Kỹ thuật mới có thể hỗ trợ chẩn đoán chứng tự kỷ
Trong khi việc phòng ngừa bệnh tự kỷ vẫn còn khó nắm bắt, việc phát hiện sớm bệnh tự kỷ có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể trong cuộc sống của trẻ và gia đình. Nghiên cứu mới sử dụng thiết bị theo dõi mắt hồng ngoại để giúp cải thiện độ chính xác và kịp thời trong việc phát hiện chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD) ở trẻ em.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu của Đại học Waterloo đã mô tả cách trẻ em bị ASD quét khuôn mặt của một người khác với một đứa trẻ có thần kinh điển hình. Dựa trên kết quả nghiên cứu, các nhà điều tra đã có thể phát triển một kỹ thuật xem xét cách một đứa trẻ mắc ASD chuyển đổi ánh nhìn của mình từ phần này sang phần khác trên khuôn mặt của một người.
Theo các nhà phát triển, việc sử dụng công nghệ này giúp quá trình chẩn đoán bớt căng thẳng hơn cho trẻ em và nếu kết hợp với các phương pháp thủ công hiện có có thể giúp các bác sĩ tránh được chẩn đoán tự kỷ dương tính giả tốt hơn.
Nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Máy tính trong Sinh học và Y học.
Mehrshad Sadria, một nghiên cứu sinh tại Khoa Toán ứng dụng của Waterloo cho biết: “Nhiều người đang mắc chứng tự kỷ và chúng tôi cần chẩn đoán sớm đặc biệt là ở trẻ em.
“Các phương pháp hiện tại để xác định xem ai đó có mắc chứng tự kỷ không thực sự thân thiện với trẻ em. Phương pháp của chúng tôi cho phép chẩn đoán dễ dàng hơn và ít khả năng sai sót hơn.
"Kỹ thuật mới có thể được sử dụng trong tất cả các chẩn đoán ASD, nhưng chúng tôi tin rằng nó đặc biệt hiệu quả đối với trẻ em."
Trong quá trình phát triển kỹ thuật mới, các nhà nghiên cứu đã đánh giá 17 trẻ mắc ASD và 23 trẻ điển hình về thần kinh. Tuổi trung bình theo thứ tự thời gian của nhóm ASD và nhóm thần kinh điển hình lần lượt là 5,5 và 4,8.
Mỗi người tham gia được xem 44 bức ảnh chụp khuôn mặt trên màn hình 19 inch, được tích hợp vào hệ thống theo dõi mắt. Thiết bị hồng ngoại đã diễn giải và xác định các vị trí trên các kích thích mà mỗi đứa trẻ đang nhìn qua sự phát xạ và phản xạ sóng từ mống mắt.
Các hình ảnh được phân tách thành bảy khu vực quan tâm chính (AOI) trong đó người tham gia tập trung ánh nhìn của họ: dưới mắt phải, mắt phải, dưới mắt trái, mắt trái, mũi, miệng và các phần khác của màn hình.
Các nhà nghiên cứu muốn biết nhiều hơn những người tham gia đã dành bao nhiêu thời gian để xem mỗi AOI, mà còn cả cách họ di chuyển mắt và quét khuôn mặt. Để có được thông tin đó, các nhà nghiên cứu đã sử dụng bốn khái niệm khác nhau từ phân tích mạng để đánh giá mức độ quan trọng khác nhau của trẻ em đối với bảy AOI khi khám phá các đặc điểm trên khuôn mặt.
Khái niệm đầu tiên xác định số lượng AOI khác mà người tham gia trực tiếp di chuyển mắt của họ đến và đi từ một AOI cụ thể. Khái niệm thứ hai xem xét tần suất tham gia của một AOI cụ thể khi người tham gia di chuyển mắt của họ giữa hai AOI khác càng nhanh càng tốt.
Khái niệm thứ ba liên quan đến việc một người có thể di chuyển mắt nhanh chóng từ một AOI cụ thể sang các AOI khác.Khái niệm thứ tư đo lường tầm quan trọng của AOI, trong bối cảnh chuyển động của mắt và quét khuôn mặt, bằng số lượng AOI quan trọng mà nó chia sẻ chuyển tiếp trực tiếp.
Hiện nay, hai cách đánh giá ASD được ưa chuộng nhất liên quan đến bảng câu hỏi hoặc đánh giá từ chuyên gia tâm lý.
Tiến sĩ Anita Layton nói: “Trẻ em chỉ nhìn vào một thứ gì đó, chẳng hạn như khuôn mặt hoạt hình của một con chó, dễ dàng hơn nhiều so với việc điền vào bảng câu hỏi hoặc được đánh giá bởi một nhà tâm lý học. Layton là giáo sư Toán Ứng dụng, Dược và Sinh học tại Waterloo và là người giám sát của Sadria.
“Ngoài ra, thách thức mà nhiều nhà tâm lý học gặp phải là đôi khi hành vi xấu đi theo thời gian, vì vậy đứa trẻ có thể không có dấu hiệu tự kỷ, nhưng sau đó vài năm, điều gì đó bắt đầu xuất hiện.
“Kỹ thuật của chúng tôi không chỉ về hành vi hay việc một đứa trẻ đang tập trung vào miệng hay mắt. Đó là về cách một đứa trẻ nhìn mọi thứ. "
Nguồn: Đại học Waterloo
