Có phải những người Thanh giáo đứng sau cuộc chiến chống trầm cảm?

Tôi rất vinh dự được xuất bản bài viết sau đây của Ronald Pies, MD, giáo sư tâm thần học tại Đại học Y khoa SUNY Upstate và Trường Y Đại học Tufts, bởi vì tôi thấy ông ấy là một trong những bác sĩ tâm thần hấp dẫn nhất ở Bắc bán cầu (I Tôi nghĩ miền Nam đầy rẫy những chuyện không hay).

Anh ấy luôn nghĩ ra một góc độ hấp dẫn về liệu pháp tâm lý, thuốc chống trầm cảm, tâm lý của sự khỏe mạnh… bạn có thể nói như vậy, và anh ấy - cũng như tôi - yêu thích sự giao thoa giữa đức tin và y học, như được thể hiện rõ trong cuốn sách “Becoming a Mensch”. Vì vậy, đây là một phần gây tò mò về lý do tại sao chúng ta có thể đổ lỗi cho những người Thanh giáo về phong trào phản đối y tế ở Hoa Kỳ. Hãy cho tôi biết suy nghĩ của bạn, vì tôi biết rằng bạn sẽ có một số điều sau khi đọc tác phẩm này. Tôi có lẽ cũng nên nói với bạn rằng anh ấy đã viết lời tựa cho “The Pocket Therapist.” Tôi đã từng bị một độc giả la mắng vì không tiết lộ điều đó… bất cứ điều gì.

Đây không phải là thời điểm tốt cho Prozac và thế hệ con cháu của nó. Trên các phương tiện truyền thông đại chúng, việc sử dụng thuốc chống trầm cảm được ví như nuốt “thuốc Tic-Tac đắt tiền”, trong khi trên các tạp chí chuyên môn, hiệu quả của những loại thuốc này đã bị thách thức, nếu không muốn nói là giảm giá. Và ngay cả một tìm kiếm thông thường trên Google với các cụm từ, “Thuốc chống trầm cảm gây hại” cho hàng nghìn trang web và bài báo tuyên bố rằng những loại thuốc này gây tổn thương não, dẫn đến tự tử hoặc dẫn đến “nghiện”. Rất tiếc!

Hầu hết các tuyên bố và mối quan tâm này đều vô căn cứ hoặc đơn giản, dựa trên các nghiên cứu tốt nhất hiện có. Tuyên bố “Tic-tac”, được đưa ra trên một tạp chí quốc gia nổi tiếng, dựa trên sự hiểu nhầm về “phân tích tổng hợp” gần đây — các nghiên cứu kết hợp dữ liệu từ nhiều nghiên cứu khác để đưa ra kết luận. Những gì các nghiên cứu này cho thấy rằng mức độ trầm cảm của một người càng nhẹ, thì càng có ít sự khác biệt giữa thuốc chống trầm cảm và giả dược — được định nghĩa nổi tiếng nhưng không chính xác là “thuốc viên đường”. Nhưng đây không phải là một khám phá mới lạ: nó phản ánh một hiện tượng nổi tiếng được gọi là “hiệu ứng sàn”. Thuốc chống trầm cảm không bao giờ dùng để điều trị những trường hợp buồn bã, đau buồn thông thường hoặc những trường hợp trầm cảm rất nhẹ. Chúng ta càng rời xa tình trạng “mục tiêu” - trầm cảm lâm sàng, nghiêm trọng - thì chúng ta càng tiến gần đến “tầng” của bình thường và chúng ta càng ít có khả năng thấy sự khác biệt lớn giữa thuốc và giả dược. Hầu hết các phân tích tổng hợp gần đây cho thấy rằng trong những trường hợp trầm cảm nặng nhất, thuốc chống trầm cảm có hiệu quả hơn “tình trạng giả dược”.

Kỳ cuối cùng này cũng quan trọng. Khi bệnh nhân tham gia vào một nghiên cứu lớn, có đối chứng với giả dược về thuốc chống trầm cảm, và được xếp vào “nhóm giả dược”, họ nhận được nhiều thứ hơn là một “viên đường”. Họ nhận được nhiều giờ chăm sóc lắng nghe và đánh giá bởi các chuyên gia chăm sóc — có lẽ còn hơn nhiều bệnh nhân trầm cảm nhận được từ bác sĩ chăm sóc chính của họ! Vì vậy, sự so sánh không phải giữa thuốc và viên đường, mà là giữa thuốc và một loại liệu pháp hỗ trợ. Hơn nữa, có bằng chứng tốt cho thấy khi trầm cảm nặng có những đặc điểm mà chúng ta gọi là “u sầu” - chẳng hạn như sụt cân nghiêm trọng và hoàn toàn không có khả năng cảm nhận được khoái cảm - thì tình trạng giả dược kém hiệu quả hơn nhiều so với dùng thuốc.

