Phụ nữ Trung niên Có thể Giảm bớt căng thẳng

Có nhiều bằng chứng trái chiều về việc liệu tuổi trung niên là thời gian phụ nữ không hài lòng hay là thời điểm phụ nữ ít căng thẳng hơn và tận hưởng chất lượng cuộc sống cao hơn.

Một nghiên cứu mới của Đại học Michigan cho thấy rằng cảm giác căng thẳng - thước đo về sự tự tin, khả năng kiểm soát và khả năng đối phó với các tác nhân gây căng thẳng trong cuộc sống - đã thực sự giảm đối với hầu hết phụ nữ trong khoảng thời gian 15 năm.

Nhà dịch tễ học Dr.Elizabeth Hedgeman, tốt nghiệp Trường Y tế Công cộng U-M và các đồng nghiệp cũng phát hiện ra rằng tình trạng mãn kinh không phải là một yếu tố, điều này thách thức quan điểm cho rằng mãn kinh có liên quan đến căng thẳng và trầm cảm cao hơn.

Kết quả thu được từ dữ liệu thu thập từ hơn 3.000 phụ nữ được tuyển chọn trong độ tuổi từ 42-53 cho Nghiên cứu về sức khỏe phụ nữ trên toàn quốc.

Các nhà nghiên cứu đã đo lường tác động của tuổi tác, tình trạng mãn kinh và nhân khẩu học xã hội đối với căng thẳng theo thời gian. Hedgeman đã thực hiện công việc này khi đang ở trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Sioban Harlow, giáo sư dịch tễ học tại Trường Y tế Công cộng U-M.

Vào cuối giai đoạn nghiên cứu, tuổi trung bình là 62 và căng thẳng giảm dần theo tuổi tác trên hầu hết các danh mục xã hội học.

Hầu hết các nhóm chủng tộc / dân tộc - phụ nữ da đen, da trắng và Trung Quốc - đều trải qua sự suy giảm căng thẳng tương tự theo tuổi tác. Tuy nhiên, phụ nữ Nhật Bản giảm bớt căng thẳng hơn, một phát hiện vẫn nhất quán sau khi điều chỉnh các biến số xã hội học khác.

Phụ nữ có trình độ học vấn thấp hơn và khó khăn về tài chính gia tăng liên tục cho biết mức độ căng thẳng cao hơn so với các bạn cùng lứa tuổi, nhưng sự khác biệt này giảm dần theo thời gian.

“Kết quả cho thấy rằng ngay cả những phụ nữ có trình độ học vấn thấp hơn hoặc gặp nhiều khó khăn về tài chính cũng ít cảm nhận được sự căng thẳng hơn trong giai đoạn trung niên,” Hedgeman nói.

“Và sau đó là thời kỳ mãn kinh. Nhận thức của chúng ta về căng thẳng giảm ngay cả khi chuyển đổi thời kỳ mãn kinh, điều này cho thấy rằng mãn kinh không phải là điều cấm kỵ lớn, có lẽ liên quan đến các sự kiện hoặc trải nghiệm khác mà chúng ta đang gặp phải ở tuổi trung niên. "

Giáo dục, việc làm và khó khăn tài chính là những yếu tố dự báo rõ hơn về cảm giác căng thẳng ở tuổi trung niên so với giai đoạn chuyển tiếp mãn kinh. Điều này có thể gợi ý rằng phụ nữ trải qua quá trình chuyển đổi mãn kinh như một loạt các yếu tố gây căng thẳng cấp tính (bốc hỏa, rối loạn giấc ngủ) có thể bị tắt bởi các tác nhân gây căng thẳng kinh tế xã hội trong cuộc sống.

Các nhóm duy nhất báo cáo mức độ căng thẳng gia tăng trong nghiên cứu là phụ nữ da trắng và gốc Tây Ban Nha từ New Jersey, nhưng Hedgeman cho biết đây là những kết quả ngoại lệ cần được nhân rộng. Ngoài ra, có những tình tiết giảm nhẹ tại địa điểm New Jersey có thể đã góp phần.

Mặc dù báo cáo mức độ căng thẳng giảm trong suốt cuộc đời, những phụ nữ cho biết mức độ căng thẳng cao hơn khi bắt đầu tuổi trung niên vẫn tiếp tục báo cáo mức độ căng thẳng cao hơn so với đồng nghiệp của họ khi họ già đi. Điều này rất quan trọng vì căng thẳng là một nguy cơ sức khỏe đã biết.

Nghiên cứu không xem xét cụ thể những lý do giải thích cho sự sụt giảm cảm giác căng thẳng này, nhưng Hedgeman nói rằng có thể có cả nguyên nhân hoàn cảnh và thần kinh.

Ví dụ, trẻ em có thể đã chuyển ra ngoài sống, các mục tiêu nghề nghiệp đang được đáp ứng, hoặc phụ nữ có thể ở vị trí tốt trước khi những thách thức trong cuộc sống tiếp theo nảy sinh, chẳng hạn như tình trạng sức khỏe mãn tính hoặc cha mẹ già.

Nghiên cứu hiện tại cũng cho thấy rằng lão hóa giúp chúng ta điều chỉnh cảm xúc của mình.

“Có lẽ mọi thứ không làm chúng ta bận tâm nhiều khi chúng ta già đi, cho dù là do trải nghiệm cảm xúc hay những thay đổi về hóa thần kinh. Tất cả đều đáng khám phá, ”Hedgeman nói. Nhìn chung, những phát hiện này là tin tốt cho những phụ nữ chuyển đổi qua tuổi trung niên, cô nói.

“Điều thú vị là đối với hầu hết chúng ta, nhận thức của chúng ta về căng thẳng giảm dần khi chúng ta già đi qua tuổi trung niên,” cô nói. “Có lẽ bản thân cuộc sống đang trở nên bớt căng thẳng hơn, hoặc có thể cuối cùng chúng ta cũng cảm thấy mình ở trên đỉnh của trò chơi, hoặc có thể mọi thứ không làm phiền chúng ta như cách chúng đã làm.

“Nhưng bất kể lý do gốc rễ là gì, chúng tôi đang báo cáo ít căng thẳng hơn khi chúng ta già đi qua tuổi giữa và mãn kinh”.

Hạn chế chính của nghiên cứu là không có khả năng hiểu được cảm giác căng thẳng ở những phụ nữ báo cáo mức độ cao nhất theo thời gian. Ngoài ra, việc gián đoạn hoạt động tại trang web New Jersey đã giới hạn số lượt truy cập xuống còn năm, không phải 13 như các trang khác. Ngoài ra, New Jersey là nơi duy nhất tuyển dụng phụ nữ gốc Tây Ban Nha.

Nguồn: Đại học Michigan / EurekAlert