Các Nhóm Tập Thể Dục Cùng Tuổi Có Thể Giữ Người Cao Niên Trở Lại

Theo một nghiên cứu mới tại Đại học British Columbia (UBC) ở Canada, khi những người lớn tuổi có thể tập luyện cùng các bạn cùng tuổi, họ có nhiều khả năng tiếp tục tham gia một lớp tập thể dục. Điều thú vị là các nhóm tập thể dục đồng giới dường như không thúc đẩy người tham gia quay trở lại; chỉ tuổi tác dường như quan trọng.

“Nghiên cứu này chỉ ra tầm quan trọng của việc nhắm mục tiêu theo độ tuổi, nhưng có lẽ không nhắm mục tiêu theo giới tính, khi phát triển các chương trình này,” giáo sư động học UBC, Tiến sĩ Mark Beauchamp, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết.

Hầu hết người lớn tuổi ít hoạt động thể chất hơn mức bình thường, với mức độ hoạt động được cho là thấp nhất ở châu Mỹ. Ví dụ, ở Canada, ít hơn 15 phần trăm người từ 60 tuổi trở lên đáp ứng các khuyến nghị hoạt động thể chất quốc tế.

Nhóm các nhà nghiên cứu đã suy nghĩ về các cách để giữ cho mọi người hoạt động cho đến tuổi già, vì không hoạt động có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, béo phì, viêm khớp và các hạn chế về thể chất khác ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống chung của một người.

Dựa trên các nghiên cứu trước đây, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng người lớn tuổi thích tập thể dục trong độ tuổi của họ. Trong nghiên cứu mới, họ muốn điều tra xem những sở thích này được người lớn tuổi thể hiện trong các cuộc khảo sát có thực sự dẫn đến việc tuân thủ nhiều hơn trong thực tế hay không.

Nghiên cứu liên quan đến 627 người trưởng thành (tuổi trung bình là 72) tham gia lớp tập thể dục kéo dài 12 tuần tại các địa điểm YMCA ở Metro Vancouver. Những người tham gia cũng có tùy chọn gia hạn tham gia thêm 12 tuần sau đó.

Những người tham gia được chia thành ba nhóm tập luyện: Một nhóm phù hợp về độ tuổi và giới tính, trong khi nhóm khác nhất quán về độ tuổi nhưng không nhất quán về giới tính. Cả hai nhóm này đều được dẫn dắt bởi các hướng dẫn viên người lớn tuổi đã được tuyển dụng và đào tạo cho nghiên cứu. Nhóm thứ ba đã làm việc trong một lớp học YMCA điển hình dành cho mọi lứa tuổi và giới tính, do một giảng viên YMCA phụ trách.

Trong khoảng thời gian 24 tuần, những người tham gia tập thể dục với các bạn cùng tuổi đã tham dự nhiều hơn trung bình 9,5 lớp so với những người ở nhóm tuổi hỗn hợp. Những người tham gia ở nhóm tuổi hỗn hợp trung bình có 24,3 lớp. Những người tham gia cùng độ tuổi, hỗn hợp giới tính trung bình là 33,8 lớp, và những người tham gia trong nhóm cùng tuổi, cùng giới tính trung bình là 30,7 lớp.

Dự đoán của các nhà nghiên cứu rằng các lớp học cùng giới tính sẽ khiến số người tham dự nhiều hơn nhưng hóa ra lại không đúng. Đây là một phát hiện quan trọng, vì nó có thể miễn phí cho các điều hành viên khỏi chi phí cung cấp các lớp học riêng biệt cho từng giới.

Các nhà nghiên cứu đã thử các chiến lược bổ sung để củng cố cam kết của người tham gia đối với lớp tập thể dục. Ví dụ: mỗi người tham gia nhận được một chiếc áo phông tùy chỉnh xác định họ là thành viên của một nhóm. Họ cũng được tạo cơ hội để giao lưu với nhau qua cà phê sau lớp học.

Beauchamp nói: “Tất cả những điều này cùng chỉ ra sức mạnh của các kết nối xã hội. “Nếu bạn thiết lập môi trường để những người tham gia cảm thấy có sự kết nối hoặc thân thuộc với những người khác, thì họ sẽ có nhiều khả năng gắn bó với môi trường đó hơn.”

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng những chiến lược đơn giản này sẽ dễ sử dụng trong nhiều môi trường hoạt động thể chất khác nhau như trung tâm cộng đồng, câu lạc bộ thể dục và cộng đồng hưu trí.

Trên thực tế, sau khi nghiên cứu kết thúc, những người tham gia không muốn các lớp học dừng lại. Thay vì tiếp tục tập luyện trong các lớp học thông thường, họ đã vận động thành công YMCA để tiếp tục các buổi tập theo độ tuổi.

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Tâm lý sức khỏe.

Nguồn: Đại học British Columbia