Nghiên cứu chuột kiểm tra Nicotine như một loại thuốc Gateway
Theo các nhà nghiên cứu đã thực hiện nghiên cứu này, nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên cho thấy nicotine có thể kích thích não bộ để tăng cường các tác động hành vi của cocaine.
Mô hình ma túy cửa ngõ dựa trên bằng chứng dịch tễ học rằng hầu hết những người sử dụng ma túy bất hợp pháp báo cáo đã sử dụng thuốc lá hoặc rượu trước khi sử dụng ma túy bất hợp pháp. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng mô hình này đã gây ra tranh cãi đáng kể trong những năm qua, chủ yếu liên quan đến việc liệu việc sử dụng ma túy trước đó với nicotine, rượu hoặc cần sa có liên quan đến việc sử dụng ma túy sau này hay không.
Trước đây, các nghiên cứu vẫn chưa thể chỉ ra cơ chế sinh học mà việc tiếp xúc với nicotine có thể làm tăng nguy cơ bị sử dụng ma túy bất hợp pháp.
Trong nghiên cứu hiện tại - của các nhà nghiên cứu tại Đại học Columbia và được xuất bản trong Khoa học dịch thuật y học - những con chuột tiếp xúc với nicotine trong nước uống của chúng trong ít nhất bảy ngày cho thấy phản ứng gia tăng với cocaine.
Hiệu ứng mồi này phụ thuộc vào tác động chưa được công nhận trước đây của nicotine đối với sự biểu hiện gen, trong đó nicotine thay đổi cấu trúc của phân tử DNA được đóng gói chặt chẽ, lập trình lại mô hình biểu hiện của các gen cụ thể, đặc biệt là gen FosB có liên quan đến chứng nghiện, và cuối cùng là làm thay đổi phản ứng hành vi với cocaine.
Để kiểm tra xem liệu kết quả từ nghiên cứu này có song song với những phát hiện ở người hay không, các nhà nghiên cứu đã xem xét lại số liệu thống kê từ Nghiên cứu Dịch tễ học Quốc gia năm 2003 về các hậu quả liên quan đến rượu để tìm hiểu mối quan hệ giữa việc bắt đầu sử dụng nicotin và mức độ phụ thuộc cocaine.
Họ phát hiện ra rằng tỷ lệ phụ thuộc vào cocaine ở những người dùng cocaine hút thuốc trước khi bắt đầu hút thuốc cao hơn so với những người đã thử cocaine trước khi hút.
Những phát hiện này trên chuột cho thấy rằng nếu nicotine có tác dụng tương tự ở người, những nỗ lực ngăn chặn hút thuốc hiệu quả sẽ không chỉ ngăn chặn những hậu quả tiêu cực về sức khỏe liên quan đến việc hút thuốc mà còn có thể làm giảm nguy cơ tiến triển và nghiện cocaine và có thể là sử dụng ma túy bất hợp pháp khác. Trong khi đó, mô hình chuột này cung cấp một cơ chế mới để nghiên cứu lý thuyết cửa ngõ từ góc độ sinh học, các quan chức lưu ý.
Eric Kandel, MD, thuộc Trung tâm Y tế Đại học Columbia, cho biết: “Bây giờ chúng tôi đã có một mô hình chuột về các hoạt động của nicotine như một loại thuốc cửa ngõ, điều này sẽ cho phép chúng tôi khám phá các cơ chế phân tử mà rượu và cần sa có thể hoạt động như các loại thuốc cửa ngõ. và một tác giả cao cấp của nghiên cứu.
“Đặc biệt, chúng tôi muốn biết liệu có một cơ chế chung, duy nhất cho tất cả các loại thuốc cửa ngõ hoặc nếu mỗi loại thuốc sử dụng một cơ chế riêng biệt.”
Nghiên cứu được tài trợ bởi Viện Quốc gia về Lạm dụng Ma túy (NIDA), một bộ phận của Viện Y tế Quốc gia.
Nguồn: Viện Quốc gia về Lạm dụng Ma túy
