh dưỡng tốt ngay từ sớm. “Nó không chỉ giúp tăng cường chức năng nhận thức mà quan trọng là thúc đẩy hành vi xã hội tốt”, điều cần thiết cho sự phát triển trí não và trí thông minh.

“Trong cùng một nghiên cứu,” Raine nói, “chúng tôi đã chỉ ra rằng những đứa trẻ có hành vi xã hội tích cực, 8 năm sau, chúng có chỉ số IQ cao hơn.”

Bất chấp sự đa dạng của Mauritius, nơi có dân số Ấn Độ, Creole và ở một mức độ nhỏ hơn là người Trung Quốc, Pháp và Anh, các nhà nghiên cứu thừa nhận mong muốn nhân rộng phát hiện của họ ở các thành phố lớn ở Hoa Kỳ.

Một hạn chế khác là tính chất cắt ngang của nghiên cứu, nghĩa là các phép đo diễn ra cùng một lúc thay vì trong một khoảng thời gian dài.

Tốt nhất, Raine nói, “bạn muốn một thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên. Bạn muốn điều chỉnh chế độ dinh dưỡng để xem liệu bạn có thể cải thiện hành vi xã hội và chức năng nhận thức hay không ”.

Các nhà nghiên cứu cũng có thể đảo ngược tác động của chế độ dinh dưỡng kém.

Liu nói: “Không bao giờ là quá muộn để cung cấp các chất dinh dưỡng tốt.

“Và không bao giờ là quá sớm,” Raine nói thêm.

Nguồn: Đại học Pennsylvania