Vật chất trắng khi mới sinh có thể dự đoán chức năng nhận thức của trẻ mới biết đi

Theo một nghiên cứu mới do các nhà nghiên cứu tại Đại học Bắc Carolina (UNC) dẫn đầu, các mô hình cấu trúc vi mô chất trắng có trong não trẻ sơ sinh và phát triển ngay sau khi sinh ra để dự đoán chức năng nhận thức của trẻ ở độ tuổi một và hai tuổi. ) Trường Y.

John H. Gilmore, MD, cho biết: “Theo hiểu biết của chúng tôi, nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên đo lường và mô tả sự phát triển của vi cấu trúc chất trắng ở trẻ em và mối quan hệ của nó với sự phát triển nhận thức từ khi chúng được sinh ra cho đến khi chúng được hai tuổi. tác giả cao cấp của nghiên cứu và là giám đốc của Chương trình Phát triển Trí não Sớm tại Khoa Tâm thần của UNC.

Chất trắng - mô trong não chứa các sợi trục, kết nối các tế bào thần kinh trong vùng não này với vùng não khác - rất quan trọng đối với chức năng bình thường của não. Người ta còn biết rất ít về cách chất trắng phát triển ở người hoặc nó có liên quan như thế nào đến sự tăng trưởng các kỹ năng nhận thức trong thời thơ ấu, bao gồm cả sự phát triển ngôn ngữ.

Đối với nghiên cứu, 685 trẻ em (bao gồm 429 cặp song sinh) được quét hình ảnh căng thẳng khuếch tán (DTI) về não của chúng. DTI là một kỹ thuật chụp cộng hưởng từ (MRI) cung cấp mô tả về sự khuếch tán của nước qua mô. Hình ảnh này có thể được sử dụng để xác định các vùng chất trắng trong não và mô tả tổ chức và sự trưởng thành của các vùng này.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các bản quét não này để phân tích cấu trúc vi mô của 12 vùng sợi chất trắng quan trọng đối với chức năng nhận thức, mối quan hệ của chúng với sự phát triển chức năng nhận thức và khả năng di truyền của chúng.

Họ phát hiện ra tất cả 12 đặc điểm chất xơ ở trẻ sơ sinh đều có liên quan mật thiết với nhau. Đến một tuổi, các đặc điểm sợi này bắt đầu tự phân biệt với nhau, và đến hai tuổi, sự phân hóa này càng được nâng cao.

Phát hiện thú vị nhất từ ​​nghiên cứu là mối quan hệ giữa các vùng chất trắng khi sinh ra dự đoán sự phát triển nhận thức tổng thể ở tuổi một và sự phát triển ngôn ngữ ở tuổi hai, cho thấy rằng có thể sử dụng hình ảnh não khi mới sinh để hiểu rõ hơn về cách nhận thức của trẻ. sự phát triển sẽ diễn ra trong những năm đầu tiên sau khi sinh.

Bởi vì nghiên cứu liên quan đến các cặp song sinh, các nhà nghiên cứu cũng có thể tính toán rằng đặc điểm dự đoán này có tính di truyền vừa phải, cho thấy rằng di truyền có thể là một yếu tố trong sự phát triển của nó.

Gilmore nói: “Cấu trúc não, nhận thức và hành vi phát triển nhanh chóng trong thời thơ ấu, và chúng tôi mới bắt đầu hiểu mối quan hệ của chúng với nhau như thế nào”.

“Với sự hiểu biết tốt hơn về các mối quan hệ này, cuối cùng chúng tôi hy vọng có thể xác định sớm những trẻ có nguy cơ mắc các vấn đề về nhận thức hoặc rối loạn tâm thần và đưa ra các biện pháp can thiệp có thể giúp não phát triển theo cách cải thiện chức năng và giảm thiểu rủi ro.”

Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.

Nguồn: University of North Carolina Healthcare