Cũng không có bằng chứng thuyết phục nào cho thấy thuốc chống trầm cảm gây “tổn thương não” hoặc “nghiện” ở những người dùng chúng. Trên thực tế, bằng chứng gần đây nhất về cách hoạt động của các loại thuốc này cho thấy rằng chúng thực sự tăng cường sự phát triển của các kết nối giữa các tế bào não — có lẽ dẫn đến chức năng não thích ứng hơn. Chúng không chỉ "làm tăng" các chất hóa học trong não như serotonin. Và, không có bằng chứng nào cho thấy mọi người bị “dính” vào thuốc chống trầm cảm theo cách chúng ta hiểu về chứng nghiện thuốc an thần, thuốc phiện và các loại thuốc liên quan. (Điều đó nói lên rằng, đột ngột ngừng thuốc chống trầm cảm trong thời gian dài có thể dẫn đến các triệu chứng cai nghiện khó chịu và có thể có một tỷ lệ nhỏ bệnh nhân phát triển chậm “đề kháng” với thuốc chống trầm cảm, với các triệu chứng trầm cảm trở lại).

Vậy tại sao lại có nhiều sự thù địch nhắm vào những loại thuốc này? (Câu hỏi tương tự có thể được đặt ra đối với bác sĩ tâm thần và bác sĩ tâm thần, nhưng đó là một câu chuyện khác). Tôi tin rằng rất nhiều linh hồn phát sinh từ di sản Thanh giáo của chúng ta, và thái độ của nó đối với đau khổ, tội lỗi và sự mãn hạn. Đối với những người Thanh giáo ở New England, bệnh tật về cơ bản là một hình phạt thiêng liêng cho sự bất tuân ban đầu của Con người đối với Đức Chúa Trời. Như nhà sử học An Vandenberghe đã nói, đối với những người Thanh giáo, “Mặc dù có hơn 2000 loại bệnh khác nhau… nguyên nhân chính của tất cả chúng là“ Tội lỗi của Cha Mẹ Đầu tiên của chúng ta. ”Cũng có một mối liên hệ chặt chẽ giữa bệnh tật. và tội lỗi cá nhân: người bị đau răng có thể đã làm điều gì đó xấu với răng của mình!

Giờ đây, khi các bác sĩ tâm thần nhìn thấy những bệnh nhân bị trầm cảm nặng, những linh hồn bất hạnh này thường bày tỏ quan điểm rằng căn bệnh của họ là một “hình phạt” nào đó. Một số người tin rằng Chúa đang trừng phạt họ vì tội lỗi của họ. Nhưng thái độ này, dưới một hình thức ít cực đoan hơn, đã lan rộng quan điểm của xã hội chúng ta về bệnh trầm cảm - rằng theo một nghĩa nào đó, đó là “lỗi” của người bị trầm cảm. Một số bác sĩ lâm sàng cho rằng trầm cảm có giá trị “thích ứng” thường bắt đầu với tiền đề rằng trầm cảm thể hiện sự “thất bại trong việc giải quyết tình huống khó xử xã hội của họ” —một cách nói tục ngữ lâm sàng khi đổ lỗi cho người mắc phải. Phần mở rộng hợp lý của dòng suy luận này là người bị trầm cảm bằng cách nào đó phải “ăn năn về đường lối của mình” - ví dụ, bằng cách suy ngẫm về vấn đề của mình cho đến khi nó được giải quyết, hoặc bằng cách “tự vực dậy bản thân bằng những nỗ lực của mình”.

Theo quan điểm này về bệnh trầm cảm, việc dùng “thuốc” — thuật ngữ “thuốc” hầu như không bao giờ được sử dụng bởi những người phản đối thuốc chống trầm cảm — thể hiện một sự né tránh ý chí yếu ớt. Thuốc chống trầm cảm chỉ đơn thuần là “che đậy vấn đề thực sự” hoặc “một chiếc nạng”. Thái độ này cực kỳ vô ích đối với những người đang chống chọi với căn bệnh có khả năng gây chết người. Mặc dù tôi thích bắt đầu với liệu pháp tâm lý trong hầu hết các trường hợp trầm cảm từ nhẹ đến trung bình, nhưng những cơn trầm trọng hơn thường phải dùng thuốc. Thông thường, sự kết hợp giữa thuốc và liệu pháp sẽ hiệu quả hơn so với một trong hai. Và tôi sử dụng một phép ẩn dụ phi Thanh giáo để định hình vấn đề cho bệnh nhân của mình. Tôi nói, “Thuốc không phải là cái nạng, nó là cầu nối giữa cảm giác tồi tệ và cảm thấy tốt hơn. Bạn vẫn phải di chuyển chân để đi qua cầu và đó là công việc của liệu pháp ”.

Bài viết này có các liên kết liên kết đến Amazon.com, nơi một khoản hoa hồng nhỏ được trả cho Psych Central nếu sách được mua. Cảm ơn bạn đã ủng hộ Psych Central!